Chapter 723: Un Continente Agotado Hasta el Último Pez

Chapter 723: Un Continente Agotado Hasta el Último Pez

Li Baoping llevaba su caballo de las riendas mientras cruzaba arcos conmemorativos uno tras otro, dirigiéndose al río.
La familia Chen de los Eruditos Puros era conocida como la que más arcos conmemorativos había erigido en el mundo. La Academia Shaoguang y la Academia Fanlu eran dos de las setenta y dos academias confucianas, además de ser las más cercanas entre sí en el mundo Haoran. De hecho, la Academia Fanlu podía considerarse casi como la escuela familiar de los Chen de los Eruditos Puros, pues la mayoría de los maestros y eruditos llevaban el apellido Chen.
La mujer de rojo llevaba una pequeña calabaza de licor en la cintura y una espada estrella llamada Xiangfu colgando a su costado. En esas dos academias, Li Baoping ya tenía cierta fama, gracias a su terquedad para aferrarse a lo que consideraba correcto y a su inusual paciencia al debatir. No llegaba a ser odiosa, pero sí resultaba bastante irritante para muchos. Por eso, tanto en la Academia Shaoguang como en la Fanlu, todos conocían a esta joven de la Academia Clifffall del continente Baoping. Aunque la Academia Clifffall de la dinastía Sui de Baoping era ahora bastante conocida, su fama se debía más a su nuevo director, Cui Can, que había traicionado la tradición literaria y a su propio maestro, que a la cantidad de semillas de sabiduría que hubiera producido o a las grandes enseñanzas que los jóvenes caballeros y sabios hubieran propuesto y que conmovieran la Tierra Media. Por eso, en el mundo confuciano aún había objeciones sobre el regreso de la Academia Clifffall a la lista de las setenta y dos.

El Tigre Bordado Cui Can, como maestro nacional de Gran Li, había logrado unificar las fuerzas de todo un continente para resistir al ejército de monstruos, y en eso no había nada que objetar. Pero en cuanto a que Cui Can fuera el director de la academia, las críticas eran considerables.
Antes, Li Baoping había viajado sola por el Continente de la Tierra Media, visitando las grandes dinastías como Dàduān y Shàoyuán, que estaban en plena preparación para la guerra, movilizando a sus cultivadores de la cima de las montañas y a sus tropas de élite hacia las principales líneas costeras del continente. Los cultivadores de las cien escuelas desplegaban sus habilidades, y barcos voladores del tamaño de montañas se elevaban desde el suelo, cubriendo el cielo y el sol, haciendo que una ciudad se oscureciera repentinamente al mediodía cuando pasaban sobre ella. Se decía que los ancestros de cada escuela estaban apareciendo, pero en el Templo Literario, el Sabio Supremo, el Sabio del Rito, el Sabio Menor, el Maestro del Templo Literario y los demás santos fundadores de las tradiciones confucianas aún no se habían mostrado. Solo un vicepresidente del Templo Literario y tres Grandes Sacerdotes de Vino recorrían varios continentes, apareciendo con frecuencia en los periódicos de paisajes y aguas, informando de sus movimientos y palabras.

En realidad, Li Baoping no viajaba completamente sola. Ese joven cultivador llamado Xu Bai todavía la seguía a distancia. Pero ahora, este joven, conocido como el "Inmortal Xu" y uno de los diez suplentes, había aprendido la lección después de que el Sabio del Confinamiento lo hubiera transportado mil y diez mil li respectivamente. Excepto cuando ocasionalmente viajaba en el mismo barco volador que Li Baoping, nunca se mostraba ni siquiera se acercaba a ella. Una vez a bordo, ni siquiera la buscaba; simplemente se quedaba de pie en la proa, esperando tontamente, contento con poder vislumbrar de lejos a la chica de rojo que le gustaba.

En el viaje anterior en barco transcontinental hacia el Continente Nanposuo, Li Baoping no pudo contenerse y fue a buscarlo, preguntándole si alguien le había atado el hilo rojo del destino. "¿Por qué te gusto? ¿Qué tengo que hacer para que dejes de gustarte?"
Xu Bai se sonrojó intensamente y respondió a las tres preguntas: que no le habían atado ningún hilo rojo, que le gustaba todo de ella, y que solo dejaría de gustarle si se enamoraba de otra chica.
En este mundo, había cultivadores con una fortuna celestial excepcional, como la sacerdotisa Huang Ting del Continente Tongye, o He Xiaoliang del Continente Baoping.
Ahora también había entre los diez jóvenes aquel en el Cielo Verdi-Negro que había ascendido de un salto en el Reino de la Retención Humana, y el espadachín Liu Cai, que poseía en exclusiva dos calabazas del Ancestro Daoísta.
Entre los diez suplentes, Xu Bai de la Tierra Media y Ma Kuxuan del Continente Baoping eran los más favorecidos en cuestión de oportunidades, como si les hubieran llovido del cielo.
La mayoría de los diez jóvenes y los diez suplentes habían pasado por más o menos pruebas en el Gran Camino. Incluso la muchacha más joven, "Chun Qing", del Reino Celestial de la Cueva del Bosque de Bambú, que había entrado en la lista a los dieciséis años, como única discípula de la Señora de la Montaña del Dios Verde, ya había participado en varias contiendas. Pero Xu Bai era diferente de Ma Kuxuan; hasta ahora no tenía ningún registro de combate. Sus únicas dos "confrontaciones" fueron tan desafortunadas que se topó directamente con el hermano mayor de Li Baoping, y como Xu Bai no tenía ningún deseo de ganar o perder, en su primera salida al mundo perdió dos veces seguidas sin que su ánimo se resintiera. Solo esperaba no volver a encontrarse con ese hombre de túnica confuciana.

Ahora Xu Bai estaba en la Academia Fanlu. Su única duda era quién demonios era ese "tío menor" que Li Baoping mencionaba. ¿Por qué ella había jurado aquel día que cuando viera a su tío menor, convertiría a Xu Xian en Xu Bu Xian (Xu No Inmortal)? En ese momento, la mujer de rojo parecía haberse convertido en una niña pequeña, terriblemente adorable. Xu Bai pensaba que, aunque ese tío menor le diera una paliza, valdría la pena.
Xu Bai siempre había estado inquieto por el apodo de "Inmortal Xu" que le habían colgado sin razón, y ni siquiera se atrevía a tomárselo en serio.
Después de todo, el Poema Inmortal y la Espada de Bai, la Poesía Inmortal de Su, los Talismanes Inmortales de Yu, y el Ajedrez Inmortal de Zheng eran todos merecidamente etéreos e inigualables en el mundo. Xu Bai no entendía por qué a él le habían añadido un sufijo de "inmortal".

