Capítulo 1118: Obtener el nombre en la lista de oro
—¿Voy a invitar al Señor de la Montaña? —preguntó Xie Gou con cautela.
—Este pobre sacerdote no tiene tanta cara —respondió el Viejo Abad.
Xie Gou se quejó: —Somos familia, ¿por qué dices esas cosas hirientes? No puede ser.
En la Montaña Decadente, Xie Gou había aprendido muchas expresiones de Mi Li.
—El asunto del retiro es serio, no es cosa de broma —dijo el Viejo Abad.
Solo entonces Xie Gou se tranquilizó.
En los tiempos antiguos, este sacerdote taoísta, conocido por la frase "Desde que salí de la cueva, soy invencible; donde puedo perdonar, no perdono", era famoso entre los taoístas del mundo humano por su afición a la elaboración de licor.
Además, el Maestro de la Cueva Bixiao tenía un Dao tan elevado como mezquino era su corazón, y guardaba rencor con igual intensidad. ¡Era un nombre que retumbaba como trueno!
Sin embargo, Xiao Mo no estaba de acuerdo con eso. Susurró al oído de su compañera Xie Gou, diciendo que este amigo Bixiao era un sacerdote de gran magnanimidad, raro en el mundo humano.
Por supuesto, el principio y el final de esa frase eran absolutamente ciertos; solo el contenido del medio lo añadió Xie Gou por su cuenta, y luego ordenó al cronista que lo registrara, ¡con una línea debajo!
—Sobre el proceso específico de los dos duelos de espada, pueden preguntarle a Xiao Mo después —dijo el Viejo Abad.
—¿Qué tan específico? —preguntó Xie Gou con cautela.
El Viejo Abad sonrió: —Genio innato, el ojo capta el Dao. No solo tú puedes hacerlo, Xiao Mo tampoco se queda atrás.
Xie Gou asintió, extendió la mano y la movió como si pidiera algo.
El Viejo Abad se burló: —¿Así recibe la Montaña Decadente a un invitado, haciéndole sacar el licor él mismo?
Xie Gou, ahora astuta en palabras y acciones, había aprendido muchas técnicas de trato en la Montaña Decadente, y dijo: —Dejando de lado al Segundo Sumo Sacerdote, considérame por ahora como Bai Jing.
El Viejo Abad permaneció impasible.
Xie Gou se sintió frustrada. El amigo Bixiao no la trataba como a una cuñada.
El Viejo Maestro Zhu tenía razón: vivir recluido en la montaña alarga la vida, y la lectura, las flores, la luna y el buen vino siempre acompañan.
La muchacha de gorra de armiño sacó dos jarras de licor de su manga, destapó los sellos de barro y se las lanzó al Maestro de la Cueva Bixiao.
El Viejo Abad sacó dos copas de flores, empujó una hacia Bai Jing. Xie Gou llenó la copa de vino y advirtió: —Acordado de antemano: si digo algo malo, asumo toda la responsabilidad. Nuestro Señor de la Montaña está en retiro, no vayas a irrumpir.
—Conozco tu manera de beber, pobre sacerdote —dijo el Viejo Abad.
Por eso no se atrevía a sacar licor para invitarla.
Xie Gou se sonrojó, perdió algo de fuerza y murmuró: —El vino da valor al cobarde.
El Viejo Abad levantó la barbilla hacia alguna dirección: —Si tú eres cobarde, ¿qué es ese otro?
Xie Gou se molestó, ¿no iba a terminar nunca? Siempre dando rodeos para hablar de nuestro Señor de la Montaña... La muchacha de gorra de armiño golpeó la mesa y levantó la copa: —¡Vamos, amigo Bixiao, milenios sin vernos, y aún brincando y saltando! ¡Bien, muy bien! Deja de tonterías, ¡brindemos!
El Viejo Abad levantó su copa y ambos bebieron de un trago.
Después del incidente del Barco Nocturno, Chen Ping'an siempre había estado haciendo suposiciones audaces, investigando con cuidado, tomando como enemigo hipotético al Decimocuarto Reino, Wu Shuangjiang.
Antes de eso, el enemigo hipotético era el espadachín Pei Min. Aquella vez, fuera del Templo Celestial en la Hoja de Té, Chen Ping'an perdió bastante feo, y además perdió una espada imitación.
Pei Min, como Bai Jing, era un espadachín completo del Reino de Ascensión, con cuatro espadas de vida. También era uno de los dos maestros de Lu Tai.
Que Lu Tai, siendo espadachín, tuviera miedo a las alturas, era culpa de Pei Min.
Gracias a las advertencias de Lu Chen y Wu Shuangjiang, Chen Ping'an ahora debía cuidarse de esa astróloga del Dao llamada "Taiyin", Wu Zhou, una veterana del Decimocuarto Reino del Cielo Azul, que ya había puesto sus ojos en el "Zhan Kan" y el "Xing Xing" de Chen Ping'an. Wu Zhou, que había alcanzado el reino de "apariencia humana pero vacuidad celestial", Chen Ping'an la había visto una vez durante la reunión en el Templo de la Cultura; era imponente, una existencia que actuaba con más decisión que un espadachín. Eso significaba que si Wu Zhou decidía actuar algún día, sería como un león cazando un conejo, usando toda su fuerza; no habría ambigüedad. En la batalla bajo la lluvia del Templo Celestial, Pei Min no tenía muchas intenciones de matar, pero Chen Ping'an no pensaba que Wu Zhou, que necesitaba refinar objetos para reparar su Dao, tuviera reparos por sus identidades.
