Capítulo 682: Sobre la línea
Un barco de pasajeros proveniente del Continente Divino del Centro atracó en la Montaña Invertida bajo el manto de la noche, pero no descargó mercancías. Más de cien cultivadores de qi descendieron, con respiraciones largas y profundas; todos eran personas con logros en el cultivo, y cada uno cumplía estrictamente las reglas.
En el Pabellón de la Bandera de Primavera, Na Lan Cai Huan y Shao Yun Yan los recibieron personalmente y los acompañaron hasta la entrada. Estos cultivadores eran maestros de la Escuela Yin-Yang y de la Escuela Mohista de mecanismos, pero no subirían a la muralla para combatir.
Se dividieron en varios grupos y se dirigieron al Espejismo, al Palacio de Verano, al Palacio de Invierno, y a varias residencias privadas de espadas inmortales. Entre ellas se encontraba el Pabellón del Olmo Sembrado, cuyos cimientos eran las tablillas de poemas de la luna voladora refinadas por un espada inmortal. En las residencias vecinas, donde habitaban varias espadas cultivadoras ataviadas como mujeres, también bajo instrucciones de cierto espada inmortal de la rama del Oficial Oculto que actuaba temporalmente como "supervisor de obras", se les permitió abandonar las tierras prohibidas impuestas por sus maestros. Tres espadas cultivadores de rango Núcleo Dorado estaban a punto de volar sobre sus espadas hacia la muralla. Después de tantos años confinados por sus maestros en esas residencias, obligados a practicar la espada sin excepción, ni siquiera se habían preocupado por sus ropas femeninas, olvidando pedir una túnica de la tienda de vestimentas. Querían llegar a la muralla y matar a cuantas bestias demoníacas pudieran. Pero fueron detenidos por una muchacha que llevaba un tintero atado a la cintura y una cesta de bambú a la espalda, quien les dijo que solo podían ir al Espejismo; de lo contrario, debían regresar obedientemente a sus residencias y seguir practicando la espada.
Cinco cultivadores de la Escuela Yin-Yang y maestros de la Escuela Mohista de mecanismos, tras recibir un mapa topográfico detallado y anotaciones exhaustivas del Palacio de Verano, comenzaron a desactivar las restricciones de esa residencia privada. Abrieron la puerta sin problemas, y pronto apareció sobre la residencia un espejo con runas lunares que emitía luz. Flotaba en el aire, y en su interior, cuatro bestias auspiciosas corrían alrededor del botón central. Al activarse la formación, los alrededores de la residencia se iluminaron, resplandecientes y nítidos.
Este grupo de cultivadores forasteros encargados de mover el Pabellón del Olmo Sembrado y la residencia, aprovecharon un momento de descanso para observar el enfrentamiento entre la muchacha y los tres espadas de rango Núcleo Dorado. Ella hablaba muy rápido, como si estuviera vaciando un tubo de bambú lleno de frijoles. Aunque los forasteros habían aprendido apresuradamente algunos dialectos de la Gran Muralla de la Espada durante el viaje, solo lograban comprender lo esencial. De todas formas, su sola presencia intimidaba por completo a los tres inmortales terrestres.
Los tres espadas de rango Núcleo Dorado intentaron razonar con ella, apelando a la lógica y a las emociones, pero nada funcionaba con la muchacha. Uno de ellos, desesperado, gritó: "¡Guo Zhu Jiu! No creas que porque el Oficial Oculto es tu maestro, puedes tratarnos como a tus hermanos menores. ¡Somos tres hermanos de cultivo, todos de rango Núcleo Dorado, y somos tus mayores en el camino del cultivo!"
En realidad, la muchacha solía visitar ese lugar con frecuencia, trepando muros y deambulando, así que se conocían bien.
Guo Zhu Jiu, con los brazos cruzados, se mostró inflexible: "De todas formas, si se atreven a ir a la muralla, mi espada voladora de la rama del Oficial Oculto llegará más rápido, y entonces algún espada inmortal los devolverá aquí. Ni siquiera podrán ir al Espejismo, que tiene más territorio."
Uno de los espadas de rango Núcleo Dorado, de carácter más tranquilo, preguntó con una sonrisa amarga: "¿Entonces no hay posibilidad de negociar?"
Guo Zhu Jiu asintió, pero luego dijo: "¡Sí la hay!"
Tanto los tres espadas de rango Núcleo Dorado como los cultivadores forasteros que observaban la escena se quedaron desconcertados.
Guo Zhu Jiu continuó: "Solo tienen que no ir a la muralla. Pueden interceptar y matar a todas las bestias demoníacas errantes que crucen la muralla, pero no se les permite morir. Si uno muere, los otros dos serán confinados por cien años por algún espada inmortal."
Señaló hacia el Espejismo: "Con el Juez de Castigos y el jefe de nuestra rama del Oficial Oculto, el Espada Inmortal Mi, ellos se encargan. No es asunto de ustedes, pequeños Núcleos Dorados."
Los tres espadas se miraron y sonrieron. Era mejor que quedarse de brazos cruzados en el Espejismo.
Guo Zhu Jiu dijo de repente: "No mueran."
Tres destellos de espada desaparecieron en un instante.
Los cultivadores forasteros, de niveles no bajos, sintieron el peso en sus corazones y la confusión. ¿Acaso los espadas de la Gran Muralla de la Espada no valoraban en absoluto sus vidas ni su Gran Camino? En situaciones extremas, morir sin arrepentimiento no era raro en el Mundo Vasto y Recto, pero ¿qué clase de cultivador busca la muerte voluntariamente cuando podría vivir?
Guo Zhu Jiu giró la cabeza y miró las tres luces de espada que se alejaban, sin apartar la vista durante mucho tiempo.
Temía que, impulsados, fueran directamente a la muralla. Incluso pensó que si iban, ella también los seguiría.
Siempre miraba hacia la muralla, buscando en secreto las figuras de sus padres, pero no logró encontrarlos.
Maestros, padres, hijos, amantes, fundadores, discípulos, amigos.