Li Baiping caminaba con su caballo junto al río. Iba a tomar la Calabaza de Nutrir Espadas para beber, pero se detuvo.
Parpadeó. El maestro de su maestro había llegado.
El viejo erudito seguía usando un hechizo de ocultación, y dijo en voz baja: "Pequeña Baoping, no digas nada, no digas nada. Tengo bastante fama aquí, si descubren mi paradero, no podré escapar fácilmente."
Recordaba aquellos años, cuando la hospitalidad era tan insistente que vino a enseñar en la familia Chen de los Eruditos Puros, causando que no pocas muchachas perdieran sus horquillas y pañuelos, y no pocos maestros se enojaran hasta enrojecer el cuello por un asiento.
Li Baoping se abstuvo de hacer la reverencia formal, pero por primera vez le dijo mentalmente "abuelo maestro".
El viejo erudito sonrió de oreja a oreja. Le gustaba mucho ese detalle de la pequeña Baoping, no como Mao Xiaodong, que tenía más reglas que su propio maestro.
El viejo erudito preguntó casualmente: "Pequeña Baoping, ¿qué libro estás leyendo últimamente?"
Li Baoping respondió: "Estoy leyendo un sutra budista, que comienza con el Bodhisattva Mahamati preguntando al Buda ciento ocho preguntas."
Si hubiera sido otra tradición confuciana, el viejo maestro probablemente habría tenido dolor de cabeza al oírlo, pero el viejo erudito sonrió con complicidad. Con una pregunta casual había obtenido una alegría inesperada. Se acarició la barba y asintió: "Pequeña Baoping ha elegido un buen libro. Buen sutra, buen Dharma. El Buda pensó que aún eran pocas preguntas, y respondió con más, hasta casi agotar el cielo y la tierra. Uno de los propósitos del Buda era eliminar las dualidades, lo que tiene una maravillosa similitud con el Camino Medio que promovemos los confucianos. Entre nuestros lectores, quien más resuena con esto es probablemente ese sabio antiguo del Lago de los Libros con quien tu tío menor trató. Yo, en mis primeros años, asigné una tarea especial a tu maestro y a tus tíos mayores para que respondieran a las 'Preguntas al Cielo'. Después, en la Gran Muralla de la Espada de la Cima, tu tío mayor izquierdo usó eso para poner a prueba a tu tío menor."

Li Baoping asintió suavemente. En estos años, había incursionado en la lógica del budismo y la dialéctica de la escuela de los nombres. Y el viejo ancestro de su tradición literaria, el viejo maestro Literatus Sage que estaba a su lado, también había hablado detalladamente en su "Tratado sobre la Rectificación de los Nombres" sobre establecer nombres para referirse a las realidades. Por supuesto, Li Baoping había profundizado en ello. En resumen, eran armas para "discutir", y cuantas más, mejor. Pero cuanto más leía, más dudas tenía, y hasta se discutía a sí misma sin poder ganar. Así que parecía cada vez más callada, pero en realidad era porque hablaba demasiado consigo misma, preguntándose y respondiéndose interiormente.
"Cuando se leen los libros de los sabios lo suficiente, se puede comprender naturalmente el Zen."
El viejo erudito suspiró: "Estas palabras, antes tu maestro no podía decírtelas. Erais demasiado jóvenes y no habíais leído lo suficiente, era fácil distraerse. Por ejemplo, 'barrer y limpiar el patio para que esté limpio por dentro y por fuera; cerrar puertas y ventanas, revisarlo personalmente'. Un niño lo oye y solo piensa en la molestia; un anciano lo oye y lo considera una verdad suprema, que el incienso se perpetúa, que el cultivo y la lectura se transmiten en la familia, y que el gran conocimiento está en lo cotidiano. Una misma persona, una misma razón, oída en la juventud y en la vejez, produce sensaciones completamente distintas. Cuando se ha leído lo suficiente, se puede entretejer y formar textos, comprender implícitamente y deducir significados por el contexto."

Mientras hablaba, el viejo erudito sacó una pulsera de jade de la manga y la puso en la palma de su mano. Preguntó sonriendo: "¿Has visto algo?"
Li Baoping pareció comprender algo y asintió: "Es como con los sellos en el mundo inferior: los sellos cuadrados son los más valiosos. La misma razón: si no hay vacío, no hay certeza; una certeza abarca todos los fenómenos."
El jade graso del mundo humano, tallado en una pulsera, es caro y escaso precisamente porque hay que desechar mucho para finalmente ofrecer a la vista el sabor del vacío.
En cuanto a los sellos, los ovalados o de formas irregulares valen mucho menos que los cuadrados. La razón reside en "no desechar".
Pero en medio de esto, también interviene la "semilla divina" relacionada con la propia materia de la pulsera o del sello cuadrado. Sin embargo, la pequeña Baoping saltó en su pensamiento hacia cosas más lejanas, ahorrándole al viejo erudito muchas preocupaciones.

El viejo erudito giró la cabeza de repente y preguntó con otra sonrisa: "Xu Bai, ¿tú qué opinas?"
Detrás, a lo lejos, un joven se apresuró a aparecer. Primero hizo una reverencia para disculparse, luego se enderezó y volvió a hacer otra reverencia, respondiendo respetuosamente: "Este humilde no lo sabe."
Xu Bai provenía de un pequeño reino remoto en el Continente de la Tierra Media, su tierra natal era Zhaoling. Sus antepasados y su padre habían sido eruditos mundanos encargados de custodiar el Puente de los Deseos. Aunque Xu Bai había estudiado con afán los libros de los sabios desde niño, inevitablemente no estaba versado en los asuntos mundanos. Esta era la primera vez que se armaba de valor para viajar solo, y en el camino no había dejado de hacer el ridículo.