La última vez, en el Templo de la Alquimia, fue atacado por un esqueleto del Decimocuarto Reino en espera, y eso demostró que la previsión de Chen Ping'an era muy necesaria.
Después de que los Tres Patriarcas dispersaran su Dao, los cultivadores de la cima ya no eran tan cuidadosos.
Una de las cartas bajo la manga de Chen Ping'an eran tres páginas de material verde, talismanes de protección relacionados con el río del tiempo. Las páginas las había pedido a su maestro, y los talismanes los dibujó Yu Xuan.
Pero el Portador de la Espada le había advertido que tener esos talismanes no era una estrategia perfecta; por ejemplo, enfrentarse a Chen Qingliu, el que regresó al Decimocuarto Reino y cortó dragones, sería problemático.
Solo si tuviera el gran talismán personalmente refinado por el Patriarca del Dao podría considerarse un plan perfecto. Eso le daría a un cultivador por debajo del Decimocuarto Reino una "vida extra", una vida para preservar el Dao completo, no solo la vida física.
El Viejo Abad levantó la manga, calculó con los dedos, volvió la cabeza hacia la dirección de la Cima Fuyao y se burló: —Con tantas pistas, unas claras, otras ocultas, todas apuntan al mismo lugar. Y tenerlas frente a tus narices, pero fingir no verlas. ¿Cuántas técnicas de espada se atreven a llamarse "capaces de comunicarse con lo divino"?
La muchacha de gorra de armiño aguzó el oído, esperando la continuación.
Chen Lingjun ya había huido.
El niño de túnica verde, que había puesto pies en polvorosa, sentía que el camino de la montaña era interminable. Corriendo a toda velocidad, volando con el viento, incluso usando el método de acortar distancias, no veía el fin.
—¿Has visto el talismán de espada, amiga Bai Jing? —preguntó el Viejo Abad.
Xie Gou asintió y usó un término del oficio de antigüedades: —Algo bueno de primera.
—¿No te tentó esa antigua técnica de espada? —preguntó el Viejo Abad.
Xie Gou puso los ojos en blanco: —Para mí, sigue siendo un hueso sin carne.
—¿Y qué pasa con la Montaña Decadente, especialmente la Secta de la Espada Qingping? —continuó.
Xie Gou fingió ignorancia: —Solo soy un sumo sacerdote, no pienso en eso.
Para completar un manual de espada, se necesitaban cinco o seis talismanes de espada.
Por supuesto, con la condición de que el contenido de cada talismán no se repitiera.
Este objeto no podía copiarse ni grabarse; la técnica de espada y el talismán coexistían en el mismo Dao. Ella probablemente dejó tres copias.
—Demasiado indecisa, poco decidida. En el camino del Dao, algunas ondas de amor entre hombre y mujer, ¿qué importan? Evitarlo tan deliberadamente solo demuestra que no hay plata enterrada aquí —dijo el Viejo Abad.
—¡Amigo Bixiao! Si hablas así, yo... —Xie Gou lo miró con enfado.
—¿Oh? —sonrió el viejo sacerdote.
Xie Gou se rindió inusualmente: —Entonces no secundaré.
Acababa de aceptar un discípulo directo sin registro formal hoy, un día de alegría; no iba a discutir con ese viejo sacerdote narigudo.
Antes, cuando la Montaña Decadente era desconocida, en la región de la Montaña del Oeste, para volar con el viento, era obligatorio llevar colgado un talismán de espada forjado en secreto por la Secta de la Espada del Manantial del Dragón. Era una regla de hierro establecida por Ruan Qiong.
En aquellos años, Chang Ming había regresado a la Montaña Decadente antes que Chen Ping'an, y era quien más talismanes de espada compraba. Cada vez que salía, los llevaba todos colgados en la cintura, tantos como el llavero de la pequeña administradora Nuan Shu.
En ese entonces, Chang Ming no pensaba mucho; tenía muchos recursos, los talismanes le parecían bonitos y no eran caros. Quería comprar muchos para luego dárselos a su señor cuando regresara a su tierra natal, y también a los miembros del Salón de los Ancestros de la Cumbre Jise.
En realidad, la Secta de la Espada del Manantial del Dragón tenía una regla: cada persona solo podía comprar un talismán. Pero Chang Ming era muy cercana a esa chica Ruan que solía comprar pasteles en el Callejón del Dragón.
Además, Chang Ming era honesta; cada vez que compraba talismanes, pagaba un precio más alto, y lo que usaba eran monedas de cobre de oro fino que ella misma forjaba.
Por eso, incluso cuando Ruan Qiong se enteró del asunto, no dijo nada.
Otro experto en coleccionar talismanes de espada era, por supuesto, el adinerado Jefe Zhou.
Cada día, al abrir los ojos: "Ay, ¿cómo es que tengo más dinero celestial en la cuenta? Qué problema, ¿cómo gastarlo?"
Aprovechando un vacío legal, Jiang Shangzhen, que se había vuelto adicto a coleccionar talismanes, contrataba a otros para que fueran a comprarlos a la Secta de la Espada del Manantial del Dragón.
