Capítulo 574: Al salir de casa, hay que pelear algunas peleas

Capítulo 574: Al salir de casa, hay que pelear algunas peleas

Chen Ping'an terminó de practicar boxeo, dudó un momento, pero aun así salió de la casa y volvió al pabellón del Acantilado del Dragón Degollado. Allí se paró con los puños juntos, liberando a propósito la intención de su puño.

La anciana llegó renqueando, subiendo lentamente a esa pequeña colina que toda la Muralla de la Espada había codiciado durante mucho tiempo, y preguntó sonriendo: "Joven maestro Chen, ¿tiene algo que preguntar?"

Chen Ping'an dijo con culpa: "Aunque acabo de llegar, hay algunos asuntos que no puedo evitar y tengo que molestar a Doña Bai para que descanse."

La anciana asintió y sonrió: "En familia no se habla con rodeos. Si el joven maestro Chen no es cortés, mi vieja se alegra; si es demasiado cortés, me enojo."

Chen Ping'an, después de que la anciana se sentara, se sentó erguido y preguntó en voz baja: "Después de que los dos predecesores fallecieron, la Mansión Ning quedó tan fría. ¿Y del lado de la Familia Yao?"

La anciana guardó silencio un momento y luego dijo lentamente: "Esto está relacionado con un asunto antiguo. En aquel entonces, la señora se empeñó en casarse con la Familia Ning, que estaba en decadencia. Toda la Familia Yao, de arriba abajo, se opuso. El señor en ese momento no tenía un alto nivel de cultivo, ni mostraba indicios de convertirse en inmortal de la espada de golpe. Si solo fuera por eso, la Familia Yao no habría sido tan interesada como para impedir que la señora se casara con un hombre de poco futuro. El problema fue que en ese entonces la Familia Yao le pidió a aquel sabio taoísta que vigilaba la muralla que calculara el horóscopo del señor y la señora, y el resultado no fue bueno. Así que cuando la Mansión Ning quiso dar la Plataforma del Dragón Degollado como dote a la Familia Yao, la familia de la señora no lo aceptó. Cuando la señora se casó, no hubo ningún boato. El señor no decía nada, pero en todos esos años siempre sintió culpa hacia la señora, pensando que le debía algo. Incluso después de que el señor alcanzara los Cinco Reinos Superiores, la Familia Yao seguía fría e indiferente. No había más remedio, había una espina clavada en el corazón. ¿Qué podía hacer el señor? Seguía sintiéndose en deuda. No importaba cómo el señor la persuadiera, la señora rara vez volvía a su casa familiar; las veces que iba se podían contar con los dedos, y cuando iba, era para tratar asuntos serios. Aunque estaban separados por solo dos calles, tenían menos contacto que con enemigos. No fue hasta que la Mansión Ning tuvo a nuestra señorita que la relación entre las dos familias mejoró. Lamentablemente, después el señor y la señora fallecieron. Del lado de la Familia Yao, especialmente los abuelos de la señorita, sus sentimientos hacia ella eran muy complejos: a la vez se preocupaban, si no la veían se angustiaban, y si la veían, sufrían. Aunque la señorita no se parece mucho a la señora en apariencia, sus ojos y cejas son idénticos, como si hubieran salido del mismo molde. En cuanto al matrimonio del señor y la señora, para ser honesta, incluso yo, que vengo de la Familia Yao como sirvienta, tengo algo de resentimiento. Pero con la señorita, la verdad es que no se puede culpar demasiado a la Familia Yao; hicieron todo lo que pudieron. Solo que los mayores, en sus palabras, fueron un poco escasos en el cariño y la preocupación habituales de los mayores. Joven maestro Chen, estas son las historias pasadas de la Mansión Ning y la Familia Yao. No hay mucho más que valga la pena contar. En realidad, la gente de la Familia Yao es bondadosa; si no, no habrían podido criar a una mujer tan extraordinaria como la señora."

Chen Ping'an lo guardó silenciosamente en su memoria.

La anciana suspiró con emoción: "Cuando nació la señorita, el señor casi le pone el nombre de Yao Ning, diciendo que era más alegre que Ning Yao y tenía mejor significado. La señora no aceptó; ellos dos, que nunca habían discutido, tuvieron un desacuerdo por eso. Luego, para la ceremonia de escoger el objeto, el señor ideó una artimaña: puso solo dos cosas, un hermoso cuchillo de falda y una pequeña Plataforma del Dragón Degollado. El primero era parte de la dote de la señora. El señor dijo que si la niña agarraba primero el cuchillo, se apellidaría Yao. La señorita miró de un lado a otro y primero agarró la pesada Plataforma del Dragón Degollado, la misma que después le regaló al joven maestro Chen. La señora se rió muchísimo en ese momento."

La anciana se puso un poco triste: "La señora desde pequeña no era de reír, y en toda su vida rió pocas veces. Una leve elevación de las comisuras de los labios o un ligero estiramiento de la boca ya podía considerarse una sonrisa. En cambio, el señor, cuya familia no era tan rica como la de la señora, desde niño fue sensato; sostuvo solo la ya empobrecida Mansión Ning y se aferró a ese Acantilado del Dragón Degollado. Tenía un patrimonio considerable, pero en sus primeros años su cultivo no estaba a la altura. De joven, detrás de la fachada y en público, sufrió muchas penalidades, pero aun así sonreía con amabilidad a todos y los trataba con cortesía. Por eso se dice que la señorita se parece tanto al señor como a la señora, a los dos."

Chen Ping'an asintió: "La última vez que estuve en la Montaña Invertida, vi al predecesor Ning y a la señora Yao una vez."

La anciana sonrió: "¿Solo una vez?"

Chen Ping'an se quedó desconcertado.

Pero la anciana no reveló el misterio y cambió de tema: "Después de oír a esta vieja desgranar un montón de historias antiguas, casi olvido que el joven maestro Chen tenía algo más que preguntar. Continúe, por favor."

Chen Ping'an dijo lentamente: "La señorita Ning puede cuidarse sola. Aquí en su tierra es así, y también lo fue cuando viajó por el Mundo Haoran en aquellos años. Por eso me preocupa que, al llegar aquí, no solo no pueda ayudar, sino que la distraiga y cause problemas. Así que solo puedo molestar a Doña Bai y al Abuelo Nalan para que tengan más cuidado."

Chen Ping'an se puso de pie, juntó los puños en señal de disculpa, y dijo con toda sinceridad: "Si hubiera otro asesino que pudiera herir a Doña Bai, yo, Chen Ping'an, no le temo a la muerte, pero temo morir sin poder proteger a Ning Yao."

La anciana pareció un poco sorprendida. Se quedó callada un momento y luego sonrió: "Hablar directamente está muy bien, así es como se dice que en familia no se habla con rodeos. Estar dispuesto a perder la cara por pensar en la señorita, esa es la medida que debe tener un futuro yerno. En esto, se parece a nuestro señor, demasiado."