El viejo erudito observó al joven de túnica verde y pañuelo de literato. Menos mal que este chico aún no era un erudito de su tradición, sino un muchacho honesto. Si se hubiera atrevido a robarle un discípulo a la tradición del Literatus Sage, el viejo erudito habría saltado para escupirle en la cara. El cielo, la tierra y la razón son lo más grande; la edad y la generación pasan a un segundo plano. El viejo erudito estaba de buen humor. Buen chico, digno del Inmortal Xu, un apasionado. Todas las transmisiones directas y secundarias de mi tradición del Literatus Sage tienen buenos matrimonios; solo que se han concentrado en la erudición. ¿Cómo pueden compararse las tradiciones del Sabio del Rito y del Sabio Menor? ¡Y la del viejo Fu ni siquiera merece mención! Sería mejor que vinieran a aprender con humildad de mi tradición del Literatus Sage.

Li Baoping suspiró. No había remedio, tendría que pedir ayuda a su hermano mayor. Si su hermano podía, que enviara a este Xu Bai de vuelta a su casa.
El viejo erudito rápidamente levantó la mano y la presionó dos veces, indicando a la pequeña Baoping que no se apresurara a sacar su arma secreta. Con el abuelo maestro presente, ¿de qué había que temer?

El viejo erudito hizo un gesto a Xu Bai. Cuando el joven, temblando, se acercó, volvió a hacer una reverencia y dijo: "El estudiante Xu Bai saluda al venerable Literatus Sage."
El viejo erudito asintió con una sonrisa y preguntó: "Xu Bai, ¿has oído hablar de un viejo maestro de erudición rigurosa y fama mundial llamado Mao Xiaodong?"
Xu Bai asintió: "Cuando era niño, en la escuela elemental, mi maestro de la escuela, antes de irse de viaje, me hizo una lista de dieciséis libros que debía leer repetidamente. Entre ellos había una obra del director Mao de la Academia Clifffall, un trabajo de exégesis. El estudiante la leyó con atención y obtuvo mucho provecho."
Al decir esto, Xu Bai se sintió un poco avergonzado. Su maestro de la escuela, en cuanto a reputación, estaba a años luz de un director de academia. Al fin y al cabo, el joven provenía de un lugar humilde y aún conservaba la sencillez de corazón; aún existían diferencias entre ricos y pobres, entre los de las montañas y los del mundo. Así que para Xu Bai, por mucho que respetara y admirara a su maestro de la escuela, sus conocimientos no podían compararse con los de un santo de academia.

El viejo erudito se divirtió un poco. No le reveló el misterio al joven, sino que dijo mentalmente a la pequeña Baoping: "Si no me equivoco, el maestro de escuela de este Xu Bai es ese 'Señor Xu de Zhaoling', un gran erudito clásico sin discusión. Aunque maestro y alumno se apellidan Xu, no hay relación familiar ni de incienso."
Li Baoping entendió en su corazón.
Ese "Señor Xu", a quien el pueblo llano llamaba "Santo de las Letras", no era un santo adorado en el Templo Literario. Pero era un viejo maestro a quien su tío menor había admirado en su juventud.

El viejo erudito sonrió: "Tu maestro de escuela tuvo una visión excelente. Seleccionó dieciséis clásicos para que los estudiaras a fondo. Entre ellos está el 'Comentario Recopilado del Maestro Cui' de Mao Xiaodong. Se ve la base del conocimiento de Cui Can y también se ven las anotaciones de Mao Xiaodong. Eso equivale a ver simultáneamente el arte de gobernar, las tácticas y el poder."
Era difícil imaginar que un discípulo menor que se dedicaba a anotar las obras de su hermano mayor, en aquellos años en la Academia Clifffall, Mao Xiaodong y Cui Dongshan, los dos hermanos discípulos, hubieran estado tan enfrentados.

El viejo erudito preguntó: "Hace un momento la pequeña Baoping hablaba de ese sutra. He oído que lees muchos libros diversos. ¿Lo has leído?"
Xu Bai asintió: "Sí, lo he leído. Pero leo mucho y pienso poco. Lo recuerdo, pero no lo comprendo del todo."
El viejo erudito dijo con despreocupación: "Decidir convertirse en Buda es como echar polvo a favor del viento. ¿Qué dificultad hay?"
Xu Bai respondió de inmediato: "Una vez que se emprende el cultivo del Camino, es como una hoja de lirio que flota hacia el mar: no hay duda."
El viejo erudito asintió: "Cuando vuelvas al Continente de la Tierra Media, puedes visitar la Academia de los Ritos y preguntarle a Mao Xiaodong sobre tus dudas del 'Comentario Recopilado'. Joven, ya que te has aventurado a viajar lejos, no te limites a contemplar el paisaje."

Xu Bai se sonrojó ligeramente y asintió vigorosamente.
El viejo erudito le dijo solo a Xu Bai, mentalmente: "Nuestra pequeña Baoping, a menos que alguien esté ciego, todos la querrán. Sería raro que no les gustara. Pero estos tiempos no son tranquilos. Cuanto más joven, más debes cultivar, rectificar, gobernar y pacificar. Los amores juveniles son hermosos, pero no compiten con el día a día. Ya que aún no tienes una tradición literaria, no hay prisa. Ve a la Academia de los Ritos, aprende lo que te guste. Si encuentras algún maestro con grandes conocimientos, aprende de ellos sus habilidades más destacadas. No te limites a una escuela. Después, cuando tengas oportunidad, vuelve a encontrarte con tu maestro de escuela y decide de quién quieres ser discípulo directo."

Xu Bai dudó un momento y preguntó: "Venerable Literatus Sage, ¿mi maestro de la escuela elemental era el legendario 'Señor Xu'?"
En sus primeros años de escuela, al maestro le gustaba enseñar explicando caracteres y analizando palabras. Antes de irse de viaje, los libros que le recomendó a Xu Bai también se inclinaban hacia la exégesis.
Pero si no hubiera sido por las palabras de hoy del Literatus Sage, Xu Bai nunca habría relacionado a un anciano maestro de una escuela rural con el "Señor Xu".

El viejo erudito se sintió un poco impotente. Los jóvenes de hoy en día, ¡qué difíciles de engañar! Eran unos listillos. Definitivamente, no eran tan ingenuos como su último discípulo.
Pero ya que Xu Bai lo había adivinado, el viejo erudito no podía mentir. Y como el asunto era grave, incluso había que hablar claro sobre algunas cosas desagradables. De lo contrario, según el plan original del viejo erudito, habría enviado a alguien en secreto para proteger a Xu Bai en su viaje hacia una academia de la Tierra Media, buscando refugio. Aunque Xu Bai tenía buen talento, los tiempos eran peligrosos y turbios, y a Xu Bai le faltaba experiencia. No importaba si el joven era de su tradición o no; si se encontraba con él, debía protegerlo lo mejor posible.