Dong Gu, el discípulo principal de Ruan Qiong, como espíritu, tenía una buena impresión de la Montaña Decadente, así que hacía la vista gorda.
Ahora, Yang Zhi, que se había ido a la Hoja de Té para ayudar a cavar el gran río, esa antigua bestia del Trono Real, poseía una habilidad antigua que incluso Xie Gou codiciaba.
Para Yang Zhi, que cultivaba el método del agua como destino, era un hueso sin carne; para Bai Jing, espadachín, era un gran tónico.
Xie Gou quería cortar a Yang Zhi desde hacía mucho tiempo.
—¿A quién le sobran "apodos del Dao"?
Yang Zhi nunca había mencionado que, antes de alcanzar el Dao, fue afectada por una gran batalla, y en un campo de batalla espantoso cubierto de huesos, vio a uno de los Cinco Supremos de la antigüedad.
El apodo "Yang Zhi" y su nombre falso actual en la familia Yao del Gran Quan, "Jing Xing", provenían de ese primer encuentro en la antigüedad, donde la diferencia era abismal.
Esa existencia que se acercó al Trono Real, se inclinó, puso la mano sobre la cabeza de Yang Zhi y la comparó con un reptil feo.
Por alguna razón, ese ser "Majestuoso Fuego Virtuoso, todos los dioses lo admiran, sentado en el Trono Real, cocinando montañas y hirviendo mares", no solo no mató a una cultivadora demoníaca que cultivaba el agua, sino que le enseñó una habilidad.
En el Templo Chongyang de la capital del Reino de Yuxuan, había un viejo sacerdote que aún no recordaba su vida anterior, con el apodo de "Hui Lu".
Antes de eso, la Tía Feng se alojaba en el Templo del Dios del Fuego en la capital de Dali.
Uno tras otro, ¿cuál de estos no había conocido el Señor de la Montaña Chen? ¿No había hablado cara a cara?
Con personas y eventos individuales, puedes ignorarlos, disculpándote con poca inteligencia.
Pero cuando se conectan, ¿sigues fingiendo tonterías?
Ese puente de piedra entre la Cumbre Huaying y la Cumbre Yingyu en la Montaña de los Peces Saltarines, con cascadas cayendo y arcoíris cruzando el cielo. ¿No apareció justo cuando tú y Mi Li pasaban?
El Lago Amarillo y el Lago de la Espada Devuelta, formado por la montaña vaciada de la Secta de la Espada del Manantial del Dragón, como un encuentro silencioso entre paisajes.
¿No corresponde también a un regalo que alguien dio en años anteriores? En ese rollo de bambú verde, ¿quién escribió la frase "Los paisajes se reencuentran"?
Cuanto más piensas que no tiene que ver con el amor, más culpable te sientes.
El viaje conjunto, la espada abriendo el Desierto Bárbaro, un peligroso duelo de espada con el gran culpable de la Montaña Tuoyue.
El discípulo principal del Patriarca de la Montaña Tuoyue, la espada de vida "Xiang Xiang", combinaba parte de las habilidades de los doce dioses superiores "Imaginador" y "Resonador".
Hizo que el joven Oficial Oculto viera como si encontrara demonios internos: primero, aquel que le dio una semilla dorada de coraje al niño portador de espada; el dios de la ciudad Shen Wen, cuestionando al contador por no matar en el Lago Shujian.
La aparición del monje de túnica blanca que domó al mono del corazón en el acantilado simbolizaba el cuestionamiento del reino "sin error" que había perseguido incansablemente en el pasado.
Y también Qi Jingchun. Una mujer de túnica azul. "Ella" no parecía tener la intención de bloquear el camino, solo quería una respuesta, algo que Dong Shuijing le había preguntado a Chen Ping'an.
La pregunta de Dong Shuijing era, más o menos: la lejana Montaña Invertida está tan lejos, la cercana Montaña Shenxiu está tan cerca; si no hay pensamientos impuros, ¿por qué ir o no ir a esos dos lugares?
El Viejo Abad agitó la manga, dispersando un poco de aura del Dao, y chasqueó la lengua: —Solo un inmortal, y ya se atreve a bloquear la espada de Chen Qingliu para cortar cabezas. Realmente no toma en serio la lucha por el Dao.
Xie Gou sonrió ampliamente: —El arte da valor al audaz, solo un susto sin consecuencias.
El Viejo Abad hizo una mueca: —Si no fuera porque los predecesores plantaron árboles para que los sucesores disfruten la sombra, con el temperamento del amigo Qing Zhu, cualquiera que se cruzara en su camino, ¿a quién no mataría?
Por ejemplo, un espadachín del Reino de Jade Puro como Yu Yue se atrevió a matar a Qiu Zhi, en quien la Secta del Sello de Jade tenía puestas grandes esperanzas.
Pero Xiao Mo, un espadachín del Reino de Ascensión, no podía hacer algo así. Y si Xiao Mo no podía, menos Chen Ping'an.
Los cultivadores tienen múltiples identidades, que son tanto amuletos como cargas.
Como en la calle, en los bajos fondos, el que puede pelear le teme al despiadado, y el despiadado le teme al indiferente.
A menudo, el que tiene una identidad muere a manos de un imprudente sin identidad. Lo apuñalan sin motivo mientras camina.