La anciana de cabellos blancos bajó la cabeza y se frotó los ojos.

Chen Ping'an apretó los puños, pegándolos contra sus rodillas, y dijo con voz temblorosa: "Durante todos estos años, aparte de pensar en esto y aquello cada día, ¿qué he hecho realmente por Ning Yao?"

De repente, desde afuera del pabellón, una voz ronca de anciano intervino: "¡Palabras estúpidas!"

Era el viejo mayordomo que había guardado la puerta de la Mansión Ning toda su vida.

Chen Ping'an levantó la cabeza y miró al anciano que subía los escalones, pero no dijo nada.

El anciano se sentó dentro del pabellón: "El pacto de diez años, ¿lo cumpliste? Después, durante cien o mil años, mientras vivas un día, ¿estarás dispuesto a, por nuestra señorita, enfrentar injusticias, ya sea a puñetazos o a espadazos? Si te examinas a ti mismo y te atreves a decir que sí, ¿entonces de qué te arrepientes? ¿Acaso estar todo el día arrimado, mimándose y amándose, es amor verdadero? Yo en aquel entonces le dije al señor que deberían haberte dejado en la Muralla de la Espada para que te pulieran bien, que debías haber forjado una espada voladora del destino. Si no eres un cultivador de espadas, ¿cómo vas a ser inmortal de la espada?..."

Antes de que el anciano terminara, la anciana le dio un puñetazo en el hombro. Bajando la voz, pero furiosa, dijo: "¿Qué estás gritando? ¿Quieres despertar a la señorita? ¿Acaso en nuestra Muralla de la Espada el que grita más fuerte es el que manda? Entonces, ¿por qué no te vas a media noche a la muralla a aullar? ¿Eh? Cuando tú tenías veintitantos años, ¿qué habilidades tenías? ¿No lo sabes tú mismo? Con el golpecito que te di hace un momento, habrías salido volando siete u ocho zhang y luego rodarías por el suelo llorando. Viejo desgraciado, cierra el pico y vete a un lado..."

La energía y el ímpetu del anciano se desvanecieron al instante, volviendo a ser ese viejo de mirada turbia y pasos vacilantes. Luego, en secreto, levantó la mano y se frotó el hombro.

No era que pensara que no tenía razón, sino que sabía que discutir con una mujer enojada era buscarse un regaño. Incluso si un inmortal de la espada tuviera cien espadas voladoras del destino, no serviría de nada.

Chen Ping'an respiró hondo, sonrió y dijo: "Doña Bai, tengo otra pregunta que hacer."

La anciana detuvo sus regaños al instante, puso una cara amable y dijo en voz baja: "Joven maestro Chen, pregunte nomás. Para nosotros, los viejos, el tiempo no vale nada. Especialmente para un cultivador de espadas inútil como Nalan Yexing, que se enfurece con cualquiera que le hable de cultivo."

El anciano claramente estaba acostumbrado a los sarcasmos de Bai Lianshuang; tales palabras punzantes ya le parecían normales, y no se molestó ni siquiera en fingir enojo.

Chen Ping'an dijo: "Si, y solo digo el peor de los casos, si la Muralla de la Espada no se pudiera mantener, ¿qué pasaría con la Mansión Ning?"

La anciana y el anciano se miraron.

"Esto es solo por si acaso", dijo Chen Ping'an lentamente. "Así que primero me quedaré aquí para acompañar a la señorita Ning. En el próximo ataque de la tribu demoníaca, bajaré de la muralla a pelear y aprenderé de primera mano las habilidades de los demonios. Doña Bai, Abuelo Nalan, estén tranquilos. Quizás mi habilidad para matar enemigos sea muy normal, pero tengo mis métodos para protegerme. No haré nada innecesario. Conmigo al lado de la señorita Ning, será como tener un apoyo más."

La anciana dijo con preocupación: "No es que menosprecie al joven maestro Chen, pero al sur de la Muralla de la Espada, en el campo de batalla, hay demasiados imprevistos. Es completamente diferente a las peleas en el Mundo Haoran. Solo por mencionar algo: aparte de las pequeñas trifulcas de los ríos y lagos y los campos de batalla, ¿ha experimentado el joven maestro Chen la situación de estar solo y rodeado de enemigos por todos lados? Aquí en nuestra tierra, en cuanto sales de la muralla y vas al sur, con un descuido, terminas enfrentándote a cientos o miles de enemigos a la vez."

Chen Ping'an se puso de pie y sonrió: "Hace un momento, Doña Bai se contuvo demasiado, fue muy cortés. ¿Por qué no me da algunas lecciones de boxeo de principio a fin, utilizando el tope de la etapa de Viaje Lejano?"

El anciano soltó una risita burlona: "Bueno, 'demasiado cortés'."

La anciana, sin volverse, extendió un puño, y el anciano ladeó la cabeza justo a tiempo para esquivarlo.

La anciana se puso de pie: "Joven maestro Chen, entonces esta vieja tendrá que ofenderlo. Aunque la señorita se queje después, tendré que poner un poco más de esfuerzo para atender al invitado."

Chen Ping'an asintió, echó el cuerpo ligeramente hacia atrás, y su túnica azul aleteó mientras caía fuera del pabellón. Al tocar el suelo, ya se había arremangado las mangas y había abierto la postura de boxeo: "Doña Bai, esta vez también daré todo mi poder en los puñetazos."

La anciana, siendo una gran maestra marcial, no se apresuró a salir del pabellón. Con la punta del pie rozó el suelo instintivamente y dijo con una sonrisa: "Eso depende de si el joven maestro Chen tiene la oportunidad de lanzar sus puños."

El anciano se puso de pie, miró al joven en el campo de entrenamiento de abajo y asintió para sus adentros. En la Muralla de la Espada, los guerreros puros nativos eran bastante raros.

Ese chico no parecía tener una postura vacía; eso era especialmente valioso. En el mundo, había muchos jóvenes talentosos con buena suerte; solo hablando de niveles, impresionaban bastante.

La clave estaba en si ese nivel era sólido o no. En la historia de la Muralla de la Espada, habían llegado innumerables genios de la espada que habían terminado con las caras llenas de polvo. La mayoría eran los llamados "embriones de espada innatos" del Continente Beiju. Todos tenían grandes aspiraciones y miraban por encima del hombro. Cuando llegaban a la Muralla de la Espada, incluso antes de subir a la muralla, ya perdían su arrogancia en la ciudad. No solían maltratar a los forasteros deliberadamente; había una regla no escrita: solo se enfrentaban a igual nivel. Si un joven forastero podía ganar una pelea, quizás era por casualidad o suerte, y ya se consideraba aceptable. Si ganaba dos, entonces tenía algo de verdadera habilidad. Si podía ganar una tercera, la Muralla de la Espada lo reconocía como un verdadero genio.