Sobre todo, debido a la relación entre el conocimiento del "Señor Xu" y las palabras de la vida de los santos confucianos, ahora se había convertido en el blanco de los grandes monstruos del trono del Mundo Bárbaro. Al viejo maestro no le costaba protegerse a sí mismo, pero si surgía algún accidente por culpa de su discípulo no registrado Xu Bai, no sería bueno, ¡sería muy inconveniente!
Así que el viejo erudito asintió: "Ciertamente es el 'Señor Xu, el primero del mundo en explicar caracteres y analizar palabras'. Por eso ahora debes tener más cuidado. Los grandes monstruos del trono del Mundo Bárbaro, quizás incluso el Gran Ancestro de la Montaña Tuoyue, tarde o temprano buscarán problemas a tu maestro. Te dije que fueras a la Academia de los Ritos no solo para que estudies. El Mundo Bárbaro está lanzando planes abiertos y ocultos sin ningún reparo. Es posible que haya una conspiración dirigida específicamente contra ti y luego contra el señor Xu. Al oír esto, puedes preocuparte y reflexionar, pero no debes tener demasiado miedo. Yo, tu maestro Xu, que por alguna razón no te ha revelado su identidad, junto con Chen Chun'an, todos nosotros, los viejos, aún estamos aquí."

Xu Bai hizo una reverencia en señal de agradecimiento.
Xu Bai siempre había preferido no visitar a los santos confucianos de las academias con su identidad de uno de los diez suplentes jóvenes, sino más bien como un discípulo confuciano, preguntando humildemente a los santos sobre el conocimiento. Lo primero era demasiado vacío, poco sólido; hasta hoy, Xu Bai no podía creérselo del todo. Pero en cuanto a su identidad de letrado, no sentía que hubiera nada de lo que no fuera digno. Su mayor esperanza en la vida era primero obtener un título en los exámenes imperiales, luego convertirse en un funcionario que beneficiara a una región. En cuanto a haber aprendido algunas artes menores de cultivo, si en el futuro encontraba desastres naturales, no tendría que ir a los templos civiles y marciales o al templo del Rey Dragón a rezar por lluvia o alivio del calor, ni suplicar a los inmortales que bajaran de las montañas para controlar inundaciones. Tampoco era malo.

El viejo erudito se acarició la barba y sonrió: "Seguro que te llevarás bien con Mao Xiaodong. Cuando llegues a la Academia de los Ritos, sé descarado. Dile sin más que tú y el viejo erudito han estado charlando animadamente, que se conocieron tarde y son amigos a pesar de la diferencia de edad. ¿Te da vergüenza? En el estudio, mientras seas sincero, no hay nada de qué avergonzarse. Aprender sólidamente todo el conocimiento de Mao Xiaodong será la mejor disculpa. Cuando yo, el viejo erudito, fui por primera vez al Templo Literario, ¿cómo entré por la puerta? Dije que había recibido la verdadera transmisión del Sabio Supremo. ¿Quién se atrevió a detenerme? Entré con paso firme, y luego me apresuré a ofrecer incienso y postrarme ante la imagen. El Sabio Supremo no se rió a carcajadas?"

Xu Bai se sintió cada vez más cohibido. Al fin y al cabo, era un letrado acostumbrado a la cortesía.
Si no hubiera sido porque a su lado estaba Li Baoping, de quien se decía que venía del Reino Celestial de la Cueva de la Perla, Xu Bai habría pensado que se trataba de un falso venerable Literatus Sage.

Xu Bai se despidió, y el viejo erudito sonrió y asintió.
Xu Bai no se movió. Li Baoping le indicó con la mirada que no fuera más allá.
Xu Bai dudó un buen rato, reunió valor y levantó la cabeza para mirarla a los ojos, diciendo en voz baja: "Li Baoping, si te causo molestias, te pido disculpas sinceramente."
Li Baoping no dijo nada, pero sus largos ojos otoñales dejaban claro su significado: entonces cambia.
Xu Bai esbozó una sonrisa radiante y se despidió de Li Baoping con un saludo de puño.
Li Baoping suspiró y tuvo que devolver el saludo.

Después de que Xu Bai se fuera, el viejo erudito bromeó: "Pequeña Baoping, no te preocupes tanto. Que te guste a un joven como el Inmortal Xu no es algo fácil."
Li Baoping negó con la cabeza: "Sé que Xu Bai es un buen letrado, pero en algunas cosas no se puede hablar de 'saber que no se puede hacer y aun así hacerlo'."

El viejo erudito sonrió: "Pequeña Baoping, sigue paseando. Yo voy a hablar un rato con un viejo colega."
Li Baoping se despidió de su abuelo maestro con una reverencia. Muchas palabras quedaron en sus ojos. El viejo erudito, por supuesto, las vio y las aceptó. Le entregó la pulsera de jade blanco.
Li Baoping no fue cortés; aceptó la pulsera y se la puso en la muñeca, y continuó paseando con su caballo.
El viejo erudito se acarició la barba y sonrió. Él era un hombre con buena fortuna en la vejez.
Li Baoping era la discípula más "orgullosa" entre los discípulos de segunda generación de la tradición del Literatus Sage. Ya tenía el porte de una maestra femenina. En cuanto a los problemas futuros, el viejo erudito pensaba: "Tengo discípulos directos que protegerán a mis discípulos sucesores."
Lin Shouyi, gracias a las oportunidades, pero más a su propia habilidad y sobre todo a su propio corazón, había reunido los tres volúmenes de "Libro Cantante sobre las Nubes". Cultivaba el Dharma y ascendía gradualmente, sin descuidar su condición de discípulo confuciano.
Li Huai, a los ojos de muchos cultivadores, no era considerado una semilla de sabiduría. Pero en la tradición del Literatus Sage, la comprensión de lo que es una semilla de sabiduría nunca había tenido un umbral muy alto. Leer los libros de los sabios, obtener algunas verdades y luego practicarlas sin descanso: si eso no es una semilla de sabiduría, ¿qué lo es?
Dong Shuijing se había convertido en un "acreedor de cuchillos". El caballero ama el dinero y lo obtiene con rectitud. ¿A qué maestro no le gusta un discípulo así?
Yu Lu y Xie Xie también estaban muy bien. Uno tenía una visión cada vez más amplia, el otro una tolerancia cada vez mayor. Ambos habían dado algo a los innumerables exiliados del reino Lu. En el mundo hay muchos nudos apretados, grandes y pequeños. Parece que el tiempo los va apretando cada vez más, pero no es así. Por ejemplo, los plebeyos de la ciudad de Hongzhu, cuyo estatus era hereditario como barqueros, o los sufridos criminales de Lu, todos se pueden desatar. A ambos lados del camino hay muchos árboles secos, pero cuando llegue la primavera, tal vez florezcan y sea una belleza en el mundo.
Jia Chunjia, esa muchacha, ya se había casado. Su hijo, dentro de unos años, sería un joven.
Zhao Yao, había logrado avances tanto en el arte como en el cultivo, y se había ido al quinto mundo. Aunque todavía no podía dejar de lado el nudo del sello de la primavera, los jóvenes, mientras más se obsesionen con una o dos cosas y se enfrenten a sí mismos, mayor será su futuro. Eso sí, con la condición de que lean lo suficiente y no se conviertan en estanterías de dos patas.

