Capítulo 904: Una persona, media provincia
En la montaña ancestral del Pequeño Estanque del Dragón, la cresta de la vena del dragón tenía forma de un ru yi.
Bajo un pino antiguo, Sima Mengjing parecía haber decidido que Chen Ping'an vendría a este lugar, así que cerró los ojos para descansar, esperando pacientemente la visita del joven funcionario oculto al Pequeño Estanque del Dragón.
Huang Ting se aburría un poco, así que llamó a Linghu Jiaoyu para que la acompañara a charlar. Pero con la presencia del Maestro Inmortal Barba de Dragón, tío abuelo mayor de la secta, la joven no se atrevía a comportarse mal. No importa lo que preguntara Huang Ting, solo asentía o negaba con la cabeza, sin atreverse a interrumpir la meditación del patriarca de la secta superior.
Como cultivadora que había descendido de la montaña, estaba familiarizada con toda clase de historias extrañas y maravillosas del Gran Estanque del Dragón, su secta superior, y las disfrutaba enormemente.
Las historias sobre el Maestro Inmortal Barba de Dragón eran incontables. Era amigo del viejo espadachín inmortal Zhou Shenzhi, uno de los Diez de la Tierra Central. Había participado en el banquete de la Montaña del Dios Verde en el Cielo Agujereado del Bosque de Bambú. Una Diosa de las Flores de la Tierra Bendita de las Cien Flores era su amante íntima. Viajó a la Montaña Invertida, y con aquel alto verdadero del dao que sostenía un plumero de barba de dragón, cuyo abuelo maestro era el Invencible Verdadero del Jade Blanco, tuvo la famosa "Discusión del Dao en la Noche de Nieve del Pabellón de la Captura". Se hospedó en uno de los cuatro palacios privados de la Montaña Invertida, el Palacio de Cristal de Agua. Se rumoreaba que la inmortal Nube de Firma de la Secta del Dragón de Lluvia le tenía gran aprecio. Con aquel gran cultivador del reino de Ascensión Voladora de la Tierra de la Nieve Blanca, que se autodenominaba "Dueño de los Treinta y Siete Picos", era amigo de diferencia de edad. Al comienzo de su cultivo, cuando sus reinos eran muy distintos, el viejo inmortal lo llamaba cariñosamente "Joven Amigo Barba de Dragón"...
Hasta que Sima Mengjing, después de circular su energía espiritual y completar un pequeño ciclo celestial, abrió los ojos y miró a la joven con expresión amable, tomando la iniciativa de hablar: "Fu Shu, ¿te gustaría ir conmigo al Gran Estanque del Dragón? Mi discípulo hermano, el de la Campana Colgante, planea aceptar discípulos próximamente. Si estás dispuesta, puedo ayudarte a recomendarte."
El nombre de dao de un cultivador en la montaña es como un apodo. Que un mayor lo llame así es, por supuesto, una señal de reconocimiento y cercanía.
Linghu Jiaoyu se apresuró a levantarse. La joven, por supuesto, no quería ir al Gran Estanque del Dragón, pero no se atrevía a decir lo que realmente pensaba, así que se sintió inquieta y nerviosa.
Sima Mengjing sonrió y levantó la mano dos veces, haciendo un gesto como para calmarla: "No te preocupes. Si no quieres ir, no vayas. Algún día, si deseas viajar por el Continente Sagrado de la Tierra Central, puedes enviar una espada voladora de antemano a la Mansión de las Nubes Brumosas del Gran Estanque del Dragón."
La Mansión de las Nubes Brumosas era precisamente la morada en la montaña de este Maestro Inmortal Barba de Dragón.
En la joven, se podía vislumbrar vagamente la sombra de alguien, parecida pero no igual.
Linghu Jiaoyu se apresuró a hacer una reverencia de agradecimiento.
Este inmortal de la Tierra Central se levantó de repente y dijo: "Sima Mengjing, cultivador del Gran Estanque del Dragón, saluda al Señor de la Montaña Chen."
Un espadachín de túnica azul aterrizó grácilmente en el borde del acantilado, sonriendo: "Chen Ping'an de la Montaña Decadente saluda al Maestro Inmortal Barba de Dragón."
Detrás de él iba un acompañante con sombrero amarillo y zapatos verdes, cuyo bastón de bambú verde tocaba suavemente el suelo.
Sima Mengjing había recibido hacía poco un boletín de paisajes y aguas del Gran Estanque del Dragón, proveniente de la Secta de la Montaña del Mar y las Montañas.
La Hoja de Tung era realmente demasiado aislada. Antes miraban por encima del hombro, pensando que fuera del Continente Sagrado de la Tierra Central no había grandes continentes. Ahora, en cambio, no tenían ni la intención ni la energía para prestar atención a la situación general del mundo.
Al ver el contenido del boletín, incluso un inmortal se sintió increíble, casi incrédulo.
Linghu Jiaoyu se levantó junto con su antepasado maestro, algo confundida. ¿Montaña Decadente? ¿Señor de la Montaña Chen?
¿Cómo es que nunca lo había visto ni oído mencionar? Probablemente era por su propio desconocimiento.
Una mesa de piedra, cuatro banquetas.
El Maestro Inmortal Barba de Dragón, que era temporalmente el anfitrión, la hermana Huang Ting y dos invitados.