—No es así como se explica —dijo Xie Gou—. Si no fuera así, con la cautela habitual del Señor de la Montaña, quizás no se habría metido en ese lío.
El Viejo Abad sonrió: —¿Me estás dando vueltas?
Xie Gou se rió en voz alta, pero por dentro maldecía.
Qué extraño, ¿de dónde saca el Maestro de la Cueva Bixiao tanta ira? Nuestro Señor de la Montaña pasó por una prueba en la Tierra Bendita de Loto; viejo y joven, anfitrión e invitado, se dice que se llevaron bien.
Al ver a la niña de túnica negra que corría como una rueda, el viejo sacerdote, aunque sin sonrisa en el rostro, suavizó el tono: —Llegó Mi Li.
En cuanto al niño de cabello blanco con el nombre falso de Kong Hou, naturalmente no se atrevía a venir.
Mi Li llegó con una misión. Corrió hasta la mesa, se quitó la bolsa de algodón que llevaba cruzada y sacó semillas de melón y pescado seco: —Viejo inmortal, hacía mucho que no venía.
El Viejo Abad era muy meticuloso y preguntó con una sonrisa: —¿Mucho son cuántos días?
Mi Li no necesitó pensar mucho; al instante dio el número exacto de días. Evidentemente, pensaba a menudo en el amable viejo inmortal.
El Viejo Abad sonrió y asintió ligeramente: —Qué atenta.
Xie Gou volvió a mirar a Mi Li con admiración.
Nuestra Guardiana Derecha de la Montaña Decadente es muy fuerte. ¿Así recibe a los invitados? Hay que saber que en los tiempos antiguos, cuando el Maestro de la Cueva Bixiao salía de la Playa de la Caída del Tesoro y caminaba solo por el mundo humano, era famoso por no venderle la cara a nadie; si no le gustaba algo, usaba un golpe mortal, solo antes de actuar decía: "¿Te doy mucha cara?"
Mi Li se rascó la cara, sus ojos giraban rápidamente, dudando cómo empezar. El Viejo Abad adivinó sus pensamientos y le dijo con la mente: —Dile a ese Tian Ran del Templo Suichu que el muñeco de alguien, Xu Jun, que alcanzó el Decimocuarto Reino, naturalmente recibe una recompensa del Dao. Especialmente que Fei Ran y Gui Ke, del Desierto Bárbaro, se hayan unido formalmente como compañeros del Dao, haciendo que el Dao celestial de un mundo se complemente así, algo que no ocurría en diez mil años, ayuda mucho, los beneficios para el Dao son enormes, como es de imaginar. Que la disolución del cuerpo de alguien sea real, pero no morirá.
—Los estrategas militares actúan en cadena, paso a paso. Todo está en sus cálculos. Cuando Liu Xianyang y She Yue se casen el cinco de mayo de este año, y luego su Señor de la Montaña se una como compañero del Dao con Ning Yao, la primera del Mundo de los Cinco Colores, y cosas así, acumuladas, creo que en poco tiempo podrá, sin esfuerzo, recostado cómodamente, regresar a la cima.
Mi Li lo memorizó palabra por palabra, para luego informar al cronista.
Xie Gou se sorprendió: —¿Así que el compañero de Kong Hou tiene tan buen cerebro? No es de extrañar que nuestro cronista normalmente no use la cabeza.
—Los tiempos son diferentes —dijo el Viejo Abad—. En diez mil años, el poder del Dao de los cultivadores no ha aumentado, pero la mente ha mejorado mucho. Ese compañero suyo tiene muchas artes ocultas.
De repente, Xie Gou preguntó: —Ese "Verdadero Invencible", ¿no se habrá muerto?
El Viejo Abad la miró de reojo.
El líder Yu Dou, que custodia el Palacio de Jade, y Yu Dou, que sale del Palacio de Jade con la espada, ¿son lo mismo?
Xie Gou emitió un "oh", entonces no ha muerto. Lástima.
—La última conferencia del Dao de Gao Gu en el Palacio Huayang de la Montaña Difei —dijo el Viejo Abad—, aunque parecía enseñar métodos a los sacerdotes de los cinco reinos inferiores, en realidad tenía un profundo significado. Cuanto mejor sea el talento para el cultivo, más debería escucharla.
Resulta que Gao Gu, con el apodo de "Gran Montaña", era reconocido en el Cielo Azul como el primero en alquimia. En la conferencia del Dao, había tres partes: la primera, las diferencias entre almas inmortales y mortales. La segunda, por qué el cuerpo humano es valioso, cómo los 365 palacios de energía se convierten en un puente de longevidad, detallando la ubicación, apertura y configuración óptima de las montañas del almacén interno en el pequeño cielo del cuerpo humano, y cómo encontrar la mejor solución. La tercera, los capítulos "Sobre la Espada" y "Sobre la Igualdad de las Cosas" de Lu Chen, dónde radica la altura de su Dao, y cómo aplicar su técnica.
En ese momento, había muchos oyentes en la montaña, y a través del espejo de agua y flores, los sacerdotes de las catorce provincias del Cielo Azul podían escuchar el Dao.
Pero entonces no sabían que Gao Gu se presentaba para transmitir el Dao y también para dejar su testamento. El Viejo Abad, con su visión y reino, estaba allí oculto, y hasta él obtuvo algo.