En los primeros años, el joven guerrero Cao Ci no fue una excepción. El chico vestido de blanco, con una sola mano, pasó tres rondas.

Pero en esto había una desventaja natural para los jóvenes cultivadores de espadas de la Muralla de la Espada: como mucho seleccionaban a cultivadores de la etapa de la Cueva para pelear, y esos muchachos testarudos a menudo nunca habían ido a campos de batalla fuera de la Muralla de la Espada. Solo confiaban en su espada voladora del destino para embestir. En ese entonces, solo el tercer oponente de Cao Ci era un verdadero genio de la espada, y había participado temprano en las crueles batallas al sur de la muralla, pero aun así perdió contra Cao Ci, que peleaba con una sola mano.

Pero esa pelea de jóvenes no causó mucha agitación en la Muralla de la Espada, después de todo, el nivel marcial de Cao Ci en ese entonces era bajo.

Lo que realmente sorprendió a los inmortales de la espada de la Muralla de la Espada fue que después Cao Ci construyó una choza en la muralla y todos los días iba y venía boxeando, con esa fluidez incesante de la intención del puño.

Ahora, Chen Ping'an, como guerrero de la etapa del Cuerpo Dorado, había llegado a la Muralla de la Espada y, bajo la mirada de todos, había entrado en la Mansión Ning. Esto era, por supuesto, una gran noticia, pero también un problema no pequeño.

Chen Ping'an se alojaba en la Mansión Ning, y su relación con la señorita era casi abierta. A Nalan Yexing le costaba estar realmente tranquilo.

En cuanto saliera a la calle, dados los temperamentos de esos jóvenes al acecho, seguro que habría conflictos. Si Chen Ping'an optaba por retirarse, podía hacerlo, pero sería despreciado por los demás y se convertiría en el hazmerreír de toda la Muralla de la Espada. Si se enfrentaba de frente, incluso si pasaba las dos primeras rondas, el que desenfundara la espada en la tercera no sería fácil. Como mínimo, sería un joven cultivador de espadas del Núcleo Dorado del mismo nivel que Yan Zhuo o Chen Sanqiu, o incluso superior, y tendría menos de treinta años, como mucho treinta y cinco. Ese individuo sería sin duda algún embrion de espada innato con una gran experiencia en combate, como ese pequeño engreído de la Familia Qi, que desde pequeño miraba a todos por encima del hombro.

Nalan Yexing miró de reojo a la anciana a su lado.

Bai Lianshuang era una persona con una gran fortuna marcial, pero de carácter obstinado. Había sido leal a la señora y a la Familia Yao toda su vida. Si no, con su cultivo marcial, si hubiera cambiado de familia en sus primeros años, habría sido la "Señora Bai" en alguna casa noble. Pero paso a paso, de una muchacha bonita se convirtió en una solterona que siempre llevaba el ceño fruncido, y luego en una vieja decrépita de cabellos blancos.

Nalan Yexing, que era mayor y de mayor generación, lo había visto todo.

Sobre todo, sentía lástima por ella.

Por eso, en las pequeñas disputas, solía cederle un poco.

De lo contrario, la Plataforma del Dragón Degollado de la Mansión Ning, antes de que el señor creciera, no habría podido mantenerse.

La anciana apoyó la punta del pie y flotó hacia afuera del pabellón en la cima de la colina. Primero se movió lentamente, pero en un instante aterrizó con violencia. El suelo retumbó y su figura se convirtió en una nube de humo.

El anciano entrecerró los ojos y observó atentamente el combate.

Acostumbrado a ver duelos entre cultivadores de espadas, las peleas entre guerreros, especialmente cuando Bai Lianshuang lanzaba puñetazos, eran realmente una oportunidad poco común.

Intercambiaron un puñetazo y una patada.

La túnica azul se deslizó hacia atrás, y los codos del joven rozaron suavemente la pared detrás de él mientras avanzaba lentamente.

¿La vieja Bai había recibido una patada de ese chico? Aunque no fue fuerte, y Bai Lianshuang dispersó fácilmente la energía residual con su abundante qi, el hecho de que la patada acertara o no era una gran diferencia.

Lo más interesante y digno de mención no era que Chen Ping'an hubiera alcanzado la velocidad de un guerrero del tope de la etapa de Viaje Lejano, sino que había adivinado completamente dónde aterrizaría Bai Lianshuang y la trayectoria de su puño.

El anciano sonrió: "Buen chico, de verdad que no te andas con cortesías con tu Doña Bai."

Chen Ping'an caminaba lentamente, pero no en línea recta, desviándose ligeramente. Sonrió: "Es solo que Doña Bai fue descuidada."

Bai Lianshuang, por primera vez, sintió un poco de espíritu de lucha. Antes, en el corredor de la prueba, sumado al puñetazo de hace un momento, al final ella simplemente consideraba a Chen Ping'an como el futuro yerno; ¿cómo iba a poner verdadero empeño en sus puñetazos?

Bien merecido ser un joven marcial que había soportado tres puñetazos de un guerrero del décimo reino.

La anciana dio un paso adelante, un paso muy pequeño, y su postura de puños, aunque pequeña, contenía una gran atmósfera y una gran intención. Preguntó sonriendo: "Chen Ping'an, ¿te atreves a acercarte y lanzar un puñetazo?"

Chen Ping'an ejecutó la postura de seis pasos. En el último paso, pisó con fuerza, y toda la intención de su puño se derramó como una cascada.

La anciana giró su cuerpo, con una mano desvió el puño de Chen Ping'an, y con la otra palma empujó la frente de Chen Ping'an. Parecía un movimiento ligero, pero en realidad el sonido era sordo, como un mazo envuelto en tela golpeando una campana.

Incluso Nalan Yexing pensó que esa palmada no era nada suave.

Chen Ping'an salió volando por el golpe, pero la intención de su puño no se rompió; al contrario, se volvió más densa y pesada, como agua profunda y silenciosa que fluía por todo su cuerpo.

En el aire, giró su cuerpo, y un pie tocó primero el suelo, deslizándose suavemente unos cuantos chi. Sin ninguna pausa, cuando ambos pies tocaron el suelo, dio varios pasos diminutos de ajuste, y sus hombros se movieron ligeramente. La túnica azul se onduló, disipando invisiblemente el resto del qi del puño de la anciana. Al mismo tiempo, Chen Ping'an, imitando la intención del puño de Doña Bai, juntó un poco más sus manos en la postura de "Dios tocando el tambor", tratando de experimentar un estado en el que la intención del puño se recogiera y se soltara más.

La anciana no pudo evitar reír: "Joven maestro Chen, ¿todavía tienes tiempo para aprender mi postura a escondidas? ¿De verdad no me tomas en serio a mí, una vieja guerrera del noveno reino que ha caído de nivel?"

Chen Ping'an sonrió con amargura: "Es un hábito."