Linghu Jiaoyu estaba a punto de moverse para ceder su lugar al acompañante del Señor de la Montaña Chen.
Vio que el joven que sostenía el bastón de bambú verde, de pie detrás del espadachín de túnica azul con ropa larga y zapatos de tela, le sonrió y dijo: "Señorita Linghu, quédese sentada."
Sima Mengjing extendió una mano hacia Chen Ping'an, mientras con la otra se sostenía la manga: "Por favor, siéntese."
Después de sentarse, Chen Ping'an preguntó sonriendo: "Maestro Inmortal Barba de Dragón, ¿qué órdenes tiene para mí?"
Sima Mengjing sonrió con ironía. No era de extrañar que dijeran que este descendiente de la línea de la Cultura Civil era el que más se parecía al Viejo Erudito en su forma de ser; tenía la cara bien curtida.
Este inmortal de la Tierra Central tenía un rostro delgado y hermoso, con una barba espléndida, como si fuera un erudito pobre que viviera recluido en las montañas.
El Gran Estanque del Dragón, en el Continente Sagrado de la Tierra Central, aunque tuviera dos inmortales custodiando la cima de la montaña, y ganara dinero todos los días con un fondo profundo, seguía siendo una secta de segundo nivel. Esto se debía a que el territorio del Continente Sagrado de la Tierra Central era tan vasto que superaba la imaginación. En los otros ocho continentes, una secta que tuviera un inmortal ya era considerada, con toda justicia, una "cima" de secta y morada inmortal. Pero en el Continente Sagrado de la Tierra Central, para que una secta de segundo nivel pudiera ascender a primera línea, existía un abismo infranqueable: ¡la presencia o ausencia de un reino de Ascensión Voladora en la montaña!
Sima Mengjing no quería andarse con rodeos con él, así que fue directo al grano: "Creo que el Señor de la Montaña Chen ya está muy familiarizado con nuestro Pequeño Estanque del Dragón. Lo que antes hablé con Huang Ting lo ha escuchado claramente. Permítame preguntarle, Señor de la Montaña Chen, ¿qué consejo puede darme?"
Pero Chen Ping'an respondió algo completamente diferente: "Si no recuerdo mal, en su Gran Estanque del Dragón de la Tierra Central, junto con esta montaña filial, ya han pasado más de doscientos años sin un nuevo jade sin pulir."
Actualmente, el único cultivador del reino de Jade Sin Pulir en el Gran Estanque del Dragón era aquel con nombre de dao "Campana Colgante", el guardián de la ley del Gran Estanque del Dragón, discípulo hermano del patriarca y de Sima Mengjing.
Además, había algunos "viejos bebés embrionarios" de edad avanzada, como Lin Huizhi de la montaña filial.
Quan Qingqiu aún estaba un poco mejor, y tenía un talento no desdeñable, con esperanzas de alcanzar los cinco reinos superiores. Creía que esto también era un dilema para el patriarca del Gran Estanque del Dragón y la Sala de los Antepasados.
Dado el temperamento de Sima Mengjing, seguramente nunca aceptaría ser el patriarca. Y ese guardián de la ley, Campana Colgante, tenía un temperamento naturalmente violento, aún menos adecuado para suceder al patriarca.
Por lo tanto, una vez que el patriarca falleciera o se deshiciera de su cuerpo, ¿qué pasaría con la herencia de tres mil años del Gran Estanque del Dragón? ¿Adónde irían los cultivadores de la secta? ¿Cómo podrían sostenerse en la Tierra Central?
¿Acaso iban a dejar que un cultivador del reino de Bebé Embrionario fuera el patriarca? ¿No sería la mayor ridiculez del mundo?
Sima Mengjing asintió: "Quien no tiene preocupaciones a largo plazo, seguramente tendrá preocupaciones a corto plazo."
Chen Ping'an sonrió: "Por suerte, aunque haya una falta de sucesión, mientras el Maestro Inmortal Barba de Dragón esté presente, aún estará mejor que esas moradas inmortales a las que se les ha quitado el título de 'secta'. A lo sumo, será un poco incómodo en cuanto a la cara, y los de fuera se reirán un poco."
La transmisión del linaje de una secta se diferencia entre años completos y años virtuales, dependiendo de si hay o no un reino de Jade Sin Pulir.
La Academia Confuciana otorga un plazo de trescientos años. Si una secta no tiene un Jade Sin Pulir en trescientos años, se le retira el título de "secta" según la regla.
Pero incluso si el viejo patriarca del Gran Estanque del Dragón se deshiciera de su cuerpo, con Sima Mengjing, un inmortal joven, y su discípulo hermano Campana Colgante, de ninguna manera llegarían a tener que contar "años virtuales".
Linghu Jiaoyu, en realidad, había estado escuchando con atención, aparentemente sentada erguida y con la mirada fija al frente, pero en verdad se había armado de valor para echar un vistazo furtivo de reojo al visitante de túnica azul.
Este señor de la montaña, tan joven, con su sonrisa y sus palabras, y ese último comentario de "los de fuera se reirán un poco", daban muchas... ganas de darle una paliza.
Huang Ting miraba a ese tipo sentado con una pierna cruzada, con aire despreocupado y tranquilo.
Suspiró con emoción. Si ella decía que tenía buena suerte, este tipo tenía un destino duro.