En la Gran Muralla de la Espada, ¿qué espada cultivador no tenía razones de sobra para matar bestias? También había muchos espadas cultivadores por debajo del nivel de espada inmortal que estaban dispuestos a matar bestias, pero no a morir. El Gran Espada Inmortal y el Palacio de Verano ya no exigían tanto. Bastaba con que patrullaran la muralla, y si veían que la situación era peligrosa, podían retirarse por su cuenta. Si se sentían más seguros, podían regresar. Ahora, los caballeros y sabios confucianos de la Gran Muralla de la Espada ya no ejercían como supervisores de guerra, y la rama del Oficial Oculto del Palacio de Verano rara vez enviaba mensajes con espadas voladoras a la muralla.
Guo Zhu Jiu se volvió y sonrió: "Mayores, han trabajado duro."
Los cultivadores forasteros, que habían llegado allí con cierto resentimiento por la pesada energía de la espada y las numerosas restricciones, ahora se quedaron sin palabras ante el sincero agradecimiento de una muchacha con una cesta de bambú a la espalda. Después de todo, habían venido para ganar un dinero que costaba esfuerzo. Y lo más importante, en las academias y escuelas, esta acción sería registrada como una obra de mérito no pequeña.
En el lado del Palacio de Invierno, llegó otro grupo de forasteros.
Ya no había quien enseñara los puños. Una docena de niños practicaban por su cuenta, siguiendo las indicaciones de Jiang Yun: además de caminar sobre estacas y mantener posturas, debían realizar combates de práctica por parejas, golpeándose hasta casi matarse.
Cuando los cultivadores pasaron junto al campo de entrenamiento, todos los niños dejaron de practicar y miraron con indiferencia a esos inmortales cultivadores del Mundo Vasto y Recto.
El espada cultivador Gu Jian Long, que fungía como supervisor temporal de obras allí, no explicó nada a los niños. Era perezoso, no quería, y además, si dijera algunas palabras justas, tal vez los dos grupos, de edades muy diferentes, podrían llegar a las manos. Gu Jian Long siempre había pensado que, aunque el Mundo Vasto y Recto tuviera al Oficial Oculto, a amigos como Lin Jun Bi y Xuan Shen, y a espadas cultivadores forasteros, el Mundo Vasto y Recto seguía siendo el Mundo Vasto y Recto.
En el taller de espadas.
Luo Zhen Yi estaba sentado en un escalón, con los ojos cerrados y la mente concentrada, nutriendo su espada voladora.
Un joven cultivador forastero de rango Núcleo Dorado, tras trabajar junto a sus mayores de la secta, reunió el valor para hablar con esa mujer. Pero antes de que pudiera abrir la boca, ella dijo: "Gracias por tu esfuerzo", y luego añadió un: "Largo de aquí".
Dos formas de hablar: una para la cosa, otra para la persona.
En la tienda de vestimentas, Wang Xin Shui miraba hacia la muralla. Un viejo cultivador forastero le preguntó sonriendo: "Joven amigo, ¿puedo preguntar tu edad y nivel de cultivo? El viejo siente curiosidad."
Wang Xin Shui, con cortesía, volvió la cabeza y sonrió: "En la Gran Muralla de la Espada, no vale la pena mencionarlo."
Al ver que el anciano no le creía, Wang Xin Shui añadió: "No es una muestra de humildad."
El anciano sonrió: "Poder hablar amistosamente con el joven amigo ya es una alegría inesperada de este viaje lejano."
Wei Wen Long ya había regresado del Espejismo al Pabellón de la Bandera de Primavera y contó las feroces tácticas de las grandes bestias de los Tronos. Por ejemplo, una llamada Huang Luan, que parecía haber perdido la razón, había lanzado contra la muralla diez de cada seis de sus pabellones y torres. Esos pequeños mundos refinados minuciosamente por Huang Luan ocultaban a muchos inmortales terrestres bestiales. Entre ellos, había un espada bestia que gritaba: "El que cruce primero la muralla, tal y tal". Cuando un templo se rompió, aprovechó un destello de espada para volar, soportó un golpe de un espada inmortal, y logró cruzar la muralla, llegando a la gran formación de la ciudad. Pero entonces Mi Yu le asestó un golpe de espada desde arriba, partiendo en dos su núcleo dorado y su alma infantil. Con un simple movimiento de manga, desapareció entre las nubes. Qué elegancia de espada inmortal.
Na Lan Cai Huan, viendo la admiración en el rostro de Wei Wen Long, dijo con fastidio: "Aunque Mi Yu sea un adorno, sigue siendo de rango Jade y Tela. Le sobra para enfrentarse a un alma infantil herida."
Shao Yun Yan preguntó sonriendo: "¿Quién es ese tal y tal?"
Su propio espada inmortal, del mismo nivel que Mi Yu, era en realidad ligeramente inferior en combate real. La reputación de Shao Yun Yan en la Montaña Invertida no era pequeña, pero el pobre Mi Yu, en la Gran Muralla de la Espada, solo podía ser objeto de burlas de Na Lan Cai Huan, una espada cultivadora de rango Alma Infantil.
Wei Wen Long negó con la cabeza: "No entendía el lenguaje oficial de los dialectos del Mundo Bárbaro. Después, el Espada Inmortal Mi no mencionó el nombre del otro, solo dijo cinco palabras: 'El que cruce primero la muralla'."
Shao Yun Yan suspiró: "El fundador de la Nube del Palacio de Agua, Yun Qian, debería estar por llegar de visita."
Na Lan Cai Huan se burló: "El Oficial Oculto tiene buen ojo y buenos métodos. Ciertamente, solo alguien como Yun Qian, que no considera su rango Jade y Tela como un nivel superior, actuaría así. Si fuera otro fundador de secta de nivel superior, ¿por qué se sentiría tan atado de manos?"
Shao Yun Yan, un hombre tranquilo que casi nunca mostraba sus afiladas aristas, hoy se enfrentó a Na Lan Cai Huan: "El corazón del Dao de Yun Qian es más alto que el mío."
Dando a entender: yo, Shao Yun Yan, soy un espada inmortal; tú, Na Lan Cai Huan, solo eres Alma Infantil, así que naturalmente soy más alto que tú.
Na Lan Cai Huan alzó una ceja: "¿Y qué si su nivel y corazón del Dao son más altos? Si nos enfrentamos a muerte, ¿acaso ella, Yun Qian, podría no morir?"
Shao Yun Yan sonrió y respondió con la misma moneda, lentamente: "Y, ¿y qué? Eso no impide que su corazón del Dao sea más alto que el tuyo."
Wei Wen Long aplaudió mentalmente a su maestro. Ese "y, ¿y qué?" fue realmente ingenioso.