Xie Gou se iluminó, con los ojos brillantes. ¿"Cuanto mejor sea el talento"? Demasiado sutil. ¡Amigo Bixiao, solo di mi nombre!
Justo cuando quería dormir, le dieron una almohada. Xie Gou estaba preocupada por cómo enseñar a Chai Wu.
El Viejo Abad sacó un pergamino de jade de su manga y se lo dio a la muchacha de gorra de armiño, que parecía incómoda, y le advirtió: —Guárdalo bien.
—¡Recibido! —Xie Gou se inclinó hacia adelante, bajó la cabeza respetuosamente y recibió el pergamino con ambas manos.
El párpado del Viejo Abad tembló. ¿Ya está así después de unos días en la Montaña Decadente?
Después de obtenerlo, Xie Gou lo guardó descuidadamente en su manga.
El Viejo Abad le dijo con la mente: —Dile a tu Señor de la Montaña Chen que no aprenda a adivinar. Su identidad y reino son especiales, y su talento para esto es demasiado malo; no puede acertar, no tiene sentido.
Xie Gou habló sin pensar: —¿No puede acertar? Saber el bien y el mal, y luego invertir el resultado, ¿no es también una forma de acierto? En el peor de los casos, es una referencia, un método de enumeración exhaustiva disfrazado. Verificar uno por uno, empezar por excluir este, no es un esfuerzo en vano. ¿Cómo que no tiene sentido? Lo que dices, amigo Bixiao, no...
Estuvo a punto de decir "no tiene seso", pero considerando que el viejo sacerdote era un amigo cercano de Xiao Mo, mejor no, para que no le guardara rencor y le dijera cosas malas a Xiao Mo.
El Viejo Abad guardó silencio. Bai Jing tiene buena cabeza. Que se haya unido a Xiao Mo como compañera es un buen emparejamiento, ninguno desmerece al otro, una pareja rara en el mundo.
Pero su aspecto actual, comparado con su verdadera forma de Bai Jing, ¿no es demasiado diferente?
Xie Gou se sintió incómoda, solo había hablado en defensa de su Señor de la Montaña.
El Viejo Abad miró hacia un lugar: —Amigo Chen Dao, ¿así es como entiendes "concentrarte sin distraerte"? ¿Así es tu retiro?
En la Cima Fuyao, en el recinto del Dao, tras un largo silencio, probablemente elaborando una respuesta equilibrada y sincera, se oyó: —Predecesor, esto se llama "cerrar la puerta y dejar que la mente vuele; se puede guardar el espíritu o liberarlo".
El Viejo Abad soltó una risita y se levantó. Mi Li se levantó al instante.
Xie Gog eructó, aún sentada con las piernas cruzadas en el banco. Juntó las manos y las agitó, despidiéndose del amigo Bixiao.
El Viejo Abad sacó un rollo y lo arrojó a Xie Gou: —Si hay oportunidad, entrégaselo al monje Sopa de Pollo, como felicitación previa por el éxito de su discípulo en la fusión del Dao.
Xie Gou, fiel a sí misma, sin reparos con el amigo Bixiao, abrió el rollo en el acto. Era una pintura con solo seis bambúes de tinta, con mucho espacio en blanco.
Tenía dos sellos de identificación: uno en escritura blanca "Seis raíces puras", y otro en fino sello rojo "Así lo veo".
Xie Gou enrolló de nuevo el rollo, levantó el brazo y lo metió en la manga, y preguntó levantando la cabeza: —Amigo, ¿puedes cambiar el regalo?
—¿No puedes dormir con Xiao Mo y por eso quieres ser monja? —preguntó el Viejo Abad.
La muchacha de gorra de armiño giró la cabeza rápidamente, escupió tres veces y miró con furia al viejo sacerdote narigudo: —¿Qué dices? ¡Me estás maldiciendo! ¿Crees que luego no le prohibiré a Xiao Mo ir a beber contigo?
El Viejo Abad se rió con ganas.
Su alta figura desapareció en un instante.
En el recinto del Dao, el coronado Chen Ping'an estaba sentado sobre la Espada Nocturna, sosteniendo la túnica roja con dos dedos de una mano, y con la otra se sujetaba el vientre riendo a carcajadas: —Jaja, amigo Chen Dao.
Chen Ping'an seguía con los ojos cerrados, meditando, sin prestar atención.
El coronado se frotó las comisuras de los ojos, conteniendo la risa, y preguntó: —¿Algún día, cuando subas dos reinos, también respetarás así al predecesor?
Chen Ping'an dijo con calma: —Incluso si llego al Decimocuarto Reino, debo respetar aún más al predecesor.
El coronado volvió a sus asuntos.
Aproximadamente media hora después.
Efectivamente, llegó.
El viejo sacerdote de complexión robusta apareció silenciosamente en el reino del Vacío Supremo.
Chen Pin'an se puso de pie e hizo una reverencia con las manos juntas.
Cuando Chen Ping'an se enderezó, el Viejo Abad agitó la mano: —No hace falta. Este pobre sacerdote no vino a la Montaña Decadente para recibir reverencias.
Chen Ping'an se quedó sin palabras por un momento.
El Viejo Abad no perdió tiempo con este amigo Chen Dao, y fue directo al grano: —Este pobre sacerdote pasea un rato por aquí, no hay problema. Presta más atención y revisa por tu cuenta las omisiones.