Un anciano apareció de la nada junto al viejo erudito, sonriendo: "Bien dicho: 'Cuando se leen los libros de los sabios lo suficiente, se puede comprender naturalmente el Zen'."
Una sola frase abarcaba las tres enseñanzas, pero empezaba con el conocimiento confuciano.
El viejo erudito sonrió: "Más o menos bien. Si el señor Xu quiere esas palabras, tengo un montón. Puede llevárselas."
El recién llegado era el maestro de Xu Bai, el señor Xu de Zhaoling.
El señor Xu no habló.
Quienes conocían el estilo del viejo erudito solían aprender temporalmente el arte del silencio.
El viejo erudito dijo con seriedad: "Estar aquí escondido durante tantos años, realmente es difícil."

Seis bestias estaban acorralando a un hombre. Fu Lu Yu Xuan iba a salvar a Bai Ye.
Xiao Xun interceptaba a Zuo You, Lu Zhì perseguía a Liu Cha.
El mundo estaba sumido en el caos, y no podía ser de otra manera.
El verdadero caos era aún mayor en el mundo humano de tres continentes.
El señor Xu asintió: "Si no fuera porque los grandes monstruos del Reino de Ascensión Voladora se han vuelto demasiado cautelosos después de romper la Gran Muralla de la Espada de la Cima, podría haber 'tomado una ciudad primero'. Con ese 'Mapa de Búsqueda de Montañas' que robaste, habría más posibilidades. No me atrevo a decir que mataría a los catorce del trono, pero al menos los haría temer un poco. Es una lástima que los que vinieron a atacar aquí no sean Liu Cha o Xiao Xun; ese Jia Sheng seguramente ya adivinó que yo estaba aquí."

Lo de "tomar una ciudad primero" se refería, naturalmente, a que, sosteniendo el Mapa de Búsqueda de Montañas con los nombres verdaderos escritos, el señor Xu activaría su habilidad innata para "explicar caracteres y analizar palabras" en el Mundo Haoran, decapitando la cabeza de un gran monstruo. Para matar así a un reino de ascensión voladora, el señor Xu pagaría un precio nada pequeño. Incluso con el mapa ancestral en mano, si se arriesgaba a perder su Gran Camino y su vida, destruyendo dos páginas del mapa, solo podría, pronunciando mandatos celestiales, matar a dos reinos de ascensión voladora que no fueran del trono.
Pero ya que estaba aquí desde hacía tiempo, el señor Xu no tenía intención de regresar a su tierra natal de Zhaoling en el Continente de la Tierra Media. Era también la razón por la que no había tomado a Xu Bai como discípulo directo.
Sin embargo, había una condición crucial: tanto el enemigo como él debían estar en el Mundo Haoran. Después de todo, el señor Xu de Zhaoling no era Bai Ze.
Así que el señor Xu tenía que armarse de paciencia y esperar a que algún gran monstruo de ascensión voladora pusiera un pie en el Continente Nanposuo. Con Chen Chun'an protegiendo el continente y ayudando a suprimir al monstruo, el desgaste del Gran Camino del señor Xu sería menor. El Continente Nanposuo parecía no tener batallas, pero en las academias del Continente de la Tierra Media y en las montañas, desde el Templo Literario hasta Chen Chun'an, todos eran criticados duramente. Sin embargo, mantener firmemente el Continente Nanposuo significaba que el Mundo Bárbaro tenía que extender dos largas líneas de frente.

En cuanto a ir al Continente Tongye o al Continente Fuyao, este señor Xu, que no tenía un lugar en el Templo Literario, temía que, antes de que pudiera pronunciar el nombre verdadero de un gran monstruo, sería atacado por Zhou Mi del Mar de la Literatura o incluso por el Gran Ancestro de la Montaña Tuoyue.
Incluso si el Sabio Supremo acudiera a salvarlo, las pérdidas superarían a las ganancias.
De hecho, el Sabio Supremo y el anciano de gris cerca de la Fosa del Dragón habían sido los primeros en enfrentarse. Las ruinas en la plaza del Templo Literario de la Tierra Media y el remolino en el mar de la Fosa del Dragón eran prueba de ello.
Esa era, en el verdadero sentido, la disputa por el Gran Camino entre dos mundos.
Y alguien que tira y rompe ollas y cacharros siempre estará más relajado que quien intenta proteger cada uno de ellos.

En cuanto a la afirmación del señor Xu de que había robado el mapa, el viejo erudito hizo como si no la hubiera oído.
Bajo sus pies, en el Continente Nanposuo, Chen Chun'an, el Erudito Puro que llevaba el sol y la luna sobre sus hombros, estaba a la vista, y también la Torre de la Espada de la Ciudadela, una de las nueve torres de la ciudadela. Huai Yin, el último de los diez de la Tierra Media, un viejo avaro, y Lu Zhì, la gran espadachina de la Gran Muralla de la Espada, eran fuerzas de combate claramente puestas sobre la mesa. Los barcos voladores transcontinentales que iban y venían entre la Tierra Media y Nanposuo llevaban transportando suministros durante más de diez años.
Además, el señor Xu y el Mapa de Búsqueda de Montañas estaban en la sombra. Y en el Continente Nanposuo no solo esperaba el santo de las letras Xu; también estaba el Gran Maestro Mo, que había venido solo a este continente, encargándose de una línea de frente.
El Mundo Bárbaro no atacaba el Continente Nanposuo, pero el Mundo Haoran tenía que defenderlo a muerte. A simple vista parecía una clara superioridad, pero no era así.