En aquel entonces, en la Tierra Bendita de las Flores de Loto, Chen Ping'an apenas tenía un poco de reino, pero solo con su propia fuerza logró abrirse paso entre el cerco.
Sin mencionar a ese "invencible bajo el cielo" Ding Ying, solo Zhou Fei y Lu Fang, ¿cuál de ellos era fácil?
En realidad, Huang Ting, en el Mundo de los Cinco Colores, había ido a escondidas de visita a la Ciudad del Vuelo Ascendente. Allí, los espadachines en las mesas de vino, cada vez que mencionaban al último funcionario oculto de la Gran Muralla de la Espada, tenían una actitud muy clara, sin ese "no me importa" que se situaba en el medio.
Chen Ping'an miró el juego de ajedrez sobre la mesa y dijo casualmente: "Así que si el Maestro Inmortal Barba de Dragón realmente se decidiera a limpiar la casa, eliminando de un solo golpe a dos bebés embrionarios del Pequeño Estanque del Dragón, sería realmente un gran daño a la vitalidad. Los allegados se entristecerían y los enemigos se alegrarían. Con un descuido, incluso podría perjudicar a la secta perdiendo este enclave en otro continente. Creo que esa es la razón por la que el Maestro Inmortal Barba de Dragón ha tardado tanto en actuar. Ya se siente culpable hacia los antepasados de generaciones pasadas por no ser el señor de la montaña del Gran Estanque del Dragón. Si además destruyera con sus propias manos la fundación de la montaña filial, cualquiera se preocuparía."
Sima Mengjing guardó silencio.
Chen Ping'an levantó ligeramente la manga, extendió una mano, juntó dos dedos como si sostuviera una pieza, y de la punta de sus dedos apareció una pieza negra de ajedrez, que colocó suavemente en el tablero. En ese instante, sobre el tablero, se manifestaron signos de viento que arrastraba nubes, una atmósfera tumultuosa que sacudió todas las piezas anteriores, como si fuera un pequeño cielo y tierra, con un dragón moviendo el agua, revolviendo mares y ríos.
Luego cambió de mano, juntó dos dedos para sostener una pieza blanca de ajedrez, y la colocó de nuevo en el tablero. Al instante, disipó el caos anterior, todas las piezas se estabilizaron, como si volvieran a un cielo despejado y una tierra clara. Chen Ping'an dijo para sí mismo: "Las palabras bonitas siempre resultan incómodas; las razones que uno escucha y se siente aliviado, a menudo no son razones."
En el Bosque de Méritos, Chen Ping'an había hojeado no pocos libros. Además, estaba el Señor Xiping, que tenía el conocimiento más variado del mundo, a quien podía preguntarle cualquier cosa.
Así que sobre la Secta del Cetro de Jade, la Secta de la Hoja de Tung, la Secta de los Diez Mil Yao de la Tierra Bendita de las Tres Montañas, y el Gran Estanque del Dragón como secta superior del Pequeño Estanque del Dragón, lo sabía todo al dedillo, como si contara un rosario.
Muchos secretos de la secta que ni siquiera algunos oferentes relativamente jóvenes de la Sala de los Antepasados del Gran Estanque del Dragón conocían, los méritos y deméritos de los patriarcas de generaciones pasadas que no debían divulgarse, Chen Ping'an los sabía con claridad.
Sima Mengjing bajó la cabeza y entrecerró los ojos, fijando la mirada en el juego sobre la mesa, y dijo lentamente: "Excelente jugada magistral. Incluso si mi maestro y Han Jiangshu estuvieran presentes y continuaran esta partida, cada uno no tendría solución."
Sima Mengjing levantó la cabeza y sonrió: "El Señor de la Montaña Chen es digno de ser el pequeño discípulo hermano del Ministro de Estado Cui, también experto en el arte del ajedrez."
Las estrellas de la vida tienen sus valores. El cielo me engendró, ¿dónde está mi hora?
Esta noche, la luna brillaba y las estrellas eran escasas. Después de que este joven espadachín inmortal colocara sus piezas, Sima Mengjing, siendo un inmortal, solo pudo, agotando su vista, vislumbrar dos diminutos "rayos de estrellas", como si recibieran una orden, siendo atraídos y cayendo del cielo a la tierra, para finalmente posarse sobre el tablero.
Esto significaba que esas dos excelentes jugadas de Chen Ping'an no solo se ajustaban misteriosamente a la "voluntad celestial" del gran dao, sino que además habían suprimido por completo toda la partida anterior.
Xiao Mo, de pie detrás de su señor, permanecía impasible.
En realidad, un día en la Cumbre de la Nieve Secreta, cuando el Patriarca Cui se enteró de la existencia de este juego, sacó dos tarros de piezas y le pidió al maestro que colocara la partida. El Patriarca Cui echó un vistazo a las piezas restantes, luego recogió todas las piezas blancas y negras de la mesa, y las fue colocando una por una, retirando continuamente piezas blancas y negras, como si hubiera presenciado con sus propios ojos aquella antigua partida de ajedrez entre dos inmortales bajo un pino. Mientras colocaba y retiraba piezas, maldecía a los dos idiotas, diciendo que estaban compitiendo para ver quién jugaba peor, qué vergüenza, qué ridículo... Finalmente, le ayudó a hacer las dos jugadas que Chen Ping'an realizó hoy.