Mientras hablaba, el Viejo Abad le lanzó a Chen Ping'an un sello del tamaño del puño de un hombre robusto, de forma irregular: —Este objeto es raro, solo queda uno en el mundo. Tállalo primero como un par de sellos lisos, y lo que sobre, que sea tu pago por el grabado.
—En la provincia de Bing, bajo la jurisdicción de la Ciudad Verde del Palacio de Jade, en la Dinastía Qing Shen, hay un espadachín llamado Fu Xuanjie, joven pero de buen talento. Ya es admirador tuyo, especialmente después de ver tu estilo de transmisión del Dao en el Templo del Gran Bosque. Cada vez está más convencido. Cuando talles el par de sellos lisos, en uno, el borde graba las tres mil palabras del Patriarca del Dao, el fondo en escritura blanca, "Cuando el espíritu llega, nada es imposible".
—En el otro, el contenido del borde puede ser cualquier cosa, incluso poemas improvisados de tu especialidad.
Chen Ping'an ya había tomado el fragmento de espada rota, lo sostenía por la punta con dos dedos, usándolo como cincel.
Estaba sentado en un cojín, frente a una mesita con un incensario, del que salía humo.
Sobre la mesa había algunos objetos de la categoría "a la mano" y "de bolsillo", además de un montón de libros del Dao y una docena de talismanes.
El movimiento de Chen Ping'an al "cincelar" era muy lento, lo que demostraba lo resistente que era el material del sello, más incluso que la piedra de afilar espadas.
Chen Ping'an levantó la cabeza y preguntó: —Llevará tiempo, ¿puede esperar el predecesor? ¿O se lo llevo a Xie Gou para que lo entregue en el Cielo Azul?
El Viejo Abad dijo con indiferencia: —Ni el Templo de la Cultura ni el Palacio de Jade pueden apresurar a este pobre sacerdote. El primero tiene que vigilar las trayectorias de dos barcos, el segundo por ahora no se ocupa de mi ida o venida.
Chen Ping'an guardó silencio, con expresión normal, y continuó bajando la cabeza, cincelando la "piedra" con cuidado.
Evidentemente, para el Viejo Abad, el Templo de la Cultura es solo Li Sheng, y el Palacio de Jade solo Yu Dou.
Chen Ping'an estaba concentrado, cada cincelada la examinaba repetidas veces. Hacer sellos lisos de forma irregular primero cortando la piedra, bajo la mirada del Viejo Abad, solo un tonto haría trampa.
Sin nada que hacer, el Viejo Abad cogió un libro, "Verdadera Obra del Dan", lo abrió directamente en las dos últimas páginas, que estaban en blanco.
Sopló ligeramente sobre las páginas, luego juntó dos dedos para anular todas las restricciones, revelando dos talismanes y varios cientos de caracteres de anotaciones.
Casualmente, uno de los talismanes se llamaba "Puente de la Longevidad", que era aproximadamente una de las tres conferencias de Gao Gu.
El Puente de la Longevidad de un cultivador es en realidad la conexión de los 365 palacios de energía del cuerpo.
El ser humano lo posee al nacer, y es la base del Dao de los cultivadores.
Dibujar cualquier gran talismán es extremadamente difícil; cuanto mayor es su efecto, más requiere un resultado "equivalente".
Consume una cantidad inmensa de energía celestial, además de dañar los propios años de cultivo, e incluso puede consumir el mérito y la fortuna de quien lo dibuja.
Chen Ping'an comenzó a cincelar con movimientos más amplios, dándole forma al sello liso. Descansó un momento, se frotó la muñeca y preguntó: —¿Pueden estas habilidades mías resistir un ataque furtivo de Wu Zhou?
El Viejo Abad no respondió de inmediato; primero tomó un talismán de la mesa y sonrió: —Ese Qing Tong, que todo lo quiere aprender y nada domina, un inútil, solo tiene un talento aceptable para los talismanes. Aprendió este "Talismán Súbito" de Lu el Tercero, y le tomó dos o trescientos años lograr una mera "apariencia". Y Lu el Tercero lo aprendió del "Puente de los Diez Mil Años" de su maestro, que ya era una copia de segunda categoría. Qing Tong lo imitó, perdiendo más fidelidad, y cuando llegó a ti, otra vez, ja.
El Viejo Abad cogió otro talismán, el "Talismán de la Verdad" creado por la familia Lu de la Escuela Yin-Yang en la Tierra Central, y asintió: —Incluso si Wu Zhou viene personalmente al Gran Hao, con esas cosas que tienes, más este "Talismán de Cortar el Cadáver", que tiene algo de gracia, puedes usarlo para crear un doble indistinguible, que muera en tu lugar. Usando tres seguidos, combinando el Talismán Súbito, perderás un reino, pero será suficiente para aguantar hasta que alguien venga a salvarte. Tu vida estará a salvo, siempre que Wu Zhou solo quiera robar el tesoro y no matarte, y tampoco quiera que el Pequeño Maestro la atrape y la encierre en el Bosque del Mérito del Templo de la Cultura.
Chen Ping'an preguntó: —¿Podría Wu Zhou romper los seis talismanes seguidos?
El Viejo Abad sonrió: —¿Qué crees? ¿Wu Zhou tiene tiempo libre para jugar a las escondidas contigo?