Na Lan Cai Huan se burló: "El Espada Inmortal Shao no ha pasado mucho tiempo con el Oficial Oculto, pero ya ha aprendido siete u ocho partes de su arte de hablar."
Shao Yun Yan rió: "No me atrevo a aceptarlo."
Pero, aparte de las charlas ociosas, cuando Wei Wen Long se enfrentó al libro de cuentas sobre la mesa, se quedó sin palabras, ensimismado.
Uno de los cuatro grandes palacios privados de la Montaña Invertida, el Palacio de Agua, el único que aún no había sido tocado por la Gran Muralla de la Espada, parecía estar aún sumido en disputas, sin llegar a una conclusión.
Primero, el maestro del Dragón de Lluvia visitó personalmente el Palacio de Agua, pero aún no logró convencer a su hermana menor, Yun Qian, de abandonar la idea de la migración al norte. Naturalmente, Yun Qian tampoco pudo convencer a su hermana mayor. Cuando Yun Qian hizo pública la migración al norte, dentro del Palacio de Agua, una montaña de facciones, las contradicciones eran profundas. Era evidente que la mayoría había recibido cartas secretas de la Sala del Fundador, lo que hizo que Yun Qian se topara con una resistencia suave. Como inmortal de rango Jade y Tela, Yun Qian regresó a su propia montaña en la secta Dragón de Lluvia, pero inesperadamente, entre sus discípulos directos y muchos discípulos indirectos, también hubo muchas objeciones. No estaban dispuestos a seguir a Yun Qian en la migración al norte, especialmente uno de sus discípulos directos que se había convertido en pareja del Dao con Fu Ke, decidido a no abandonar la secta Dragón de Lluvia, solo podía defraudar la bondad de su maestro. Esto dejó a Yun Qian cada vez más agotada mentalmente.
Yun Qian solo pudo ocultar sus huellas y visitar en silencio el Pabellón de la Bandera de Primavera, sentándose en la sala de deliberaciones. Allí se encontró con el Espada Inmortal Shao Yun Yan y la espada cultivadora de la Gran Muralla de la Espada, Na Lan Cai Huan, de rango Alma Infantil.
Yun Qian ciertamente no era buena tratando con personas. Llegó preocupada, y una vez sentada, no supo cómo empezar.
Shao Yun Yan, no queriendo que la fundadora del Dragón de Lluvia pasara demasiada vergüenza, tomó la iniciativa: "La Sala del Fundador del Dragón de Lluvia probablemente piensa que, aunque la Gran Muralla de la Espada no pueda defenderse, cuando llegue el momento de discutir la retirada y el traslado, no será demasiado apresurado. Porque el recinto principal del Dragón de Lluvia está aún a una buena distancia de la Montaña Invertida. Si la situación se vuelve realmente peligrosa, a lo sumo imitarán a los guerreros de las tierras bajas: recogerán algunos objetos importantes y paquetes, y al final podrán irse. Además, con los objetos de contención, los objetos de cercanía, y el truco de la manga de su maestra, si hay un percance, será suficiente para preservar la vitalidad de la secta."
Yun Qian asintió en silencio.
Shao Yun Yan continuó: "Pero si se mudan ahora, moverán las raíces de la montaña y las venas de agua, desmantelarán la gran formación de la montaña y el agua, y luego será difícil restaurarla. En resumen, hay muchas dificultades, no es rentable, no conviene mudarse, y esperar a ver cómo evoluciona la situación es la decisión meditada de la Sala del Fundador del Dragón de Lluvia."
Na Lan Cai Huan dijo de repente: "El Espada Inmortal Shao subestima el arte de los negocios del Dragón de Lluvia. Ahora están comprando en secreto las tiendas y comercios de la Montaña Invertida a gran escala. ¡Bien! De esta manera, muchas tiendas que originalmente querían abandonar sus propiedades familiares ya no están dispuestas a vender. ¡El Dragón de Lluvia ha hecho una gran obra de mérito!"
Shao Yun Yan miró a Na Lan Cai Huan, quien se recostó ligeramente en su silla, indicando que se callaría.
En realidad, esas no eran palabras hirientes. Las que realmente apuñalaban el corazón, ella no las había dicho. Por ejemplo, que en el Dragón de Lluvia debía haber alguien con alto rango y poder, y no solo uno o dos, que estuviera pensando en hacer un negocio aún más grande en medio del caos del mundo. No digamos ya una Isla de Flor de Caña que tú, Yun Qian, no tendrías el descaro de arrebatar por la fuerza; incluso partir un gran trozo de territorio en el Continente de la Hoja de Paulownia como sede de una secta subsidiaria sería posible.
Shao Yun Yan dijo: "Por lo que parece, el recinto principal del Dragón de Lluvia claramente no se mudará al norte. Que no haya muchos cultivadores de la secta dispuestos a seguir a la amiga Yun Qian, en realidad no se debe a su falta de visión, sino a que han calculado bien sus intereses. Primero, los cultivadores que sigan a la amiga en la migración al norte serán sospechosos de dividir el Dragón de Lluvia. Una vez que la Sala del Fundador se enoje, y tu hermana mayor emita un decreto directamente, pasarían de ser inmortales registrados en la genealogía de la secta a ser un grupo de cultivadores salvajes de montañas y lagos. Eso es un peligro inminente y real."
"En segundo lugar, incluso si se arriesgan a mudarse al norte, ¿adónde irían? ¿Dónde encontrarían una isla inmortal tan rica en qi como el recinto principal del Dragón de Lluvia? ¿Acaso tendrían que alquilar territorio? ¿Cuándo han tenido los cultivadores del Dragón de Lluvia que depender de otros? Si eligen un lugar de cultivo con qi escaso, durante los próximos cien o mil años, ¿cuánto se retrasaría el Gran Camino de los cultivadores que se muden al norte?"
"Y, retrocediendo un paso más, incluso si encuentran una isla marina remota que sea apenas adecuada para el cultivo, construir mansiones, crear formaciones de montaña y agua, y los gastos en materiales celestiales y tesoros terrenales necesarios para el cultivo, ¿de dónde sacarían esa enorme cantidad de dinero inmortal? La fundadora Yun Qian es conocida por no ser buena en la gestión y tener pocos recursos. Además, es desapegada y no le gusta socializar, por lo que sus conexiones son mediocres. Seguir a una gran cultivadora que solo tiene nivel pero no sabe generar riqueza, y terminar en tierras extrañas, no parece una buena decisión."