Sima Mengjing preguntó con duda: "¿El Señor de la Montaña Chen también es un observador de qi?"
Un espadachín, un artista marcial puro, un cultivador de talismanes.
Chen Ping'an sonrió y preguntó a su vez: "¿Es posible?"
Sima Mengjing suspiró y fue directo al grano: "¿Cómo determinaste que Lin Huizhi y Quan Qingqiu traicionaron a Haoran?"
Linghu Jiaoyu palideció al instante.
Chen Ping'an sonrió: "Entonces, ¿hablo sin fundamento?"
Sima Mengjing sonrió: "Entonces escucho sin compromiso."
Chen Ping'an se puso de pie, miró hacia el jardín salvaje que Quan Qingqiu había construido cuidadosamente a lo lejos, y dijo en voz baja: "El Maestro Inmortal Barba de Dragón pronto sabrá la respuesta."
Sima Mengjing dijo de repente: "Le advierto de antemano al Señor de la Montaña Chen: cómo se manejará finalmente a los traidores, si matarlos o encerrarlos, el Gran Estanque del Dragón no necesita que un extraño intervenga."
La última vez que Chen Ping'an visitó la Punta del Corazón, se reencontró con Huang Ting de la Montaña de la Paz Suprema, y se quedó un rato en la cabaña. Sima Mengjing percibió una intención asesina.
Era como una línea recta, un destello de espada que cruzaba el cielo del Pequeño Estanque del Dragón. Fue capaz de hacer que Sima Mengjing sintiera un frío en el corazón del dao por un instante.
Chen Ping'an se volvió y sonrió a Sima Mengjing, sin decir palabra.
Xiao Mo sonrió: "Ya que el Gran Estanque del Dragón no sabe cómo hacer bien las cosas, no le enseñe a mi señor cómo hacerlas."
Chen Ping'an dijo: "No se puede decir así. Después de todo, es un asunto doméstico del Gran Estanque del Dragón. Nosotros, como extraños, ya es un gran honor poder ayudar un poco."
Xiao Mo asintió: "El señor tiene razón en todo."
Sima Mengjing, sin embargo, no encontró nada de risible. Con el corazón pesado, se levantó lentamente y dijo: "Si pueden ayudarnos a resolver este gran peligro oculto, el Gran Estanque del Dragón tendrá una recompensa generosa."
Chen Ping'an se movió hasta el borde del acantilado, extendió una mano, con la palma apoyada en la empuñadura de una de las dos espadas cortas superpuestas en su cinturón, la Zhan Kan, y miró hacia el jardín salvaje, no muy lejano.
La brisa de la montaña acariciaba suavemente los cabellos de sus sienes. Chen Ping'an sonrió: "Si todos hablamos, todo se puede acordar."
En el actual mundo de Haoran, excepto unas pocas personas contadas, quizás muchos no entendían una verdad.
El señor de la Montaña Decadente, Chen Ping'an.
Xiao Mo, oferente nominal de la Montaña Decadente, espadachín inmortal del pico del reino de Ascensión Voladora.
El oferente principal, Jiang Shangzhen, inmortal.
El patriarca de la secta filial, Cui Dongshan, inmortal.
El guardián de la ley de la Montaña Decadente, Chang Ming, que podía considerarse un inmortal.
Cierto discípulo encargado de la tienda de monedas en el Callejón del Caballo Dragón, un demonio exterior, reino de Ascensión Voladora.
El oferente principal de la secta filial, Mi Yu, espadachín inmortal del reino de Jade Sin Pulir.
El mayordomo de la Montaña Decadente, Zhu Lian, artista marcial completo en la cima de la montaña.
La primera discípula, Pei Qian, artista marcial del reino de Detención.
Los cultivadores de qi por debajo del reino de Jade Sin Pulir, los artistas marciales puros por debajo de la cima de la montaña, y los invitados nominales de las dos sectas, parece que no hace falta mencionarlos.
Fuera del Continente Sagrado de la Tierra Central, la luz de la espada combinada con el puño del arte marcial puede barrer media provincia.
Como.
En el pasado, el Reino de Da Li: un país era una provincia.
Ahora, Chen Ping'an, en cambio, parece ser: una persona, media provincia.
Chen Ping'an dijo: "Le ruego al Maestro Inmortal Barba de Dragón que llame a Quan Qingqiu y al Jefe de Sección Zhang."
Pronto, Quan Qingqiu y Zhang Liuzhu llegaron cada uno volando en el viento.
Quan Qingqiu no conocía a ese espadachín de túnica azul que parecía tener un aire altivo.
Pero el Jefe de Sección Zhang, al ver aquella espalda de túnica azul, sintió que se le erizaba el cuero cabelludo, y su corazón daoísta, como un cubo de agua, se agitaba sin cesar, subiendo y bajando.
Chen Ping'an se volvió y sonrió: "Jefe de Sección Zhang, tanto tiempo sin vernos."
Zhang Liuzhu tenía los nervios tensos, no pudo evitar tragar saliva, sin saber cómo responder.
En realidad, no había pasado "tanto tiempo". Desde la despedida en las ruinas de la Montaña de la Paz Suprema, solo habían pasado unos días.