Chen Ping'an iba a extender de nuevo su postura para restaurar la del Dios tocando el tambor.

La anciana aprovechó ese breve instante y se abalanzó. Un puño se pegó a su vientre, y el otro fue en línea recta, con una energía arrolladora.

Pero Chen Ping'an, que estaba esperando como un cazador, intercambió puñetazos: recibió un golpe sólido en la cara, pero también golpeó con fuerza la frente de la anciana.

La anciana hundió los pies y su figura se quedó inmóvil, pero en su frente apareció un pequeño moretón.

Chen Ping'an seguía con la espalda contra la pared, las rodillas ligeramente flexionadas, abriendo y cerrando la postura como un dragón sacudiendo su espina dorsal, disipando de nuevo el qi del puño de la anciana.

En cuanto a la sangre que lentamente se filtraba en su rostro, no era que Chen Ping'an fingiera no importarle, realmente no le importaba, al contrario, le daba una cierta tranquilidad familiar.

Entonces Chen Ping'an dijo: "Doña Bai, ¿por qué no usa el cuerpo del noveno reino pero lanza puñetazos del tope de la etapa de Viaje Lejano?"

Nalan Yexing, en el pabellón, se aguantaba la risa.

La anciana también sonrió, sin ninguna muestra de ira. Preguntó con curiosidad: "Chen Ping'an, dime la verdad: aparte de los tres puñetazos del noveno reino de un guerrero del décimo reino, ¿cuántos golpes de maestros has recibido?"

Chen Ping'an pensó un momento: "También recibí lecciones de boxeo de dos guerreros del décimo reino. La vez más corta duró al menos un mes, durante el cual ellos me enseñaban y yo recibía los golpes sin parar. Casi cada vez terminaba al borde de la muerte, y me arrastraban a un barril de medicina."

Nalan Yexing no sabía si reír o llorar.

La anciana negó con la cabeza y recogió su postura: "Entonces no hace falta que siga boxeando, no sea que haga el ridículo. No voy a preparar un barril de medicina a medianoche solo por una práctica."

Ella había sido una guerrera del décimo reino, pero se había detenido en el estado de "qi exuberante". No tenía que ver con su talento o la cantidad de entrenamiento, sino con haber nacido en la Muralla de la Espada, donde había una supresión innata. Haber logrado romper el nivel y llegar al décimo reino ya era una gran sorpresa. Si los cultivadores de espadas del Mundo Haoran eran insignificantes a los ojos de la Muralla de la Espada, ella también había oído a un sabio decir riendo que los guerreros puros del Mundo Haoran eran como oro y plata; cada guerrero cumbre del décimo reino tenía una base tan sólida como una montaña.

Así que Bai Lianshuang no tenía grandes arrepentimientos en la vida, excepto no haber tenido la oportunidad de practicar con un guerrero del décimo reino.

Chen Ping'an, después de decir esas palabras, se arrepintió inmediatamente y asintió: "Es suficiente. La intención y la postura del puño de Doña Bai ya me han beneficiado enormemente. Es un paisaje marcial completamente nuevo que nunca había visto."

Nalan Yexing asintió ligeramente.

Tenía buen ojo y sabía hablar.

La anciana se alegró.

De repente, Chen Ping'an se giró de lado.

La anciana volvió la cabeza y maldijo: "¡Viejo inmortal, ¿así se ataca por sorpresa?!"

Nalan Yexing solo miró a Chen Ping'an y sonrió: "Esa es la velocidad de la espada voladora que tienen los cultivadores de espadas de la etapa de Jade Bruto aquí. No esquivarla es normal, pero tener el pensamiento de esquivar ya es bastante bueno."

Chen Ping'an juntó los puños en señal de respeto.

De principio a fin, Chen Ping'an ni siquiera había visto esa espada voladora.

El anciano agitó la mano: "Joven maestro Chen, descanse pronto."

El anciano desapareció del pabellón.

La anciana también se despidió.

Pero Chen Ping'an sonrió y la detuvo: "¿Podría charlar un rato más con Doña Bai?"

La anciana, sonriente, voló con Chen Ping'an hacia el pabellón. Chen Ping'an ya se había limpiado la sangre con el dorso de la mano y preguntó en voz baja: "Doña Bai, ¿puedo beber un poco de vino?"

La anciana sonrió: "¿Y eso? Claro que puede. Si la señorita se queja, yo le diré algo."

Chen Ping'an sacó una jarra de vino de arroz dulce, bebió unos sorbos, la dejó y comenzó a hablar con la anciana sobre los guerreros puros del Mundo Haoran, y también sobre las experiencias en los ríos y lagos de la Tierra Bendita de la Flor de Loto.

De vez en cuando se levantaba, dejaba la jarra, y gesticulaba algunas posturas y pasos de boxeo que había aprendido.

La anciana escuchaba sobre todo al joven lleno de vitalidad. Ella sonreía levemente, asentía suavemente, y hablaba poco.

El joven tenía un carácter tranquilo, pero también irradiaba entusiasmo.

Nalan Yexing, de pie en la noche a lo lejos, observaba la escena en el pabellón de la cima y sonreía: "La señorita tiene buen ojo, igual que la señora en aquel entonces."

Ning Yao, de pie a su lado, mantenía una expresión seria, pero era difícil ocultar su brillo. Dijo: "Quizás incluso mejor."

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Las despedidas en la Muralla de la Espada, a menos que fueran de vida o muerte, nunca eran demasiado lejanas.

Durante el día anterior, los dueños de esas cabezas en la muralla habían abandonado la Mansión Ning y regresado a sus respectivos hogares.

Yan Zhuo volvió pavoneándose a su resplandeciente mansión familiar. Allí, pasó un brazo sobre los hombros del viejo portero, charlando durante un buen rato, antes de dirigirse a una cámara secreta llena de artilugios mohistas. Sacrificó su espada voladora del destino y se enfrentó a tres marionetas cuyo poder de combate equivalía al de un cultivador de espadas del Núcleo Dorado. La pelea, para ser exactos, fue una paliza que recibió. Después de eso, se dio un gran banquete con raras medicinas dietéticas preparadas por las escuelas Agrícola y Médica, todas en grandes cuencos de dinero de inmortales. Por suerte, la familia Yan nunca carecía de dinero.

Después de hartarse, Yan Zhuo se pellizcó la papada con cierta preocupación. A Liang había dicho una vez que él era bueno en todo, tan joven y ya tan rico, y lo más importante, de buen carácter y aspecto agradable. Así que si pudiera adelgazar un poco, sería aún más guapo. "Guapo" era una palabra hecha a su medida. En ese entonces, Yan Zhuo casi se conmovió hasta las lágrimas, pensando que no había nadie en el mundo con más conciencia y mejor criterio que A Liang. A Liang, sopesando la pesada bolsa de dinero que acababa de recibir, sonreía radiante.