Yun Qian se quedó sin palabras, ni siquiera asintió.
Na Lan Cai Huan finalmente habló: "¿Y entonces qué hacer?"
Shao Yun Yan se frotó las sienes. Por suerte era Yun Qian; si hubiera sido otro cultivador de nivel superior, ya se habría ido furioso.
Na Lan Cai Huan miró a la cultivadora femenina de nivel superior, indecisa, y preguntó: "Yun Qian, ¿a cuántas personas puedes llevar?"
Yun Qian dijo: "Sesenta y dos personas, de las cuales tres son inmortales terrestres."
Na Lan Cai Huan dijo: "¿Tantas?"
Yun Qian se sonrojó de vergüenza.
Pensó que Na Lan Cai Huan se estaba burlando de nuevo.
Na Lan Cai Huan dijo de repente: "Puedo prestarte todo el dinero inmortal que he ahorrado."
Shao Yun Yan se sorprendió mucho. Que Na Lan Cai Huan prestara dinero a Yun Qian no estaba en los planes.
Yun Qian preguntó confundida: "¿Por qué?"
Na Lan Cai Huan dijo: "Cuando el mundo se vuelve caótico, el dinero de abajo no vale nada, pero el dinero de arriba vale más. Solo tengo una condición."
Yun Qian asintió: "Dime."
Na Lan Cai Huan dijo: "Si algún día tú, Yun Qian, te separas del Dragón de Lluvia y estableces tu propia secta, yo seré la maestra de la secta. Tranquila, para entonces ya seré una espada inmortal. Si no es así, y sigues aferrándote a tu identidad de cultivadora registrada en el Dragón de Lluvia, después de cien años, me devolverás el dinero según las reglas de la montaña."
Yun Qian reflexionó un momento y asintió: "¡Trato hecho!"
Por fin mostró un poco de la determinación que debería tener un cultivador de nivel superior.
Shao Yun Yan sabía que cultivadores como Yun Qian eran los que naturalmente ocupan el segundo puesto; no podían ser maestros de secta.
Na Lan Cai Huan se volvió y sonrió: "Espada Inmortal Shao, si surge la oportunidad, ¿qué tal si eres nuestro principal oferente?"
Shao Yun Yan respondió sin dudar: "De acuerdo."
Con Na Lan Cai Huan, la relación de afecto establecida en el Pabellón de la Bandera de Primavera era inusual. Shao Yun Yan era, por naturaleza, un espada inmortal de amplias conexiones. Na Lan Cai Huan, aunque demasiado astuta en los negocios y algo falta de rectitud, era justo el tipo de persona que se necesita para dirigir una secta en el Mundo Vasto y Recto.
Yun Qian sintió una gran tranquilidad interior.
La reputación de Shao Yun Yan en la Montaña Invertida era excelente. No se le podía considerar simplemente un espada inmortal de rango Jade y Tela.
Además, en momentos de vida o muerte se ve el carácter. Que el Pabellón de la Bandera de Primavera estuviera tan dispuesto a acercarse a la Gran Muralla de la Espada mostraba claramente la naturaleza del Espada Inmortal Shao. En comparación con Na Lan Cai Huan, que sabía ganar dinero, Yun Qian confiaba más en Shao Yun Yan.
Na Lan Cai Huan dijo: "Ya hice mi negocio. Hermano Yun Yan, continúa con el asunto principal."
Shao Yun Yan no le dio importancia al cambio de trato de Na Lan Cai Huan, y le dijo a Yun Qian: "La última vez que el Oficial Oculto vino al Pabellón de la Bandera de Primavera, dijo que si la amiga Yun Qian encontraba obstáculos para la migración al norte, había una solución intermedia. La amiga Yun Qian podría ir otra vez a la Sala del Fundador del Dragón de Lluvia y decir que está dispuesta a liderar personalmente a un grupo de discípulos de la secta en un viaje de estudios, que duraría unos cinco años. Luego, pediría a su hermana mayor una suma de dinero inmortal para los gastos del viaje de entrenamiento. Por supuesto, la cantidad no tiene que ser grande. Además de visitar la Fosa del Dragón Escamoso, también explorarían varios reinos secretos inmortales. Por ejemplo, visitarían la Isla de Flor de Caña, recorrerían la Cueva de la Creación, buscarían las oportunidades de los antiguos inmortales. Los cultivadores de qi por debajo del nivel de inmortal terrestre que estuvieran interesados podrían unirse. Además, visitarían lugares como la Roca del Dragón Reposado."
Shao Yun Yan dijo hasta aquí, y sonrió: "El Oficial Oculto creía que la amiga Yun Qian solo podría llevarse a treinta personas, pero resultó que se duplicó, lo que causa un pequeño problema. Si sesenta y dos personas abandonan el Dragón de Lluvia y el Palacio de Agua al mismo tiempo, a la hermana mayor de la amiga Yun Qian y a toda la Sala del Fundador del Dragón de Lluvia seguramente les parecerá una afrenta."
Yun Qian cayó en otro dilema.
Na Lan Cai Huan no soportaba la falta de mundo de esta cultivadora. Algunos cultivadores solo son aptos para buscar el Dao en soledad. No pudo evitar decir: "¿Qué tiene de difícil? Ve a la Sala del Fundador, haz una profunda autocrítica y arrepiéntete. Di que has abandonado la absurda idea de la migración al norte y que estás dispuesta a compensar tus faltas cumpliendo con tu deber como fundadora para los discípulos de la secta. Luego, haz que los cultivadores que originalmente estaban dispuestos a seguirte al norte busquen excusas bonitas, como que van a viajar a otros continentes o a visitar amigos, y tomen los barcos intercontinentales del Continente de la Brocada o del Continente del Jarrón de Tesoros. Recuerda, deben irse en lotes, no todos a la vez. Que se vayan de vez en cuando, sin llamar la atención. Si no, con el genio de tu hermana mayor, después de que tú te vayas de viaje, los encerrará en secreto o los pondrá bajo arresto domiciliario. Es capaz de hacerlo."
Yun Qian asintió suavemente.