Antes, aquel viejo bebé embrionario y el oferente interno del Reino Yu, el cultivador del oro cinabrio Dai Yuan, habían compartido tanto las alegrías como las penas, viendo juntos el espejismo de agua y luna, bebiendo vino fino. Ese Dai Yuan, aunque no era de alto reino, tenía mucho arte en el trato con la gente, y logró convocar a un grupo de inmortales de figuras gráciles y apariencia espléndida, tanto de su propia secta como de otras cumbres. Ellas lo llamaban "Hermano Mayor Zhang", "Gran Inmortal Zhang", y al viejo bebé embrionario se le derretían los huesos. No es que no hubiera visto antes tales formaciones de polvos y perfumes, ¡pero un grupo de ruiseñores y golondrinas, todas cultivadoras registradas, nunca antes había ocurrido!
Pero al final, se convirtieron en un par de hermanos desgraciados, ya que ambos fueron despojados y aprisionados sus espíritus por aquel despiadado espadachín inmortal de túnica azul mediante una siniestra técnica secreta. Finalmente, Zhang Liuzhu y Dai Yuan, al pie de las ruinas de la Montaña de la Paz Suprema, se quedaron como dos estatuas de dioses guardianes. Las sensaciones durante ese tiempo fueron realmente amargas, inefables, y ni siquiera querían pensar en ello. Tanto fue así que después de regresar vivos al Pequeño Estanque del Dragón, cuando volvió a ser el invitado principal, tenía una sonrisa para todos, porque el viejo bebé embrionario se recordaba a sí mismo cada día: aprecia bien este momento de vida de inmortal.
En aquel entonces, en la entrada, Zhang Liuzhu fue despojado por Jiang Shangzhen de aquella piedra negra de material desconocido, lo que consideró como pagar dinero para evitar el desastre, logrando apenas despedir a aquellos dos azotes.
Hasta ahora, el viejo bebé embrionario, de origen disperso, aún no sabía que aquella piedra insignificante que había obtenido por casualidad años atrás era en realidad una de las antiguas "Pilas de Agua Brillante".
Si hubiera sabido el origen de este objeto, en el Continente Sagrado de la Tierra Central, si encontraba a alguien que lo apreciara, ¡podría haber vendido al menos trescientas monedas de lluvia de grano! Pero durante muchos años, solo fue utilizada por Zhang Liuzhu para ver todos los espejismos de agua y luna del continente, un verdadero desperdicio de un tesoro celestial.
Chen Ping'an desvió la mirada hacia aquel "joven" bebé embrionario que llevaba un anzuelo en la cintura, y le preguntó sonriendo: "¿Te llamas Quan Qingqiu? Buen apellido, y mejor nombre."
Quan Qingqiu miró al tío abuelo maestro, pero no obtuvo ninguna indicación, así que tuvo que responder con cautela: "Soy Quan Qingqiu, precisamente. ¿Podría saber el predecesor quién es?"
Chen Ping'an sonrió: "Un forastero, aunque te lo diga, no lo sabrías. Una vez conocí a un cultivador que tenía el mismo nombre que tú. A través de una valla, desde el primer momento nos caímos bien, charlamos animadamente. Aquel compañero daoísta 'Qingqiu' y tú son como los palillos que no pueden beber sopa y la cuchara que no puede comer fideos; cada uno tiene sus virtudes y sus defectos."
En la prisión del Viejo Sordo, había estado encerrado un gran demonio del reino inmortal llamado Qingqiu, cuya forma verdadera era una anguila verde, uno de los cuatro malhechores del Río Yele.
Quan Qingqiu escuchó todo confuso. Un forastero, que se atrevía a hacer misterios delante del tío abuelo maestro, ¿qué demonios quería hacer?
Chen Ping'an preguntó: "Ese jardín salvaje, sin contar a aquellos que aún no han logrado tomar forma, ¿has investigado a fondo las identidades y orígenes de los setenta y seis cultivadores demoníacos?"
Un jardín salvaje que ocupaba decenas de li a la redonda, encerrando a todos esos demonios, casi todos cultivadores de los cinco reinos inferiores.
El invitado principal, Zhang Liuzhu, se encargaba de la situación general, pero quien realmente manejaba los asuntos concretos era un viejo oro cinabrio del Pequeño Estanque del Dragón, y un invitado reclutado en los últimos años, un artista marcial puro, ex general de un reino caído, del reino del Cuerpo Dorado. Con su país despedazado y sin esperanza de restaurarlo, sentía un gran odio hacia estos demonios remanentes.
Los cultivadores del Pequeño Estanque del Dragón habían construido cuidadosamente una formación de talismanes, estableciendo una barrera de paisajes y aguas para evitar que los cultivadores demoníacos escaparan. En la línea límite de la formación, colgaban varias docenas de espejos detectores de demonios fabricados por los artesanos de espejos del Pequeño Estanque del Dragón. Dentro del jardín salvaje, en el centro, había una pequeña colina con una vista despejada. En la cima se había construido temporalmente una mansión, donde vivía permanentemente ese artista marcial llamado Cheng Mi, y Quan Qingqiu y Zhang Liuzhu se alojaban ocasionalmente. Los visitantes forasteros podían alquilar varios barcos de talismanes para recorrer el jardín salvaje.
Quan Qingqiu no pudo evitar mirar de nuevo al tío abuelo maestro, pero Sima Mengjing seguía sin dar ninguna advertencia. Quan Qingqiu sintió algo de ira en su corazón. Por el tono de este tipo, ¿realmente creía que ya se había apoderado del nido y se había convertido en el dueño?