La primera vez que Yan Zhuo siguió a Ning Yao y los demás para salir de la muralla y pelear entre montones de cadáveres, descubrió que las bestias del Mundo Bárbaro, aunque no igualaran en nivel a las marionetas de su cámara secreta, tenían métodos mucho más inimaginables que lo aterraban hasta los huesos. En esa ocasión, los dos maestros espadachines que su familia había puesto a su lado murieron por su culpa. Al regresar al norte de la Muralla de la Espada, el joven gordo, aturdido, al oír que ya no tendría que matar demonios ni siquiera ir a la muralla, sintió tristeza y a la vez pensó que así era mejor. Pero después, A Liang fue a su casa, no se sabe qué habló con los mayores, y Yan Zhuo tuvo otra oportunidad. Cuando subió a la muralla, le volvieron a temblar las piernas, su corazón de espada latía con fuerza, y su espada voladora del destino no solo no podía matar al enemigo con fiereza, sino que ni siquiera podía mantenerla estable. Antes de irse de la muralla, A Liang se acercó al joven gordo y le dijo una frase: "Baja de la muralla y solo dedícate a pelear; no morirás. Yo, A Liang, no te ayudaré a matar demonios, pero puedo asegurarte que no morirás. Pero si ni siquiera te atreves a desenfundar la espada con todas tus fuerzas, entonces quédate en casa siendo un joven rico. Pero yo, A Liang, no volveré a pedirte dinero prestado para comprar vino. Pedirle dinero a un cobarde así, por más caro que sea el vino que se compre, no tendrá sabor."

Finalmente, en aquella salida a matar enemigos, el desempeño de Yan Zhuo sorprendió a todos. Incluso los antiguos de la familia que siempre lo miraban con malos ojos dejaron de decir esas cosas desagradables, al menos ya no le decían en la cara que era un cerdo engordado por la familia Yan, y que no sabían qué demonio del Mundo Bárbaro tendría la suerte de encontrárselo, porque con un solo tajo, sin apenas esfuerzo, solo con la sangre de cerdo ya se podría ganar un buen dinero. Qué buen negocio.

Esa vez también fue cuando su madre, al ver a su hijo en la cama del enfermo, lloró con más razón que nunca.

Antes, cada vez que causaba problemas fuera, ya fuera que lo maltrataran o le dejaran la cara morada a golpes, al llegar a casa su padre no decía mucho, ni siquiera se molestaba en mirarlo. Ese hombre, que había perdido ambos brazos temprano en las batallas fuera de la muralla, como mucho echaba un vistazo de reojo a la mujer y sonreía con sarcasmo. Pero esa vez, cuando Yan Zhuo bajó de la muralla, fue su padre, el hombre taciturno que no había ido a la muralla en tantos años como tenía sin manos, quien, encorvándose lo más posible, cargó personalmente a su hijo de regreso a la muralla.

Cuando Yan Zhuo llegó a casa y yacía en la cama, A Liang estaba apoyado en la puerta, sonriendo y mirándolo, y le mostró el pulgar al joven que lloraba de dolor.

Ahora, el joven maestro de la familia Yan no era el de mayor nivel, ni el de la espada más rápida, ni el que más enemigos mataba, pero sin duda era el más difícil de tratar, porque tenía la mayor cantidad de métodos para salvar la vida.

Diezhang, la de un solo brazo, después de despedirse de sus amigos, regresó a un callejón desordenado. Con el dinero de inmortales que había ahorrado en los últimos años, compró una pequeña casa. Ese había sido su mayor sueño en la vida: tener un lugar donde resguardarse de la lluvia y el viento. Así que ahora ya no tenía más aspiraciones.

Diezhang pensó que nunca lo lograría, hasta que conoció a ese hombre desaliñado llamado A Liang.

Cuando era niña, lo que más le gustaba era hacerle mandados para comprar vino. Corría por calles y callejones para comprar todo tipo de bebidas. A Liang decía que cuando una persona está de diferente humor, debe beber un vino diferente. Algunos vinos pueden aliviar las penas, convertir la tristeza en alegría; otros pueden animar, hacer que la alegría sea mayor. El mejor vino es el que hace que uno no piense en nada, que beber sea solo beber.

Diezhang era demasiado joven en ese entonces para entender esas cosas, y en realidad no le importaban. Solo le importaba si podía ahorrar algunas monedas de plata con cada mandado, o quizás terminar debiendo dinero por el vino. Después de familiarizarse con A Liang, él le dijo que una chica, ya que había crecido y además era tan bonita, debía tener responsabilidad. Así que algunas deudas de vino quedaron a nombre de Diezhang. Él, A Liang, ¿quién era para no pagar sus deudas? Algún día tendría la oportunidad de preguntar en el Mundo Haoran, preguntar a cualquiera si conocían a un hombre llamado A Liang, y si A Liang tenía deudas pendientes. En ese entonces, la joven Diezhang, que aún no había perdido un brazo a manos de un demonio, creyó a A Liang cuando se golpeó el pecho con fuerza.

De hecho, el nombre Diezhang se lo puso A Liang. Dijo que el paisaje del Mundo Haoran era mucho mejor que ese lugar de mierda, especialmente las montañas superpuestas, verdes y exuberantes, de una belleza indescriptible. Cada montaña verde era como una mujer grácil y esbelta, tan alta que los hombres, aunque quisieran, no podían dejar de mirarlas.

Diezhang abrió la puerta y se sentó en el patio. Quizás fue al ver el reencuentro de la hermana Ning con la persona que amaba después de tanto tiempo.

Entonces recordó a ese letrado confuciano que se llevó la "Rectitud Haoran". En ese entonces era un sabio, vino a la Muralla de la Espada para entrenarse, y al regresar se convirtió en un caballero de la academia.

No sabía si podría volver a verlo antes de que esta casa perdiera a su dueño. Había algunas cosas en su corazón que, sin importar si decirlas servía de algo, debería hacerle saber.

Dong y Chen eran, sin duda, los apellidos más importantes de la Muralla de la Espada.

El gordo Yan podía depender de montañas de oro y dinero de inmortales, pero las familias de Dong Huafu y Chen Sanqiu dependían de generaciones de inmortales de la espada.

La casa de Dong Huafu estaba cerca de la de Chen Sanqiu, las dos mansiones en la misma calle.

Muchas chicas, al crecer, pasaban naturalmente de tener una cara redonda a una barbilla puntiaguda y un rostro delgado con el paso de los años y las estaciones. Pero la hermana de Dong Huafu no era igual. Después de tantos años, seguía teniendo una cara redonda. Sin embargo, esa Dong Bude seguía siendo objeto del afecto abierto y los amores secretos de muchos, porque su técnica de espada era muy alta y su poder de matar era excepcional. A Dong Bude le gustaba arriesgar la vida al matar enemigos, así podía decidir la vida o la muerte más rápido. Era alguien a quien incluso Ning Yao, tan orgullosa y gran embrion de inmortal de la espada, respetaba.