Después de cerrar el trato del préstamo de cien años, Na Lan Cai Huan vio a Yun Qian con esa apariencia débil e ingenua, y de repente le pareció adorable. Una gran cultivadora así, que no compite por nada, no causará problemas al maestro de secta. En el Mundo Vasto y Recto, no pocas cumbres inmortales se han destruido a manos de los suyos. Por ejemplo, cuando un cultivador alcanza el nivel más alto de la cumbre y se vuelve ambicioso y sediento de poder, se desata una lucha interna.
Shao Yun Yan dijo: "Mover casas y desmantelar edificios a gran escala, la migración al norte, en realidad es solo una solución superficial. Las tres cosas que mencioné antes, el Oficial Oculto ya las había considerado. Solo que en ese momento no habíamos sido sinceros, temiendo que la amiga Yun Qian malinterpretara nuestras intenciones, por lo que no convenía decirlo claramente. En ese entonces, lo que buscábamos era simplemente ayudar a la amiga Yun Qian a preservar algunas semillas de cultivo para el Dragón de Lluvia. Pero el Oficial Oculto también admitió que la migración no tenía una estrategia superior; lo mejor que podíamos hacer era evitar la estrategia inferior. Ahora, lo que voy a decir, le pido a la amiga Yun Qian que lo considere seriamente. El llamado viaje de estudios es, por supuesto, falso. Abandonar la migración al norte es, en cambio, verdad. Solo así el Dragón de Lluvia se sentirá tranquilo y dejará ir a los suyos."
Shao Yun Yan suspiró al llegar a este punto.
Yun Qian escuchaba con atención: "Le ruego al Espada Inmortal Shao que me aclare las dudas."
Shao Yun Yan sonrió: "Después de que ustedes viajen y visiten la Cueva de la Creación en la Isla de Flor de Caña, continuarán hacia el este, y finalmente desembarcarán en el Continente de la Hoja de Paulownia. Anteriormente, el Oficial Oculto escribió en una carta la frase 'Leña en la Montaña Azul', que significa tanto 'mientras haya montañas verdes, no faltará leña para quemar' como 'la leña está en la montaña, no en el agua'. Luego, usted, amiga Yun Qian, y sus discípulos tendrán tres opciones. Primera, buscar al Viejo Señor Celestial de la Montaña de la Paz Suprema y decirle que son amigos de Chen Ping'an."
"Luego, viajarán hacia el norte, desembarcarán en la Ciudad del Dragón Viejo en otro continente, y primero buscarán al Señor de la Montaña del Sur del Continente del Jarrón de Tesoros, Fan Jun Mao. La dinastía Song de Da Li está actualmente excavando un gran río. Los cultivadores del Dragón de Lluvia son expertos en técnicas acuáticas, así que podrán templar su Dao y al mismo tiempo acumular una relación de afecto. Una vez hecho esto, continuarán viajando hacia el norte por el Continente del Jarrón de Tesoros, tomarán el barco del gremio de la Escuela del Cáñamo en el Puerto del Cuerno de Buey, irán a la Playa de los Huesos, y luego tomarán el barco del Jardín de Rocío de Primavera. El destino de este viaje es el Pequeño Cielo del Palacio del Dragón en el centro del Continente del Norte del Junípero. Ese lugar es propiedad compartida de tres partes: la Secta del Dragón de Agua, el Lago de la Espada Flotante y la familia Yang del Pabellón de las Nubes. Entre ellos, el Gobernador de Aguas del Gran Río, Li Yuan, y la Dama del Pabellón Sur de la Brisa Fragante, Shen Lin, son amigos del Oficial Oculto. Pueden establecerse para cultivar en una de las Islas Flotantes de Patos, incluso si se quedan cien años, no hay problema. En cuanto a estas tres opciones, dónde decide finalmente establecerse la amiga Yun Qian, si unirse a la Montaña de la Paz Suprema, o construir una mansión junto al Gran Río del Continente del Jarrón de Tesoros, o quedarse en el Cielo del Palacio del Dragón, rico en energía acuática, todo dependerá de la conexión con el Dao."
Shao Yun Yan hizo una pausa y dijo con gravedad: "El Oficial Oculto dijo una vez que este viaje será, al fin y al cabo, una vida errante, y ciertamente no será sencillo. Será inevitable tener que actuar con cautela y depender de los demás en muchos aspectos. La amiga Yun Qian debe prestar mucha atención a los cambios en el corazón del Dao de sus discípulos y consolarlos con frecuencia."
Yun Qian dirigió la mirada hacia la silla principal en la sala de deliberaciones y preguntó: "Solo tengo una última pregunta, se lo ruego al Espada Inmortal Shao y a la amiga Na Lan. ¿Por qué el Oficial Oculto está dispuesto a actuar así?"
Shao Yun Yan sonrió con complicidad: "Para ser sincero, también me sorprende. La impresión que el Oficial Oculto tiene del Dragón de Lluvia... es bastante regular."
Na Lan Cai Huan, sin embargo, dijo sin rodeos: "Me atrevo a afirmar que ese tipo está ayudando a otros, pero más se está ayudando a sí mismo. ¡Un joven sin enemigos mortales no podría haber alcanzado semejante logro ni tener ese corazón del Dao!"
Shao Yun Yan bromeó: "Menos mal que Wen Long no es de los que se quejan, y Mi Yu está acostumbrado a que te aproveches de él. Si no, con lo rencoroso que es el Oficial Oculto, je je."
Na Lan Cai Huan de repente miró fijamente a Yun Qian.
Yun Qian estaba desconcertada.
Na Lan Cai Huan sonrió de repente: "En el Dragón de Lluvia hay muchas cultivadoras."
Yun Qian no entendía por qué decía eso.
Na Lan Cai Huan se rió para sí misma: "Menos mal. Nuestro Oficial Oculto, por no decir nada más, siempre trata a las mujeres con respeto pero manteniendo las distancias. Cuanto más hermosas, más las evita."
Shao Yun Yan no quiso que Na Lan Cai Huan siguiera hablando a la ligera, así que se puso de pie y dijo con las manos juntas: "Le deseo a la amiga Yun Qian un viaje exitoso."
Yun Qian se levantó y devolvió el saludo: "La bondad del Espada Inmortal Shao en sus planes y la bondad de la amiga Na Lan al prestarme dinero, Yun Qian las recordará."
Después de que Yun Qian se fue.