Chen Ping'an siguió trabajando. El Viejo Abad cogió otros tres grandes talismanes colocados uno al lado del otro en la mesa: —El Talismán de la Luna de Lu el Tercero, el Talismán del Hacha de Jade de Wu Shuangjiang, y este pergamino de "Levantarse de Día", caramba, hay que ver cómo has cambiado. El joven campesino de antaño ahora puede transmitir y proteger el Dao para otros. Has invertido tanto, usando incluso papel de seda verde de la mejor calidad, ¿piensas usar los tres talismanes juntos, combinándolos en una matriz, para ayudar a ese joven sacerdote a alcanzar la ascensión después de completar el mérito?
Chen Ping'an no levantó la cabeza, sonrió: —Por encargo, cumplo.
—¿Por qué no aprendes el Talismán de la Cesta del Maestro Sanshan Jiu Hou? —preguntó el Viejo Abad.
—No puedo aprender —respondió Chen Ping'an con resignación.
El Viejo Abad negó con la cabeza.
Claramente, tenía una opinión diferente.
Chen Ping'an entendió y preguntó de inmediato: —Cuando el predecesor Li Er enseñaba boxeo, tenía una idea novedosa: decía que los 639 músculos del cuerpo humano son las montañas y las venas del dragón del cielo y la tierra, y que cuanto más abría el artista marcial puro...
El Viejo Abad lo interrumpió: —No tienes que contarme estas técnicas marciales. Piensa por ti mismo, no esperes que yo verifique nada.
A partir de ahí, Chen Ping'an guardó silencio mientras cincelaba, hasta que los dos sellos lisos alargados estuvieron listos. Los recortes eran bastantes.
—Puedes grabar las letras y poner la firma —dijo el Viejo Abad.
Chen Ping'an dudó un momento y dijo con sinceridad: —Las tres mil palabras deben escribirse de un tirón, con continuidad espiritual. No puedo grabarlas, no tengo la seguridad todavía.
El Viejo Abad chasqueó la lengua: —Este pobre sacerdote no te hace una reverencia, ¿y tú no grabas? El Señor de la Montaña Chen no guarda rencor ni por una noche.
Chen Ping'an no tuvo más remedio. Antes no imaginaba que el material fuera tan duro. Ahora estaba sudando a mares, y no era fingido.
—Puedes quedarte este sello por ahora —dijo el Viejo Abad—. La próxima vez que vayas al Cielo Azul, llévaselo tú mismo a Fu Xuanjie en la Dinastía Qing Shan.
Chen Ping'an sintió alivio. Las tres mil palabras no se atrevía a grabarlas a la ligera; en cuanto a los poemas improvisados en el borde del otro sello, ¿qué más daba si se desviaba un poco? Eso se llamaba "expresionismo".
—El contenido del borde, decides tú el número de caracteres, incluso puedes no grabarlo. Pero la firma, Fu Xuanjie tiene un requisito. Y este pobre sacerdote debe llevármelo hoy.
Chen Ping'an se quedó mudo un momento, y luego preguntó: —¿Cuál es la firma?
El Viejo Abad se acarició la barba y sonrió: —Simple, solo una frase.
Chen Ping'an se apresuró a decir: —¿Puedo comprarle este sello al predecesor?
—¿Estás seguro de que puedes pagarlo? —preguntó el Viejo Abad.
—¿Se puede fiado? —preguntó Chen Ping'an en voz baja.
—¿Tú qué crees? —respondió el Viejo Abad.
Chen Ping'an quiso decir: "Creo que no hay problema".
El Viejo Abad entrecerró los ojos y sonrió mientras se acariciaba la barba.
Chen Ping'an se sintió impotente: —¿Cuál es la frase?
Extrañaba a Xiao Mo. Si Xiao Mo estuviera aquí...
El Viejo Abad dijo lentamente: —"Fu Xuanjie del Cielo Azul y Chen Ping'an del Gran Hao nacieron el mismo día y mes del mismo año".
Chen Ping'an se quedó helado, se llevó la mano a la frente y se secó el sudor. Qué agotador.
Para qué preguntar. Fu Xuanjie seguro que es una mujer.
El Señor de la Montaña ya había perdido antes con Gao Jun y Zhong Qian.
Chen Ping'an preguntó con cautela: —¿Se puede cambiar la frase? Que tenga menos caracteres en el fondo, como "Ambos espadachines"?
El Viejo Abad sonrió: —Mejor que este pobre sacerdote se quede unos días más, ¿y tú proteges el Dao de otros mientras yo te protejo a ti? ¿No sería una buena historia entre montañeses?
Chen Ping'an puso cara larga.
—Entonces cambiemos —dijo el Viejo Abad con una sonrisa.
Chen Ping'an se sintió liberado.
—Cámbialo por "Fu Xuanjie del Cielo Azul y Chen Ping'an del Gran Hao son ambos espadachines y nacieron el mismo día y mes del mismo año".
Chen Ping'an cayó hacia atrás, con los pies sobre la mesa.
Que sea lo que sea. Yo ya no sirvo.
― ― ―
Antes, cuando vio a Yu Xuan en el Mar de la Luna, Chen Ping'an le pidió al viejo verdadero tres talismanes que pudieran ocultar su forma y albergar una partícula de conciencia cada uno.