Sin embargo, Quan Qingqiu aún así respondió con tono lo más calmado posible: "Todo ha sido cuidadosamente verificado. Mediante la autenticación mutua de identidades entre esos animales demoníacos, de qué montaña o secta provenían, a qué tienda militar del Desierto Bárbaro pertenecían, está todo claro, registrado detalladamente en los libros. No habrá ningún descuido. Aprovechando esta oportunidad, también ayudamos a la Academia a descubrir mucha información oculta."
Solo había un demonio del reino de la Puerta del Dragón y unos pocos del reino de la Mansión de la Cueva, ¿qué descuido podía haber? Si él, Quan Qingqiu, quisiera, podría matar a todos los demonios del jardín salvaje con una sola mano.
Chen Ping'an dio un paso, acortando distancias, y llegó directamente sobre el jardín salvaje.
En la noche iluminada por la luna, una túnica azul se suspendió en el viento, golpeando suavemente la empuñadura de la espada corta Zhan Kan con la palma, mientras bajaba la mirada hacia la tierra.
Xiao Mo no acompañó a Chen Ping'an al jardín salvaje. Había recibido una orden mental, y se quedó de pie en el borde del acantilado, observando el porte de inmortal de su señor. Xiao Mo esperaba con ansias el día en que, junto con su señor, viajaran juntos por la brillante luna de Haoran.
En aquella época antigua, vasta y remota, hubo innumerables escenas maravillosas, como el Cuervo Dorado del Palacio Solar descendiendo al Palacio Carmesí, o el Hijo del Emperador cabalgando el viento bajando a la Verde Esmeralda.
Todo eso eran paisajes que Xiao Mo había presenciado con sus propios ojos.
Incluso aquella majestuosa contienda entre el Agua y el Fuego.
La luna brillante se fundía, las montañas se desmoronaban, los grandes ríos se secaban, el mar comenzaba a arder, el sol comenzaba a congelarse.
Sin necesidad de portar talismanes de formación o credenciales, la túnica azul atravesó en línea recta las restricciones de la formación, como si entrara en terreno vacío, y aterrizó en la plaza frente a la mansión en la cima de la colina.
Zhang Liuzhu dudó un momento, intercambió un pensamiento mental con el Maestro Inmortal Barba de Dragón, obtuvo permiso, e inmediatamente voló hacia la mansión del jardín salvaje.
Un hombre corpulento que estaba practicando posturas en la plaza detuvo su movimiento, con el ceño fruncido, y preguntó con voz grave: "¿Quién eres? ¡Dime tu nombre!"
El visitante inesperado dijo: "Me llamo Chen, de nombre Ping'an. Vengo de la Montaña del Hada de la Capital. Saludo al General Cheng."
El artista marcial echó un vistazo a las dos espadas superpuestas en la cintura del otro, frunció un poco el ceño, pero luego lo relajó, y preguntó con tono más calmado: "¿Tienes una credencial del Pequeño Estanque del Dragón?"
Zhang Liuzhu llegó a la plaza, apresurado: "Cheng Mi, no seas descortés con el Señor de la Montaña Chen. El Señor de la Montaña Chen es un invitado de honor de nuestro Pequeño Estanque del Dragón."
Chen Ping'an sonrió: "Está en el cumplimiento de su deber, verificando identidades, ¿cómo es eso descortés? Jefe de Sección Zhang, aunque seamos amigos, aún debo decirle algo: uno no debe torcer el codo hacia afuera."
Zhang Liuzhu inclinó la cabeza al instante: "Las enseñanzas del Señor de la Montaña Chen quedarán grabadas en mi corazón."
Maldita sea, soy un cultivador disperso de origen, ¿qué me importa a mí la cara? ¿Quién es el que no tiene vergüenza aquí?
Cheng Mi ya estaba acostumbrado a esto. De este viejo bebé embrionario con nombre de dao "Inmortal de Agua", no le gustaba, pero tampoco lo detestaba. En todo caso, era el mejor entre los mediocres. En este Pequeño Estanque del Dragón, al menos podía tomar vino y charlar un rato con él. En cambio, con la señora de la montaña, Lin Huizhi, que siempre estaba fría como el hielo, y con ese Quan Qingqiu, que miraba a todos por encima del hombro, no tenía nada de qué hablar. Probablemente ellos tampoco querían hablar con él. Un cuerpo dorado con un físico pésimo, en la montaña no valía ni algunas monedas de inmortal.
Chen Ping'an lentamente desenvainó la espada.
Una espada corta, Zhan Kan. El filo apareció. Fresco como el agua, reflejando la luz de la luna, extremadamente límpido.
La túnica azul, después de desenvainar la espada, no enderezó aún más la cintura, sino que se inclinó ligeramente, encorvándose un poco.
Una aura excepcionalmente vasta y espesa cubrió al instante todo el jardín salvaje.
Como si el camino celestial descendiera a la tierra.
Los demonios que aún no habían logrado tomar forma sintieron, como si hubieran visto a los seres primordiales de sus respectivos linajes, como si reconocieran a sus antepasados, todos se postraron involuntariamente en el suelo, temblando sin cesar.