Na Lan Cai Huan y Shao Yun Yan caminaron juntos hacia la oficina de contabilidad. Ella preguntó: "¿Sabes algo sobre la situación de Chen Ping'an en su tierra natal?"
Shao Yun Yan negó con la cabeza.
Estaba reflexionando sobre algo. Según las predicciones del joven Oficial Oculto, la posibilidad de que Yun Qian y los cultivadores del Dragón de Lluvia finalmente eligieran el Continente de la Hoja de Paulownia era, en apariencia, la más pequeña, pero en realidad la más grande.
La razón era simple: el Continente de la Hoja de Paulownia probablemente se fragmentaría, y muchas fuerzas inmortales no sobrevivirían ni una de cada diez. Pero Yun Qian ya habría pasado por los otros dos continentes.
Na Lan Cai Huan dijo con enfado: "No soy amiga ni enemiga de Chen Ping'an. Si hablas, no vas a morir. No olvides que tal vez seamos de la misma cumbre en el futuro."
Shao Yun Yan sonrió: "Ser amigo o no de Chen Ping'an depende de cada uno. En cuanto a ser enemigo, creo que mejor evitarlo."
Shao Yun Yan conocía bastantes cosas sobre Chen Ping'an.
Porque Shao Yun Yan acompañaría a Lu Zhi y a la Dama Mejillas Rojas al Continente del Sur de la Brocada. Chen Ping'an esperaba que, una vez allí, Shao Yun Yan viera a Liu Xian Yang. Y el discípulo directo, Wei Wen Long, era un oferente seguro de la Montaña Decadente. Por eso, ambas partes eran muy sinceras. En la última vez que Chen Ping'an apareció en el Pabellón de la Bandera de Primavera, habló más sobre los asuntos internos de su tierra natal.
El joven Oficial Oculto se encontraba en la dinastía Song de Da Li, que ocupaba un continente. El desafío a la Montaña del Sol Recto movía un solo cabello y afectaba a todo el cuerpo. Si se enfrentaba abiertamente a Da Li, la Montaña Decadente tendría enemigos por todas partes, sin lugar a donde esconderse. La Sala del Fundador del Pico del Color del Arcoíris no podría trasladarse a ningún lado.
Pero si se ampliaba el tablero, el Continente del Jarrón de Tesoros estaba entre el Continente del Norte del Junípero y el Continente de la Hoja de Paulownia. En el Continente del Norte del Junípero estaban la Escuela del Cáñamo de la Playa de los Huesos, la Secta de la Espada del Gran Emblema, el Lago de la Espada Flotante, el Jardín de Rocío de Primavera, etc. En el Continente de la Hoja de Paulownia, el Clasificador de Jade de Jiang Shang Zhen, y la Montaña de la Paz Suprema, con la que se había encontrado y congeniado.
La dinastía Song de Da Li, imbuida de la doctrina del mérito práctico durante más de cien años, calcularía bien esa cuenta. ¿Valía la pena servir de amuleto protector para la Montaña del Sol Recto?
El método de desafío de Liu Xian Yang era, por supuesto, válido.
Pero en lo profundo de su corazón, Chen Ping'an esperaba que esa vieja bestia, el Mono Transportador de Montañas, algún día fuera acorralado y asesinado por la propia Montaña del Sol Recto.
Él, entonces, solo necesitaría sentarse en la Sala del Fundador de la Montaña del Sol Recto, ser recibido como invitado de honor por un grupo de supuestos espadas cultivadores que apretarían la nariz y lo tratarían bien, beber té o vino a su gusto, y presenciar cómo el Mono Transportador de Montañas sufría la deserción de todos los suyos.
El desafío está en el corazón.
Por supuesto, subir directamente a la montaña con Liu Xian Yang, desafiar a la Montaña del Sol Recto, arrancar la cabeza del Mono Transportador de Montañas y arrojarla a la Sala del Fundador, también sería un acto de gran satisfacción.
Yo no pierdo, tú haz lo que quieras.
Al llegar a la puerta de la oficina, Na Lan Cai Huan dijo de repente: "Solo viendo los arreglos de retirada de Yun Qian, Shao Yun Yan, ¿tienes miedo?"
Shao Yun Yan sonrió: "¿Miedo? ¿De qué?"
Na Lan Cai Huan negó con la cabeza: "Nada."
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Sobre la muralla, Lu Zhi contemplaba el campo de batalla a sus pies, donde las bestias se apiñaban como hormigas en un hormiguero. Esta gran espada inmortal estaba curando sus heridas; media cara era un amasijo de carne y sangre. La batalla estaba reñida, no tenía tiempo para ocuparse de eso.
Además, a Lu Zhi nunca le había importado su apariencia.
Anteriormente, se había alejado demasiado de la muralla y recibió una técnica natal de la gran bestia Zhong Guang, además de una espada voladora del espada inmortal Shou Chen.
Pero ahora, en el hormiguero más grande del mundo, una marea de una línea avanzaba con fuerza hacia el sur.
La espada voladora al frente, seguida de miles de espadas cultivadores.
Sobre la línea, las espadas voladoras y las bestias chocaron primero.
Incontables bestias salieron despedidas hacia atrás, esparciendo miembros y restos.
Esta era la formación de espadas liderada por tres grandes espadas inmortales: Na Lan Shao Wei, Yue Qing y Mi Hu. Aquellos que quisieran salir de la muralla a luchar, solo tenían que dar rienda suelta a sus espadas.
Más lejos, estaban A Liang, Chen Xi y Qi Ting Ji, tres espadas inmortales que habían grabado sus nombres en la muralla. Cada uno ocupaba un punto del campo de batalla, formando un triángulo de apoyo mutuo.
Entre ellos, Qi Ting Ji, después de atacar con todas sus fuerzas, cada vez que su energía de espada se expandía, dejaba un vacío de cien zhang a la redonda, pero luego era invadido por innumerables bestias que se abalanzaban.
Además de las grandes bestias encargadas de perturbar la muralla, Huang Luan, Yang Zhi, Bai Ying y el General Divino Armado, cada cierto tiempo se enfrentaban respectivamente con A Liang y los otros dos. Ocasionalmente, otras grandes bestias de los Tronos se unían.
En lo alto del cielo, Dong San Geng y la gran bestia de los Tronos que había refinado la mitad de la luna, usando la gran luna como campo de batalla, llevaban mucho tiempo combatiendo.