Dong Huafu no se interesaba en absoluto por los asuntos amorosos, ni siquiera los entendía. Pero sabía que su buen amigo Chen Sanqiu siempre había estado enamorado de su hermana Dong Bude. Tenían edades similares, y se decía que habían sido como novios de la infancia. Lástima que a su hermana no le gustara Chen Sanqiu. En privado, cuando hablaban en secreto, ella decía que despreciaba que Chen Sanqiu fuera demasiado guapo. Incluso para un palurdo como Dong Huafu, esa razón era demasiado endeble. Dong Huafu temía que si su hermana se casaba algún día, Chen Sanqiu se convertiría en un borracho de pura tristeza. Chen Sanqiu desde pequeño le había gustado seguir a A Liang para beber vino; no aprendió mucha técnica de espada, pero sí adquirió un montón de malos hábitos. Sin embargo, por extraño que pareciera, aunque Chen Sanqui amaba a su hermana con devoción y no era correspondido, era muy popular entre otras chicas, muchas de ellas más guapas que su hermana. Especialmente en los últimos años, esas mujeres que vendían vino parecían iluminarse en cuanto veían a Chen Sanqiu, y le permitían pedir fiado o deber dinero sin problemas.

En la puerta de la casa de los Dong estaban su hermana Dong Bude y una mujer alegre, la madre de ambos.

Dong Huafu sintió que le dolía la cabeza. Sabía que esas dos, madre e hija, habían oído noticias y querían saber más de él sobre ese Chen Ping'an. ¿Acaso a todas las mujeres del mundo les gustaba tanto el chisme?

Dong Huafu volvió la cabeza y vio a Chen Sanqiu quieto en medio de la calle, y luego a su hermana en la puerta haciéndole señas con insistencia.

Dong Huafu sintió un poco de amargura. Chen Sanqiu no era malo, ¿por qué a su hermana no le gustaba?

Dong Huafu caminó lentamente para evitar meterse en más problemas, y dijo directamente: "Sobre lo de la hermana Ning y ese Chen Ping'an, no diré nada. Si quieren saber, vayan ustedes mismas a la Mansión Ning a preguntar."

Esto lo había aprendido por las malas. Cuando ese Chen Ping'an se fue de la muralla, entre dos grandes batallas hubo un descanso para beber. La hermana Ning, después de beber demasiado, sin querer soltó una frase: que ella con una sola mano podía golpear a cien Chen Ping'an. Dong Huafu pensó que era gracioso y, al regresar, se lo contó sin querer a su hermana Dong Bude. Y entonces, su hermana lo supo, su madre lo supo, y pronto casi todas las chicas y mujeres de la Muralla de la Espada lo supieron.

Al final, la hermana Ning se puso furiosa. Esa vez que fue a su casa, ni siquiera lo dejó entrar. El gordo Yan y los demás se burlaron de él, entrando tranquilamente a la casa. Si no hubiera sido porque Dong Huafu fue listo y se quedó quieto, diciendo que estaba dispuesto a que la hermana Ning le diera unas cuantas espadazos como disculpa, probablemente hasta hoy no podría haber ido a ver el paisaje del Acantilado del Dragón Degollado en la Mansión Ning. La hermana Ning generalmente no se enojaba, pero cuando lo hacía, era un desastre. Ni siquiera A Liang podía hacer nada. Esa vez que la hermana Ning se fue sola de la Muralla de la Espada, A Liang fue a la Montaña Invertida, pero tampoco pudo detenerla. Cuando regresó a la ciudad, bebió varios días sin sonreír, hasta que Yan Zhuo dijo que ya no tenía dinero. Entonces A Liang sonrió de repente y dijo que beber era realmente útil; después de beber, las penas eternas desaparecían. Luego abrazó el brazo de Chen Sanqiu y dijo que después de beber vino para ahogar las penas, bebieran vino que quitara toda preocupación.

Al pensar en eso, Dong Huafu sintió una sincera admiración por ese tal Chen. Parecía que incluso si la hermana Ning se enojaba de verdad, ese tipo podía hacer que se calmara rápido.

Dong Bude parpadeó y preguntó ansiosa: "Oí que ese hombre llegó. ¿Cómo es, cómo es?"

Dong Huafu, por lealtad a su amigo, recurrió a su as bajo la manga: "¿No te gusta A Liang? ¿Para qué preguntas por Chen Ping'an? ¿Has cambiado de opinión? De todas formas, no puedes competir con la hermana Ning."

La mujer alargó dos dedos y pinchó la frente de su hija, riendo: "Chica tonta, ¡esfuérzate más y haz que A Liang sea el yerno de tu madre!"

Al pensar que ese desagradecido ciego algún día le ofrecería vino formalmente como yerno, la mujer se alegró tanto que se tapó la cara con las manos y dijo: "Qué vergüenza."

Dong Bude sonrió: "Mamá, solo espera. Ese día llegará."

Dong Huafu estaba harto de esas dos.

Que su madre hubiera estado enamorada de A Liang en sus primeros años era algo que toda la Muralla de la Espada sabía. Ahora, algunas tías a las que les gustaba visitar, todavía disfrutaban mencionarlo delante de su padre para molestarlo. Pero su padre tenía su propia forma de manejarlo. Total, entre esas tías y sus familias, no faltaban las que también habían estado enamoradas de A Liang, había un montón. Además, el padre de Dong Huafu era el único cultivador de espadas que había podido desafiar a A Liang tres veces seguidas, aunque el resultado fue que las tres veces terminó siendo llevado a casa tendido. Se decía que con ese método tan torpe, el hombre había ganado el corazón de la belleza. Después de eso, una multitud de solteros se presentaron voluntarios para desafiar a A Liang. A Liang, siendo tan caballeroso, dijo que aceptaba los desafíos, pero primero debían pagar una cuota de dinero de inmortales para la práctica. De lo contrario, si todos eran héroes y alguno lo hería, él, A Liang, necesitaría dinero para medicinas, ¿no? En un solo día, A Liang ganó una cantidad incalculable de dinero de inmortales, y en una noche, casi pagó todas sus deudas de vino. Después de eso, A Liang subió a la muralla de la Muralla de la Espada, juntó los puños y gritó: "¡Me rindo, señores! ¡Son increíbles! Les deseo que consigan a la chica de sus sueños, una noche de bodas vale mil monedas de oro. No tienen que agradecerme a mí, A Liang, el casamentero. Si de verdad quieren agradecerme, no los detendré, solo invítenme a beber. Si se quedan callados, lo tomaré como que no aceptan, y ya hablaremos después. Si hacen algún ruido, lo tomaré como que hemos llegado a un acuerdo."