El señor Xu preguntó: "El Sabio del Rito está en el cielo exterior, eso lo tengo claro. ¿Dónde está el Sabio Menor?"
El viejo erudito respondió mentalmente: "Tomando la retaguardia."
El señor Xu negó con la cabeza: "Solo con el Sabio Menor es difícil lograr algo."
El viejo erudito dijo: "¿Quién ha dicho que solo está él?"
El señor Xu comprendió de repente: "No es de extrañar que pidiera prestadas palabras y luego pidiera al Templo Literario que lo nombrara director de academia. El Tigre Bordado tiene buenos métodos, buena audacia, y una verdadera inversión del paisaje y el agua."

Una Montaña Tuoyue, la mitad restante de la Gran Muralla de la Espada de la Cima, y entre ambas, las Diez Mil Grandes Montañas. Con los cálculos de alguien, el Viejo Ciego tal vez estaría dispuesto a cambiar su intención original de no ayudar a ninguno de los dos.
Por ejemplo, ¿viejo ciego, no querrías llevarte la Montaña Tuoyue a tu casa? Esa era solo una posibilidad. Cui Can era realmente experto en calcular los corazones humanos y la naturaleza humana.
Las ideas de Cui Can siempre parecían descabelladas, pero parecían estar al alcance de la mano en cada ocasión. Hace cien años, si Cui Can hubiera dicho que, con el poder de un solo país, construiría una segunda Gran Muralla de la Espada de la Cima en el Mundo Haoran, ¿quién no habría pensado que estaba delirando? ¿Quién se lo habría tomado en serio? Pero ahora, el sueño de Cui se había hecho realidad. Y lo que más hacía que la gente no pudiera acercarse a Cui Can no era solo que este Tigre Bordado fuera demasiado inteligente, sino que todo lo que pensaba, soñaba y planeaba, jamás lo compartía con nadie.

Cui Can tenía tres grandes empresas bordadas en seda. La partida de ajedrez colorida con el señor de la Ciudad del Emperador Blanco era solo una de ellas.
En cierta competición de arte adivinatorio, Cui Can había superado al fundador de la escuela de los adivinos. Pero por alguna razón, ese fundador de la escuela, que entre las cien escuelas solo ocupaba un lugar inferior pero tenía una ambición desmedida, aunque había perdido en el camino fundamental del Gran Camino ante un extraño, se sintió muy complacido, diciendo: "He obtenido el diez, el mundo está completo." Hasta hoy, seguía siendo un gran misterio sin resolver. Ni siquiera dentro de la escuela de los adivinos sabían qué era ese "diez".
Además, antes de traicionar la tradición del Literatus Sage, Cui Can había renunciado de una tirada al puesto de Gran Sacerdote de Vino de la Academia y de Vicepresidente del Templo Literario, que estaban a su alcance. Si hubiera seguido el camino convencional, cien años después podría haber aspirado incluso a la presidencia del Templo Literario. Pero finalmente eligió un camino de extrema pobreza, convertido en un perro callejero, viajando solo por todas partes, para luego convertirse en el ridículo maestro nacional de Gran Li en el Continente Baoping. Sin embargo, este gran secreto, por involucrar los entresijos de la cúpula del Templo Literario de la Tierra Media, no se difundió mucho, solo entre las cimas de las montañas.
Pero era solo humo de pasado.
Sin embargo, siempre habría quienes sintieran sinceramente que si al Mundo Haoran le faltara el Tigre Bordado, perdería algo de su sabor.

El viejo erudito preguntó de repente: "¿Qué es lo más limpio y puritano en el cielo y la tierra?"
El señor Xu negó con la cabeza: "No lo sé. ¿Es el primer discípulo preguntando a su maestro?"
El viejo erudito se respondió a sí mismo: "Es la moral."
El señor Xu asintió: "Estoy profundamente de acuerdo."
El viejo erudito volvió a decir: "Las pequeñas manchas no empañan el brillo. ¿Y qué?"
El señor Xu sonrió: "Esa es la razón."

El viejo erudito dio una patada en el suelo: "Me voy, me voy."
El señor Xu hizo una reverencia.
El viejo erudito tuvo que devolver la reverencia.
Estos viejos sabios y santos siempre eran tan corteses con él. ¡Era la desventaja de no tener un título de erudito!

El viejo erudito dijo mentalmente a Chen Chun'an: "Llévame al Continente de la Tierra Media." Luego le dijo al grandullón de la Montaña Sui: "Ayúdame a tirar."
En la entrada de la Montaña Sui, el viejo erudito tropezó y cayó de bruces al suelo.
El Dios de la Armadura Dorada estaba sentado en los escalones, riendo: "Oye, qué gran reverencia. Todas las deudas que tenías con la Montaña Sui, considera que las has pagado de una vez."
El viejo erudito se levantó, se sacudió las mangas con energía y caminó con grandes pasos hasta la base de la montaña. Se puso junto al dios de la Montaña Sui, y el que estaba de pie y el que estaba sentado tenían más o menos la misma altura.
El viejo erudito levantó la vista hacia la cima de la Montaña Sui, con expresión solemne.
El corpulento dios de la montaña sonrió: "¿Qué, otra vez necesitas pedir algo a alguien?"
El viejo erudito se frotó las manos y luego la cara: "Pedir favores es como tragarse una espada de tres pies. Es difícil. Además, pedir favores no es mi fuerte. Es doblemente difícil."