Y los cultivadores demoníacos dentro del jardín salvaje, aunque no reconocían a aquella túnica azul, sí reconocían aquella famosa espada corta que ya había sacudido todas las tiendas militares del Desierto Bárbaro.
¡Era aquel... ser anómalo de la Gran Muralla de la Espada!
Su rostro y figura eran borrosos, de pie solitario en la muralla, apoyado en su espada.
Solo que una túnica roja brillante se había convertido en una túnica azul.
Chen Ping'an entrecerró los ojos, mirando hacia un lugar: "Te encontré."
Realmente sabía esconderse. Elegir refugiarse aquí demostraba que tenía un buen cerebro.
De lo contrario, solo con mis talismanes de viento y lluvia, no habría podido encontrar rastros.
Por suerte, a mi lado estaba Xiao Mo.
Sacó una "Jaula de Gorrión".
Chen Ping'an dio otro paso, y con una mano presionó la cabeza de aquel "cultivador demoníaco del quinto reino inferior", mientras con la espada corta trazó horizontalmente, cortando lentamente la cabeza.
Al mismo tiempo, ya había atrapado el alma en un bulto, lo apretó en su mano, y lo arrojó a Xiao Mo, que estaba de pie en el borde del acantilado de la Punta del Corazón.
Xiao Mo lo guardó en una de sus espadas de vida, y al cabo de un momento intercambió unas palabras mentales con su señor.
Además de Quan Qingqiu, también estaba Lin Huizhi.
Este demonio cultivador no era de alto reino, solo un bebé embrionario, pero era uno de los roles relativamente centrales de cierta tienda militar del Desierto Bárbaro, debido a que tenía un buen maestro.
En una gran batalla en la Ciudad del Viejo Dragón, su corazón daoísta resultó dañado, su cuerpo verdadero quedó destrozado, y regresó a las cercanías del Pequeño Estanque del Dragón para recuperarse, pero al final no logró retirarse a tiempo de la Hoja de Tung.
Todos los demonios encerrados allí, que aún conservaban su naturaleza indómita, sin embargo, ninguno se atrevió a acercarse a aquel que, con su postura invencible, había defendido media Gran Muralla de la Espada: el último funcionario oculto.
Después de todo, en aquellos años, el único que se enfrentó a él fue el antiguo rey del trono, el espadachín inmortal Señor Dragón.
Chen Ping'an guardó la espada en su vaina, regresó a la plaza frente a la mansión en la cima, y preguntó sonriendo: "General Cheng, ¿le gustaría cambiarse de lugar? En mi montaña hay muchos artistas marciales, no faltan oportunidades para practicar. El Pequeño Estanque del Dragón me debe un favor, no lo obstaculizarán."
Cheng Mi sonrió mostrando los dientes, y negó con la cabeza: "Aquí estoy bien. Ver cada día a esos animales encerrados en jaulas me hace sentir que no estoy soñando."
En la Academia Confuciana, era un ministro recto; en el campo de batalla, un general de confianza.
Provenía de una familia noble, pero se alistó joven, abandonando la pluma por la espada. Décadas de ajetreo militar, siempre lidiando con arena, viento y estiércol de caballo.
La capital de su antiguo país era llamada por los maestros inmortales del continente la Ciudad Sin Luna.
Porque desde la fundación del país, no había toque de queda. Las luces estaban siempre encendidas como si fuera de día, así que la luna luminosa era superflua.
Querer ir y no poder ir, vagar se convierte en larga estancia. Querer volver y no poder volver, tierra ajena se convierte en hogar.
Pero aparte de extrañar a sus familiares y compañeros de armas, no sabía por qué, lo que más añoraba Cheng Mi en estos días era un pequeño restaurante cutre de su tierra natal al que solía ir.
Un plato de fideos mezclados, con un puñado de ajo picado, un puñado de chiles secos, y aceite caliente por encima, ¡mmm!
Chen Ping'an sonrió y se despidió.
Cheng Mi juntó las manos con fuerza, con expresión solemne.
Zhang Liuzhu no siguió inmediatamente a Chen Ping'an para salir del jardín salvaje.
Déjame recuperarme, primero tengo que calmarme para poder moverme.
Después de que su ánimo se calmó un poco, el viejo bebé embrionario se acarició la barba y sonrió: "Cheng Mi, ¿quieres saber quién es ese tipo?"
Cheng Mi se rió con desdén, soltó una frase y continuó con sus posturas.
"Habiendo visto a un hombre virtuoso, eso es suficiente."
Zhang Liuzhu se quedó sin palabras. Aunque Cheng Mi parecía un tipo rudo y tosco, en realidad tenía algo de erudición en el vientre.
Cheng Mi detuvo de repente su postura de boxeo y preguntó: "Antes, esos cultivadores demoníacos parecían estar diciendo la misma palabra en lengua de pájaros del Desierto Bárbaro, ¿qué significa?"
Zhang Liuzhu bromeó: "Animales parloteando tonterías, ¿cómo voy a entender yo? Sería raro que entendiera."
Chen Ping'an regresó al pino de la Ruyi.
Sima Mengjing ya había intercambiado pensamientos con ese cultivador que se llamaba a sí mismo Xiao Mo. Un inmortal con un corazón daoísta firme e inquebrantable, a la vez aliviado y, inevitablemente, con una expresión de tristeza.