Alzando la vista, sobre la enorme luna redonda se veía una fina línea negra perfectamente clara.
A esa distancia, aún se podía apreciar la marca. Si uno estuviera dentro de la luna, seguramente tendría que viajar muy lejos montado en una espada para ver ambos extremos de la marca de la espada.
Eso era resultado de un golpe de espada de Dong San Geng.
El Viejo Sordo, aunque era una bestia, mataba bestias de manera más directa que muchos espadas inmortales. Superponía su forma verdadera colossal y su apariencia majestuosa mediante una técnica secreta, destrozando especialmente las cabezas y extremidades de las bestias enormes, y luego las arrojaba como espadas voladoras hacia el campo de batalla del sur.
Los santos de las tres enseñanzas. La túnica del viejo sacerdote taoísta estaba adornada con un antiguo mapa de la Gran Montaña Sagrada, que no se limitaba a cinco picos.
El viejo sacerdote sostenía un espejo de múltiples tesoros, objeto natal, que sobre el mar de nubes era tan grande como un lago. Dondequiera que la luz del espejo se reflejaba, quedaba tierra carbonizada.
El santo confuciano sacó de su manga un rollo del "Mapa del Gran Río Amarillo" con las yemas de los dedos juntas, lo rozó suavemente, y el rollo se desplegó, cayendo desde la muralla y suspendiéndose entre el cielo y la tierra. El agua del Río Amarillo caía del cielo, haciendo retroceder a las bestias que atacaban la muralla como hormigas, ahogándolas en la inundación. Al instante, innumerables huesos quedaron al descubierto.
El santo budista, bañado en sangre, tenía sangre dorada que se condensaba en diez dragones dorados.
Este monje se rompió los dedos, usándolos como espina dorsal de los dragones dorados, y luego, con la sangre de las heridas, pintó los ojos de los dragones.
Finalmente, con los diez dedos rotos, el monje juntó las palmas suavemente, inclinó ligeramente la cabeza, y entonó un canto budista.
En el campo de batalla, Li Cai, solitaria, se adentraba con su espada en territorio enemigo, rodeada por todos lados de bestias y técnicas.
No se podía matar a todas. ¿Qué hacer?
¡Matar más!
Si hoy muero aquí, Jiang Shang Zhen, maldito desgraciado sin corazón, acuérdate de derramar algunas lágrimas, solo para hacer como que sientes algo.
Miles de espadas cultivadores, después de abandonar la muralla, abrieron una formación de marea de una línea. A medida que el campo de batalla avanzaba, la línea recta original se fue haciendo más escasa y torcida.
Un joven espada cultivador llamado Chen Li, siguiendo la marea de energía de espada, se movía con soltura por el campo de batalla, sin entretenerse en combates. Mataba de un solo golpe a las bestias heridas pero no muertas. Si no lograba matarlas con un golpe, no insistía.
El joven Chen Li, con la espada Hui Ming, y su espada voladora natal "Wu Mei". Esa espada era una reliquia de un espada inmortal, y al superponer sus habilidades con la espada voladora Wu Mei, podía crear el embrión de un pequeño mundo. Aunque solo era de rango de Observación del Mar, era extremadamente astuto en la batalla, calculador, con un control casi instintivo del campo de batalla para buscar beneficios y evitar peligros. También le gustaba buscar gangas en el campo de batalla; antes de ver dinero o tesoros, se movía por todas partes, y si veía dinero, se volvía del tipo que arriesga la vida por él. Por eso se ganó el apodo de "Oficial Oculto Menor".
El joven también había dejado en una tablilla de una taberna la fanfarronada: "Espada inmortal en cien años, al alcance de la mano".
Chen Li decapitó a una bestia robusta de un solo tajo, mientras corría con la espada en la mano, se limpió la sangre de la cara. Dio una voltereta para esquivar la espada voladora de una bestia espada oculta, al mismo tiempo dirigió su espada voladora Wu Mei en línea recta. El otro también esquivó la espada, y se separaron sin intención de perseguirse.
Un viejo espada cultivador de rango Núcleo Dorado de la Gran Muralla de la Espada, atrapado en un cerco, casi pierde el brazo que sostenía la espada por un hachazo de una bestia. Pero inesperadamente, un espada de túnica verde de expresión impasible lo detuvo con su espada, y de paso decapitó a la bestia cultivadora. El espada de Núcleo Dorado le agradeció. Aunque había recibido un hachazo, no era mortal, pero perder un brazo en el campo de batalla significaba tener que retirarse temporalmente. Sin embargo, el espada se arrancó la máscara facial y sonrió levemente. El espada de Núcleo Dorado se quedó helado, luego soltó una carcajada: "¡Maldito segundo encargado!" Luego sintió un dolor punzante en el pecho; el "joven Oficial Oculto" le había atravesado el corazón con la espada, destrozando su núcleo dorado con energía de espada. El hombre volvió a cubrirse el rostro y desapareció, yéndose a otra parte del campo de batalla.
Wei Jin, del Templo de Nieve y Viento, que estaba observando el campo de batalla mientras se recuperaba, se levantó de inmediato y voló sobre su espada.
Ese tipo debía morir.
Si no, las consecuencias serían interminables.
Era del mismo estilo que Chen Ping'an y Shou Chen, y muy extremo. Capaz de protegerse a sí mismo y con suficiente poder de matanza, solo así tenían sentido la llamada profundidad y los medios. De lo contrario, más valía dar golpes de espada directos, de frente.
En el corazón del campo de batalla, un guerrero corpulento con armadura, montado en un corcel, empuñaba una lanza larga. En la lanza estaban ensartados los cuerpos de tres espadas cultivadores muertos.
Esta gran bestia, con una sola mano sosteniendo las riendas, hacía girar al caballo en el lugar. El guerrero enmascarado, de complexión robusta, parecía esperar pacientemente a que apareciera un espada inmortal.
Un joven espada cultivador fue atravesado el pecho por los puños de una bestia de la Escuela Militar, con cuerpo de simio y cabeza humana. Cayó desplomado, y la bestia aún le pisoteó la cabeza hasta aplastarla. Cuando la bestia levantó la cabeza, un destello de espada que llegaba de lejos le hizo estallar toda la cabeza.