Después de que A Liang dijera eso, en la ciudad en la noche hubo un silencio de muerte. Luego, en un instante, alguien empezó, y la ciudad entera se alborotó. Los cultivadores de espadas maldecían y volaban en sus espadas para buscar a ese desgraciado sinvergüenza y pelear. Pero A Liang ya había desaparecido, se fue solo con su espada a las profundidades del Mundo Bárbaro.

Entonces, los hombres que antes estaban unidos en su enojo se quedaron mirándose en la muralla. No solo perdieron su dinero, sino que al regresar a la ciudad, fue peor: las mujeres los culparon por haber hecho que A Liang se arriesgara. Si le pasaba algo, ¡no se acabaría!

Lo más odioso no era eso, sino que después se supo que la primera en incitar alboroto esa noche, la que dijo: "A Liang, por favor no te vayas; los hombres de la Muralla de la Espada no son tan responsables como tú", resultó ser una niña inocente. Según se dijo, A Liang la había incitado a decir esas palabras que enfurecían a la gente. Los hombres no podían meterse con una niña inocente, así que tuvieron que tragarse la amargura y afilar sus espadas, esperando a que A Liang regresara del Mundo Bárbaro a la Muralla de la Espada para, no en duelo individual, sino entre todos, matar a ese maldito que por dinero de vino se había vuelto loco.

Pero A Liang regresó.

Aunque detrás de él venían varios grandes demonios del nivel de Ascensión.

Esa vez, los inmortales de la espada de la Muralla de la Espada salieron juntos a enfrentar al enemigo.

Parecía que con A Liang, la Muralla de la Espada, siempre tan sombría, se volvía más animada.

Lástima que ese hombre no solo se fue de la Muralla de la Espada, sino que directamente se fue del Mundo Haoran.

Se decía que incluso intercambió un puñetazo con el Segundo del Tao del Mundo Qingming.

En cuanto a qué mujer de qué familia estaba enamorada de A Liang, no era gran cosa, más bien era un tema divertido.

Porque todos sabían que A Liang no amaría a nadie. Y además, desde que A Liang llegó a la Muralla de la Espada, en pocos años, casi todos sabían que ese hombre llamado A Liang, al que le gustaba sentarse en la muralla a beber solo, algún día se iría silenciosamente. Así que el hecho de que les gustara A Liang era para muchas chicas solo un pasatiempo divertido. Algunas más atrevidas, cuando veían a A Liang bebiendo en un puesto callejero, lo provocaban a propósito, diciéndole cosas más picantes que los aperitivos de la mesa. Y ese hombre, fingiendo timidez, se hacía el serio y decía tonterías como: "Yo, A Liang, estoy tan agradecido por su afecto, mi conciencia está intranquila, por favor, señorita, haga que mi conciencia esté aún más intranquila."

Chen Sanqiu esperó hasta que la puerta de la mansión Dong se cerró, y luego se fue lentamente.

La verdad era que la chica que le gustaba no le correspondía. Chen Sanqiu no estaba demasiado triste.

Porque Chen Sanqiu recordaba que A Liang, justo antes de irse, había ido a beber con él a propósito, y en la mesa le había dicho algunas cosas muy acertadas.

Si una buena chica no te quiere, es porque tú no eres lo suficientemente bueno. Cuando algún día te sientas lo suficientemente bueno, quizás la chica ya se haya casado, y hasta su hijo pueda salir a comprar vino. Cuando te vea en la calle y te llame tío Chen, entonces no estés triste; es que el destino se equivocó, no que te equivocaras al quererla. Recuerda, después de que esa chica se case, no la fastidies más. Guarda ese cariño, ponlo todo en el vino. Cada vez que bebas, piensa en que ella tenga una buena vida en el futuro. No pienses en que su vida es mala y que volverá a ti arrepentida. Eso es lo que un hombre hace cuando realmente ama a una chica.

Así que Chen Sanqiu recordó esas palabras y no se fue a casa. En cambio, fue a una taberna, bebió hasta emborracharse, y maldijo: "A Liang, hablas muy a la ligera. Preferiría no haber oído esas malditas lecciones. Así podría ser un descarado, sin corazón, y seguir queriéndola. A Liang, devuélveme el dinero del vino y retira esas palabras..."

En la taberna, ya estaban acostumbrados. El joven maestro Chen otra vez se había puesto borracho. No importaba, porque siempre lograba tambalearse y volver a casa solo.

De camino, de vez en cuando golpeaba la cabeza contra una pared y gritaba "¡Abre la puerta!".

En la calle, nadie se sorprendía.

Cada dos o tres días, el joven maestro Chen hacía esto.

Por ejemplo, cuando murió su buen amigo el Pequeño Grillo.

O cuando su primer espadachín guardaespaldas murió por él.

O más tarde, cuando un mayor de la familia Chen murió en combate al sur de la Muralla de la Espada.

O como esta noche, añorando a la chica Dong que estaba tan cerca pero tan lejos.

Cada vez que Chen Sanqiu se despertaba de la borrachera, decía que él, como A Liang, solo tenía una tendencia natural a beber.

Porque algunas personas nacen destinadas a tratar con el vino toda la vida, eso es el destino.

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En la Muralla de la Espada, cuando no había guerra, a los jóvenes que no tenían nada que hacer les encantaba buscar peleas.

Las citas para pelear eran algo normal. Había duelos individuales y también peleas grupales, pero la regla era que no se podía dañar la base de cultivo del oponente. Aparte de eso, las heridas abiertas, la sangre, etc., incluso la madre de Dong Huafu, famosa en la ciudad por mimar a su hijo, no decía nada. Como mucho, en casa, le decía a su hijo Dong Huafu que afuera no había nada divertido, que en casa había mucho dinero y podía comprar cualquier cosa para que él jugara solo.

Esta mañana temprano.

Yan Zhuo y los demás, sin ponerse de acuerdo, se presentaron ante la puerta de la Mansión Ning.

Dong Huafu, moreno como el carbón, tenía el ceño fruncido porque en la calle había grupos de curiosos que parecían esperar a que alguien saliera de la Mansión Ning.

Chen Sanqiu no paraba de mover la cabeza; había bebido demasiado el día anterior, pero por suerte esa mañana había tomado otra tanda de vino para despejarse; si no, ahora estaría peor.

Solo faltaba Diezhang.

Esa chica había abierto una pequeña tienda no lejos de su callejón, vendiendo baratijas que solo dejaban un pequeño margen de ganancia.

Había una cosa que era el límite para Diezhang: después de conocer a Ning Yao y los demás, los amigos eran amigos, en el campo de batalla podía dar la vida por ellos, pero en cuanto a dinero, ellos tenían el suyo y ella no necesitaba recibir favores ni ventajas en cosas tan cotidianas como vivir. Una vez, Yan Zhuo se sintió muy herido y dijo una frase hiriente: "¿Acaso A Liang no te ayudó mucho para que tuvieras estas pocas pertenencias y este mísero negocio? ¿Entonces nosotros, tus amigos, no somos amigos? ¿Acaso yo, Yan Zhuo, al ayudarte, te estoy menospreciando? ¿Acaso está mal que quiera que mis amigos estén mejor?"