Sima Mengjing suspiró profundamente, se ajustó las solapas de la ropa, e hizo una reverencia a Chen Ping'an: "En nombre del Gran Estanque del Dragón, agradezco al funcionario oculto."
Al enderezarse, Sima Mengjing sonrió: "Tengo un pariente un tanto lejano que, después de regresar al mundo de Haoran, pasó una vez por el Gran Estanque del Dragón y tenía una altísima opinión del funcionario oculto. Espera que, si el funcionario oculto pasa algún día por la Tierra de la Nube Flotante, vaya a beber con él."
Chen Ping'an sonrió sin decir palabra.
Sabía de quién hablaba Sima Mengjing: un espadachín forastero, Sima Jiyu de la Tierra de la Nube Flotante, del reino de Jade Sin Pulir.
Era además un cliente habitual de su tienda de vinos, muy familiar. Tenía poca tolerancia al alcohol y malos modales cuando bebía. Le gustaba decir tonterías cuando estaba borracho. Cuando se agachaban juntos en la cuneta a comer encurtidos con vino, le gustaba rodearle el hombro y preguntarle si iba a tomar concubinas o no, si se atrevía. También decía que en su familia había un conocido nido de bellezas...
Cuando llegue a la Tierra de la Nube Flotante, ¿ir a beber con él? Ya sería muy cortés no cortarlo, a Sima Jiyu.
Chen Ping'an llevó directamente a Xiao Mo de vuelta a la Montaña del Hada de la Capital.
Antes, Xiao Mo había llevado a Guo Ran y a los demás hasta los límites de la Montaña del Hada de la Capital, luego se despidió y se fue, convirtiéndose en un destello de espada que surcó el cielo, desapareciendo en un instante.
Guo Ran era en sí mismo un inmortal, y además cultivaba en una gran secta como la Montaña del Árbol de Hierro. Aunque no le gustaba viajar lejos, como su maestro estaba sujeto a una promesa, los grandes cultivadores eran quienes visitaban la Montaña del Árbol de Hierro. Por lo tanto, Guo Ran no necesitaba salir de casa para estar acostumbrado a ver el porte de los cultivadores en la cima de las montañas de todos los continentes. Como aquel Verdadero Hombre del Fuego del Dragón, que se autodenominaba "el primero en magia de fuego, el segundo en magia de trueno", y que una vez, después de beber hasta embriagarse, mostró una rara técnica de agua.
Debido a que su maestro, Guo Outing, había perdido en una pregunta de espada, y además había perdido contra aquel espadachín de apellido Chen que dondequiera que hubiera un dragón, lo decapitaba, como discípulo de cierre, Guo Ran conocía muy bien a los espadachines.
Según la leyenda, en la antigüedad, la luz de la espada de los espadachines podía brillar junto con el sol y la luna.
Tan Yingzhou preguntó: "Maestro, ¿qué pasa?"
Guo Ran sonrió: "Este Señor Xiao Mo debe ser un gran espadachín inmortal."
Zheng Youqian sonrió mostrando los dientes: "El tío maestro menor, el funcionario oculto, siempre está rodeado de espadachines inmortales, no es nada extraño."
Tan Yingzhou cruzó los brazos y se rió: "¿Y tú qué sabes?"
Zheng Youqian se sintió un poco impotente. Tan pronto como su tío maestro menor se iba, ella se ponía así.
En el muelle, casi terminado, vieron a un joven de blanco que parecía estar supervisando el trabajo, y a una joven de figura esbelta.
Zheng Youqian gritó: "Hermano mayor Cui, hermana mayor Pei."
Aunque su maestro era el hermano mayor del tío maestro menor, él había entrado tarde a la secta, así que llamarlos hermano mayor y hermana mayor seguramente no estaba mal.
No era tonto, conocía muy bien las relaciones humanas. En los libros estaba escrito claramente en blanco y negro.
Pei Qian sonrió y asintió: "Buen nombre."
Cui Dongshan sonrió con satisfacción: "Youqian, la próxima vez que nos veas, recuerda saludar primero a la hermana mayor Pei y luego al hermano mayor Cui."
De todas formas, iba a ser anotado en la cuenta, mejor que lo hiciera él mismo.
Tan Yingzhou preguntó curiosa: "¿Eres Zheng Qian?"
Sintiendo que había sido un poco descortés, la muchachita se apresuró a añadir: "¡Gran Maestro Zheng!"
Pei Qian sonrió: "Llámame hermana mayor Pei."
Zheng Youqian explicó a sus dos compañeros: "De camino para acá, justo me encontré con el tío maestro menor. El tío maestro menor dijo que iba al Pequeño Estanque del Dragón a cortar... bueno, a preguntar por la espada, y que volvería pronto."
Tan Yingzhou puso los ojos en blanco: "El funcionario oculto no dijo eso, solo dijo que iba de visita a ver a unos amigos. ¡Deja de añadir condimentos!"
Zheng Youqian suspiró. El tío maestro menor es mi tío maestro menor, no el tuyo... Bueno, mejor no discutir con mujeres, siempre es lo correcto.
Dos destellos de espada salieron de los límites del Pequeño Estanque del Dragón, regresando al sur en la noche.
Las luces de las espadas acompañaban la luz de la luna. Algunas estrellas caían frente al pecho, y cien mil picos bajo los pies eran verdes.