Una joven espada cultivador, cuya espada voladora natal ya había sido destruida, retrocedía tambaleándose. Una bestia que cargó de lado la agarró del brazo y luego le asestó un puñetazo en el cuello. Todo el brazo fue arrancado de un tirón, y la bestia se lo metió en la boca, masticando ruidosamente. Esa bestia movió la barbilla hacia los otros dos jóvenes espadas compañeros de la muchacha, indicándoles que podían rescatarla. La muchacha, tendida en un charco de sangre, con el rostro manchado, la vista borrosa, miró con esfuerzo a los jóvenes que habían sido sus amigos de la infancia, cogió un arma rota cercana y se la clavó en el pecho.
La bestia frunció el ceño, dejó caer el brazo que apenas había masticado a medias, y estaba a punto de atacar a los dos jóvenes espadas, cuando de repente un puñetazo la golpeó, deshaciendo su cuerpo.
Murió sin siquiera haber visto el rostro de la guerrera marcial que la había golpeado. Solo supo que era una anciana flaca y de aspecto insignificante.
En la entrada del Pabellón de las Sesenta Cicatrices, un anciano de túnica gris miraba el campo de batalla con expresión serena.
El barbudo Han Liu estaba junto al anciano y preguntó: "¿Vamos a permitir que la Gran Muralla de la Espada nos gane tiempo así? Ya que el enemigo no ha optado por retirarse al Mundo Vasto y Recto, Chen Qing Dou claramente está dispuesto a sacrificar esta Gran Muralla de la Espada, pero quiere dejar un gran grupo de semillas de espada."
El anciano de túnica gris sonrió: "¿Retirarse al Mundo Vasto y Recto? A mí me parecería muy bien. Con tal de que me dejen toda esta Gran Muralla de la Espada, no me importa adonde vayan esos espadas cultivadores. Mientras se retiren de aquí y vayan a la Montaña Invertida, con la naturaleza de los cultivadores de qi del Mundo Vasto y Recto, en los tres continentes del Sur de la Brocada, la Grulla Voladora y la Hoja de Paulownia, tal vez ni siquiera necesitemos intervenir; ellos mismos se pelearían primero. Lástima que Chen Qing Dou no es tonto. Si no, hoy los espadas cultivadores de la Gran Muralla se retiran, mañana se retira el Sur de la Brocada, pasado mañana le toca a la Hoja de Paulownia y la Grulla Voladora, y al final, los cultivadores de los ocho continentes se retirarían todos al Continente Divino del Centro. Yo no los detendría."
Han Liu dijo: "Según los informes de los espías que cruzaron la muralla, la Gran Muralla de la Espada ha movilizado a un gran número de maestros de la Escuela Yin-Yang y de la Escuela Mohista de mecanismos, con la intención de hacer levitar toda la ciudad."
El anciano asintió: "Eso sí que es un pequeño problema. Solo con la base de la formación de la Gran Muralla de la Espada, incluso con el Espejismo como punta de la espada que abre el cielo, y sumando las residencias de los espadas inmortales para ayudar a abrir camino, aún no podrían arrastrar toda la ciudad."
El anciano sonrió: "¿Esto de Chen Qing Dou no es como saltar la tapia porque el perro está acorralado?"
Han Liu no respondió.
En la Montaña Invertida, el joven dueño de la Posada de la Grulla Blanca estaba sentado en la puerta, tomando el sol. Año tras año, sin novedad, pero mejor que estar a merced del viento y la lluvia.
En la Puerta Antigua, el pequeño acólito seguía hojeando libros, y el hombre que sostenía la espada estaba acuclillado a su lado, quejándose de que hojeaba demasiado rápido.
Cuando el Gran Señor Celestial salió de su reclusión, recibió un decreto de su maestro.
La Torre de la Espada Respetada ya había cerrado. Las tiendas que aún estaban abiertas en el Acantilado del Ciervo también estaban desiertas. El Mercado del Liche ya estaba casi vacío. El Pabellón de la Captura y la Liberación ya no tenía el bullicio de antes.
La mayoría de los cultivadores del Dragón de Lluvia aún pensaban que el cielo no se iba a caer.
Los niños de la Isla de Flor de Caña seguían molestando al anciano con preguntas sobre personas y cosas extrañas en tierra firme.
En la quinta ciudad del mundo, un viejo erudito instaba al letrado más orgulloso del mundo a que sus golpes de espada fueran más limpios, más dominantes, más al estilo de un espada inmortal.
En lo más alto del Pabellón de Jade Blanco en el Mundo del Cielo Azul, un joven sacerdote taoísta que había regresado de un viaje lejano paseaba lentamente por la barandilla, con un montón de rollos en brazos, todos ellos pinturas de inmortales saqueadas de varios lugares. Al desplegarlos, aparecían sueños de jardines, llenos de flores de mil colores, con mujeres que se cubrían el rostro a medias con abanicos redondos. Había una imagen para aliviar el calor: un pequeño gato amarillo acurrucado en una piedra para refrescarse. Otra con mucho espacio en blanco: un solitario pescador en un río helado, en una pequeña barca, donde uno podía unirse al pescador con sombrero de junco y capa de paja. Y también, en un rollo, un letrado de túnica azul observaba a los leñadores en la Montaña de la Paz Suprema.
En el Continente del Jarrón de Tesoros, en la Sala del Fundador del Pico del Color del Arcoíris de la Montaña Decadente, hubo una ligera vibración, y apareció de la nada una mujer alta y esbelta, vestida de blanco.
En la cima de la Montaña de las Nubes, el Gran Señor de la Montaña Wei Zhe abrió los ojos y luego los cerró, fingiendo no saber.
El viejo Yang, en el patio trasero de la tienda de medicinas del pueblo, fumaba y exhalaba nubes.
En la Gran Muralla de la Espada, en la prisión, Chen Ping'an guardó la habilidad natal del Pájaro en Jaula, y sostenía la cabeza ensangrentada de un espada bestia cultivador. En el lugar donde la espada le había atravesado el pecho, apareció un remolino dorado, pero no había ninguna herida ni rastro de sangre.
Nian Xin se preparaba para coser, y le dijo que esta vez debía tener cuidado, porque el remiendo del nombre verdadero era diferente a los anteriores, de gran importancia.
Shuang Jiang estaba agachada a un lado, preguntando al joven sentado con las piernas cruzadas y la espalda desnuda, ya que el fundador del Oficial Oculto era un letrado, si tenía un carácter de destino.