El dios de la montaña se regodeó un poco. Si el Sabio Supremo pudiera pedir favores y que funcionaran, entonces ya no sería el Sabio Supremo.
El viejo erudito se volvió y preguntó: "Cuando viste al viejo hace un momento, ¿le dijiste que mi humilde morada se iluminaba con su presencia?"
El dios de la montaña negó con la cabeza: "No. Si no eras tú, no dije ni una palabra."
El viejo erudito puso cara de no creérselo. Al ver que el grandullón tenía un aire de rectitud que no desmerecía a los santos del Templo Literario, solo pudo suspirar con pesar: "Eres un poco lerdo. Hemos charrado tanto, hermano, y no te has dado cuenta. Si yo fuera tú, ya habría puesto una mesa en la cima, con té preparado, y le habría preguntado al viejo si necesitaba que le cortara la cabeza a ese tipo. Me habría dado golpes en el pecho haciendo ruido y le habría dicho: 'Viejo, ordene usted. Aunque tenga que atravesar cuchillos y mares de fuego, este dios menor le es fiel, la justicia en mis hombros, la benevolencia en mi pecho. Si no consigo matarlo, vengo a presentarle mi cabeza'…"

El dios de la montaña puso cara seria: "¿De verdad crees que el Sabio Supremo no oye tus disparates?"
Antes, cuando solo estaban ellos dos, el viejo erudito podía decir cualquier tontería, pero ahora el Sabio Supremo estaba sentado en la cima, y él, como señor de la Montaña Sui, no se atrevía a acompañar al viejo erudito en sus locuras.
Al Sabio Supremo no le gustaba mucho que le tomaran el pelo.
En cuanto al Sabio del Rito, dentro de las reglas, ocasionalmente no había problema en bromear.
El Sabio Menor era famoso por su prudencia solitaria.
En realidad, excepto el viejo erudito, la mayoría de los maestros fundadores de las tradiciones confucianas eran muy formales.

El viejo erudito saltó y le dio una palmada: "¡Qué valor! ¡Te atreves a menospreciar el supremo Dharma del Sabio Supremo! Tanto cuando coge la pluma para escribir como cuando la deja para luchar, no tiene rival. Es un maestro tanto en lo civil como en lo marcial. En lo civil es el primero, en lo marcial no hay segundo. Ese Viejo Segundo del Dao también es un poco extraño, quiere alabar al viejo pero le da vergüenza, así que en el rollo de paisajes y flores de Cao Rong, lo escondió y dio rodeos… ¡Maldita sea, si Cao Rong no me hubiera pedido que pusiera mi sello en ese entonces, le habría regalado uno: primero estamparía 'Tome asiento', y luego, al lado del sello del Viejo Segundo, pondría 'No estás a la altura'… Esta vez, cuando el viejo ha actuado, ha reunido tanto el poder del rey como el del tirano. Es a la vez santo y héroe. ¡Gran obra, gran espíritu, gran significado!"

El dios de la Montaña Sui hizo oídos sordos. Parecía que el favor que el viejo erudito tenía que pedir hoy no era pequeño. De lo contrario, aunque antes hubiera arrastrado la cara por el suelo, al menos podría haberla levantado hasta la punta de los pies si hubiera querido. Pero hoy la había perdido por completo. Alababa a otros y se alababa a sí mismo al mismo tiempo, mencionando primero los méritos y las fatigas.

Efectivamente, el viejo erudito tropezó de nuevo y fue arrastrado directamente a la cima de la montaña. Parecía que el Sabio Supremo ya no podía soportarlo más.
El viejo maestro en la cima dijo: "Erudito, eras más agradable durante los debates entre las tres enseñanzas."
El viejo erudito, después de hacer una reverencia y levantarse, puso cara de sufrimiento: "El Templo Literario no me ha dado más oportunidades de lucir mi habilidad para discutir."
Insinuaba que no era que él, el viejo erudito, no estuviera dispuesto a esforzarse por el confucianismo, sino que el Templo Literario no le había permitido a este lector mostrar todo su esplendor. Sabio Supremo, no se puede exigir lo imposible. Quieres que sufra grandes injusticias y al mismo tiempo no me dejas quejarme un poco.

El viejo maestro preguntó sonriendo: "¿Has venido por Bai Ye?"
El viejo erudito echó un vistazo en dirección al Continente Fuyao y suspiró: "Ya no necesito pedirlo."
El Sabio Supremo, que estaba sentado en la cima de la Montaña Sui hojeando un libro, todavía estaba en una confrontación lejana con el anciano de gris de la Fosa del Dragón.
El viejo erudito suspiró aliviado. Firme, realmente firme. El viejo era el viejo.

El tiempo y el paisaje de los continentes Jinjia y Baoping del Mundo Haoran todavía no sufrían la presión del poder del Gran Ancestro de la Montaña Tuoyue.
En el cielo exterior, el Sabio del Rito también estaba bien por ahora.
Pero los remanentes de los antiguos dioses que habían viajado muy lejos seguían reuniéndose. Históricamente, el Sabio del Rito había liderado al maestro del Templo Literario, a los vicepresidentes, junto con un grupo de inmortales de la Ciudad de Jade Blanca, incluido el Viejo Segundo del Dao, el Gran Maestro Celestial del Dragón y la Montaña del Tigre, Sun Huaizhong del Gran Templo de la Visión Lejana, y un grupo de príncipes del Reino Budista Occidental, en un gran viaje. Pero no tuvo mucho efecto. Un vicepresidente del Templo Literario murió en el cielo exterior. Si no hubiera sido por la posterior disputa entre los tres y los cuatro, a los ojos externos, el primer discípulo de la tradición del Literatus Sage, Cui Can, originalmente había tenido esperanzas de ocupar el puesto vacante. Pero el viejo erudito sabía que Cui Can nunca había aspirado a eso.

Hace diez mil años, innumerables artes mágicas cayeron del cielo. O fueron donaciones de ciertos dioses antiguos, o fueron los seres humanos quienes, al ascender, derribaron a los dioses.
Las artes mágicas cayeron en el mundo humano, y las de mayor poder asesino fueron obtenidas por los espadachines, sin lugar a dudas.
Para la humanidad, los espadachines tenían el mayor mérito y la mayor virtud.
Por eso, el Gran Camino del mundo actual favorece más a los espadachines, pero es reprimido por el cielo relativamente fragmentado, lo que hace que el cuello de botella del Reino de Ascensión Voladora sea el más difícil de romper.
Pero en cuanto a la cantidad de artes mágicas y poderes obtenidos, así como a la cantidad de autocultivo y realización del Camino, los espadachines, que se concentran en una sola cosa, no pueden compararse. Entre ellos, los tres fundadores de las enseñanzas, aunque sus caminos eran diferentes, ya habían ascendido muy alto hace diez mil años. Hasta el punto de que su verdadera habilidad para "pelear" era capaz de trastornar el cielo y la tierra.