Diezhang se mordió los labios y no dijo nada.

Entonces, Ning Yao le dio una paliza a Yan Zhuo, que huyó despavorido. Durante mucho tiempo, Yan Zhuo no le habló a Diezhang, y por supuesto Ning Yao tampoco le dirigió la palabra a Yan Zhuo. Por eso, cuando todos estaban juntos, no tenían nada de qué hablar.

Finalmente, un día, Yan Zhuo, como por arte de magia, se agachó en una esquina de la calle y observó a la chica de un solo brazo ocupada en su tienda durante mucho tiempo. Hasta que entendió la razón.

Yan Zhuo tenía la piel fina, y no fue a disculparse. Pero al día siguiente, fue Diezhang quien le pidió disculpas, dejando a Yan Zhuo desconcertado. Luego, Chen Sanqiu y el negro Dong le dieron una paliza. Pero después de eso, volvieron a ser amigos como antes.

Los tres entraron en la mansión Ning y se encontraron con Ning Yao y Chen Ping'an, que paseaban juntos.

Yan Zhuo dijo en voz baja: "¿Qué tal? ¿No les dije que si nos veían, no estarían de la mano?"

Chen Sanqiu dijo resignado: "Bien, bien, la próxima ronda de vino la invito yo."

Dong Huafu dijo: "Como siempre, si otro invita, solo bebo vino Konghou y vino Conghui."

Ning Yao preguntó: "¿Tienen muchas ganas de beber?"

Dong Huafu, que iba en medio, señaló a los dos lados: "Hermana Ning, yo no tengo ganas, son ellos los que insisten en invitar, no pude detenerlos."

Yan Zhuo suspiró: "Buen hermano."

Chen Sanqiu asintió: "Lealtad."

Dong Huafu iba a revelar otro secreto, pero Yan Zhuo le tapó la boca, y Chen Sanqiu lo agarró del cuello y lo arrastró hacia atrás. Chen Sanqiu sonrió: "No los molestamos más, nos vamos. Si pasa algo, ya saben dónde encontrarnos."

Ning Yao miró a los tres que iban y venían tan rápido, y frunció el ceño: "¿Qué pasa?"

Chen Ping'an sonrió con despreocupación: "Seguro que Chen Sanqiu y Yan Zhuo apostaron sobre dónde dormí anoche."

Ning Yao preguntó: "¿Es que quieren morir?"

Al decir esto, Ning Yao miraba fijamente a Chen Ping'an.

Chen Ping'an se pasó la mano por la frente: "Seguro... que sí."

Ning Yao continuó paseando y preguntó casualmente: "Ya que puedes recibir los puños de Doña Bai, ¿no piensas salir a la calle? Aunque pierdas en una pelea, no perderás de manera demasiado fea."

Chen Ping'an ya había recuperado su expresión normal y dijo: "Que te guste a ti no es algo que se pueda presumir al salir."

Ning Yao resopló y se dio la vuelta para irse.

Chen Ping'an también se dio la vuelta. La mansión Ning era grande, lo cual era bueno. Después de dar una vuelta completa, empezó otra vez sin dejar rastro.

En un rincón de la mansión, la anciana sostenía una escoba barriendo el patio. Miró de reojo al viejo que aguzaba el oído no muy lejos, y dijo entre risas: "Viejo sinvergüenza, ¿puedes tener un poco de dignidad?"

El anciano dijo: "Es de día, seguro que el chico no dirá ni hará nada inapropiado."

Luego, el anciano suspiró con admiración: "Buen chico, impresionante."

Esta vez le tocó a la anciana sentir curiosidad. No pudo evitar preguntar: "¿De qué hablaron la señorita y el joven maestro Chen?"

El anciano iba a hacerse el misterioso, pero al ver que la vieja se disponía a golpearlo, no tuvo más remedio que repetir la conversación.

La anciana sonrió levemente, complacida, y dijo: "Nuestro futuro yerno es bueno, no es cuestión de ser impresionante o no."

El anciano se sintió impotente. Iba a seguir escuchando la conversación del otro lado, pero recibió un fuerte escobazo de la anciana, que llegó como el viento, y desistió de mala gana.

Del otro lado, al enterarse de que Diezhang había abierto una tienda de baratijas, Chen Ping'an dijo enseguida: "Eso es bueno. Si tengo oportunidad, hablaré con Diezhang para asociarnos en un negocio."

Ning Yao negó con la cabeza: "Déjalo. Diezhang es una chica de sentimientos delicados, y no soporta esas cosas. El año pasado, el gordo Yan casi pierde su amistad con ella por eso."

"No necesitas explicarme, ya sé cuál fue el problema de Yan Zhuo", dijo Chen Ping'an sonriendo. "Tranquila. ¿Quién soy yo? Soy un campesino salido del Callejón de las Jarras de Barro, y he sido un vendedor ambulante durante tantos años. Seguro que lo haré bien. Haré que la señorita Diezhang gane dinero limpio y tranquilo, y también podré ganar algo de dinero honrado con esa tienda."

Ning Yao lo miró de reojo y soltó un "eh". "Sabes tanto de los sentimientos de las mujeres, no has perdido el tiempo en el mundo. No lo digo con segundas intenciones, solo lo que veo."

Chen Ping'an sintió que su cabeza se volvía tan grande como un cesto.

Ning Yao se rió: "Bueno, era broma. Si puedes ayudar un poco a la tienda de Diezhang sin que ella lo piense demasiado, me alegraré mucho. Diezhang es una pequeña avariciosa, y su mayor deseo ahora es comprar una casa más grande con su propio esfuerzo."

Chen Ping'an suspiró aliviado.

Ning Yao, con las manos detrás de la espalda, mirando al frente, sonrió: "El que no debe nada, no teme que llamen a la puerta, ¿verdad? ¿Por qué estás tan nervioso?"

Chen Ping'an miró su perfil, se detuvo de repente, y entonces, como un tigre hambriento que se abalanza sobre una oveja, se lanzó.

Ning Yao esquivó rápidamente, con las mejillas ligeramente sonrojadas, se volvió y dijo entre risa y enfado: "¡Chen Ping'an! ¡Pórtate bien!"

Chen Ping'an dijo en voz baja rápidamente: "¡Habla más bajo!"

Pero Ning Yao parecía estar más nerviosa que Chen Ping'an, y se apresuró a apretar los labios.

Cuando Ning Yao reaccionó, Chen Ping'an ya estaba retrocediendo corriendo. Ella quiso perseguirlo, pero en un momento de confusión, se quedó abstraída.

Miró a Chen Ping'an, que sonreía con tanta calidez.

¿Por qué de repente le parecía que él era muy guapo?