Como al viejo erudito le gustaba preguntar, y el Sabio Supremo estaba relativamente dispuesto a hablar con él, el viejo erudito sabía algo: desde el momento en que los tres fundadores del confucianismo, el budismo y el taoísmo alcanzaron el Camino, nunca más habían luchado con todas sus fuerzas.
En la reunión junto al río, Chen Qingdu, que tenía una espada muy alta y un temperamento excelente, soltó directamente: "Si hay que luchar, se lucha." Pero al final no se llegó a las manos, y la actitud de los tres fundadores fue el factor más importante.
En realidad, las palabras del Ancestro Daoísta en ese momento ya habían revelado el misterio: "El enemigo del Gran Camino ya está en mí." Está en la humanidad, en el corazón, en los propios seres sintientes. No está en absoluto en el Dharma ni en los poderes.

El objeto de represión de la Ciudad de Jade Blanca eran los demonios externos de la mente, manifestaciones del corazón del cultivador. El objeto de represión del Reino Budista Occidental eran las obsesiones no resueltas de los fantasmas vengativos. El Mundo Haoran educaba a los seres, inclinando los corazones hacia el bien, permitiendo el auge de las cien escuelas, todo para ayudar al confucianismo a encontrar y suplir las carencias del corazón del mundo.
En su raíz, todo está en un "yo".
Desde hace diez mil años, el verdadero enemigo de vida o muerte de la humanidad ha sido siempre nosotros mismos. Incluso dentro de otros diez mil años, probablemente seguirá siendo así.
Si perdemos, será la imparable era del fin del Dharma.
Si ganamos, el mundo podrá seguir ascendiendo, elevando realmente el corazón humano hasta el cielo.
"Los seres son santos."
"Los seres tienen naturaleza búdica."
"Cada uno obtiene pureza, todos obtienen pureza."

El corazón de esta vida que se inclina hacia el bien, las causas y efectos del pasado y el futuro, la profundidad y sutileza del corazón del Dharma y del humano.
¿Quién soy yo? ¿De dónde vengo? ¿A dónde voy?
En términos generales, ya se habían encontrado respuestas.

En cuanto al Continente Fuyao.
Bai Ying, Wu Yue, Yang Zhi, Yuan Shou, Niu Dao, Qie Yun.
Seis monstruos del trono, y nada más. ¿Qué hay que temer? ¿Y si se suma Liu Cha, listo para esgrimir su espada con todas sus fuerzas? ¿Qué importa que el Continente Fuyao sea ahora territorio del Mundo Bárbaro?
Simplemente equivalía a un Bai Ye sin la espada celestial "Taibai", más un Gran Maestro Celestial del Dragón y la Montaña del Tigre que tampoco tenía su espada celestial, más un Chen Chun'an en medio Continente Nanposuo, más Fu Lu Yu Xuan, más el Maestro Verdadero del Fuego Ardiente, más Zheng Huaixian de la Ciudad del Emperador Blanco, que era un poco menos calculador, y finalmente, más el dios de la riqueza de la familia Liu del Continente Aiai, al que le gustaba ocultar su fuerza.
Solo esa gente.

El viejo maestro sonrió: "¿Hablar sin esfuerzo no duele la cintura?"
El viejo erudito se apresuró a sentarse a un lado: "¡Por el cielo y la tierra!"

Bai Ze apareció de repente en ese lugar y le recordó al Sabio Supremo: "A quien deben vigilar realmente en su Templo Literario es a ese Mar de la Literatura del Mundo Bárbaro. Ya se ha comido al Maestro del Pabellón del Loto y a Yao Jia. Ese tipo planea algo grande. Una vez que esté saciado en el Mundo Bárbaro y regrese a su tierra natal para fanfarronear, será aún más problemático."
El Sabio Supremo asintió con una sonrisa.
Bai Ze no tenía una buena opinión de ese Jia Sheng. Ese Zhou Mi, el Mar de la Literatura, ya no tenía apegos por ninguno de los dos mundos, o mejor dicho, desde que cruzó la Gran Muralla de la Espada de la Cima, ya había elegido un camino viejo que nadie había recorrido en diez mil años, como si quisiera convertirse en un dios elevado, contemplando el mundo humano desde las alturas.

El viejo erudito frunció el ceño y guardó silencio. Finalmente suspiró: "Está decidido a conspirar para diez mil generaciones con una sola persona. Solo hay una persona que es todo el mundo. Matar por completo la naturaleza humana, es más divino que los propios dioses. No, ni siquiera es tan bueno como esos dioses antiguos."
El viejo erudito miró a izquierda y derecha, y preguntó en voz baja al Sabio Supremo y al señor Bai Ze: "¿Podemos permitirlo?"
Bai Ze no pudo hacer nada. Asentir en ese momento no estaría bien, negarse a asentir tampoco. ¿Podía él, Bai Ze, negarse? Ya había entregado el Mapa de Búsqueda de Montañas, no podía entregarse también.

Bai Ze tuvo que cambiar de tema: "El Continente Fuyao está agotando el agua para pescar."
Los monstruos del trono estaban extrayendo frenéticamente la energía espiritual del cielo y la tierra de todo el continente, esperando a que Bai Ye agotara su energía espiritual.
El viejo erudito se arremangó.
Bai Ze dijo: "¿A quién quieres engañar con esas poses?"
El viejo erudito se enfureció: "Mira, mira, es desgarrador. De los dos hermanos Bai a los que más respeto, mira a Bai Ye: su poesía es invencible y es un espadachín. Primero, de un solo tajo abre el Reino Celestial de la Cueva del Río Amarillo; luego, de otro tajo, mata a un gran monstruo de ascensión voladora de la Tierra Media que estaba inquieto; luego, sin escatimar esfuerzos, con su espada abre el quinto mundo; luego, de tres tajos, mata al monstruo del trono Yao Jia; y ahora, él solo se enfrenta a seis monstruos del trono…"
El viejo maestro dijo con indiferencia: "Maldita sea, todo eso lo sé."
El viejo erudito encogió el cuello y sonrió: "De acuerdo."