Eso era preguntar sobre el Dao al Dao. Yu Xuan, con un movimiento de manos y pies, dibujó tres talismanes en miniatura y tres pergaminos del "Barco Nocturno", que podían usarse juntos, y se los regaló todos a su amigo Chen. Pero Yu Xuan no olvidó advertirle que esos talismanes que albergaban la conciencia, aunque ocultaban el rastro, eran relativos. Chen Ping'an ahora estaba en el reino inmortal; si separaba su conciencia, equivalía a tener un inmortal terrestre en su recinto, pero solo engañaría a los del Reino de Jade Puro.
En realidad, Yu Xuan tenía preparados muchos de esos talismanes, pero con su amigo Chen, el viejo verdadero tenía que mostrar algunas habilidades.
Yu Xuan no preguntó adónde irían las tres partículas de conciencia.
Por eso el Viejo Abad, en la Montaña Decadente, se burló de que el Señor de la Montaña Chen se tomaba tan en serio su retiro.
Tres pequeños hombres de túnica azul, en tres "Barcos Nocturnos" del tamaño de una semilla de mostaza, partieron hacia el Mar del Sur, la Secta del Dragón de Lluvia; el gran río central de la Hoja de Té; y la Secta Qionglin del Norte de Julu.
Al llegar a la Secta del Dragón de Lluvia, en lugar de flotar hasta la costa, Chen Ping'an tuvo mucha paciencia. Cerca de la isla de la montaña ancestral, vio varios hilos de pescar tan gruesos como la boca de un pozo. Resultó que había unos cultivadores de los cinco reinos inferiores pescando allí. En cuanto a su técnica de pesca, era de feria callejera, más o menos como Liu Xiang, un tipo de Da Sui. Esperó mucho rato hasta que encontró un "monstruo marino" que ya había mordido el anzuelo. Antes de que el cultivador levantara la caña, un "Barco Nocturno" se lanzó como el viento hacia la boca del pez y se metió.
—¡Tu abuela! —maldijo el hombrecito de túnica azul.
El pez ya se había soltado y huido, y en la orilla no se movía nada.
El hombrecito maldijo de nuevo, tuvo que salir y vagar en el bote esperando que otro pez mordiera el anzuelo para que ese tipo lo pescara por casualidad. El "experto" en la orilla, que había perdido la pesca, se dio cuenta tarde, levantó la caña con aire, y aunque estaba vacía, se emocionó y se sintió frustrado, y hasta tuvo la cara de repetirle a los demás: "¡Seguro que era un pez de al menos cien libras!"
Por lo que oyó en la orilla, Chen Ping'an ya recordó el nombre de ese tipo: He Buo.
Una larga espera. Incluso alguien con tanta paciencia como Chen Ping'an estuvo a punto de subir el bote a tierra.
Antes pensaba que los cultivadores o artistas marciales puros que pescaban sin usar artes mágicas o energía verdadera eran sus compañeros, y eso tenía sabor...
Por fin, aprovechó la oportunidad para esconderse en el vientre de un pez tonto, y luego el experto lo pescó, pero resultó que el tipo se quejó de que el pez era demasiado pequeño y lo devolvió al mar.
El tipo mascullaba: "Ve a llamar a tus parientes mayores".
—Maestro He, ¿estás jugando conmigo? ¿No eres del Reino de los Sauces, sino del Reino Inmortal?
Por suerte, otro cultivador junto al Maestro He pescó un pez y lo tiró al cesto.
En cuanto al Maestro He, al final pidió algunos peces a sus amigos y los metió en su cesto.
Chen Ping'an viajó zarandeado en el cesto, hasta que lo tiraron en una tinaja de agua, diciendo que por la noche harían un festín y beberían un poco.
Ellos, de bajo nivel, eran discípulos externos de la Secta del Dragón de Lluvia, pero como la secta tenía pocos miembros, su alojamiento era como el de los discípulos internos antiguos.
Al llegar a tierra, Chen Ping'an sintió dos ondulaciones de la formación. Parecía que después de la reconstrucción, la Secta del Dragón de Lluvia había gastado mucho dinero y, según los planos, había reactivado la gran formación protectora.
En una secta nueva, recibir y despedir visitantes es común; los cultivadores del quinto reino superior lo considerarían una molestia, pero Nalan Caihuan lo disfrutaba.
La guardiana de la ley, Yun Qian, al principio temía que Nalan Caihuan se aburriera o, peor, que por un mal humor quisieran intercambiar los puestos de líder y guardiana.
Yun Qian, que no era buena en recibir visitas, incluso pensó en ayudar a recibir a los invitados para que Nalan se concentrara en la espada.
Nalan Caihuan le dijo a Yun Qian que se quedara quieta: "Tú, guardiana, cuando conoces a los invitados, dices dos frases y se acaba la conversación. Cuando se sientan, se miran las caras. ¿Quién es el anfitrión y quién necesita ser atendido? Los invitados tienen que buscar temas con los que puedas hablar para que no haya silencio. Además, los que vienen, ¿son solo invitados? ¡Es dinero!"
En la Muralla de la Espada, los hombres guapos no escaseaban, y las mujeres hermosas eran como nubes. Nalan Caihuan era una de las mejores. Su rostro ya era llamativo, y con la decoración, aún más.
Yun Qian probablemente no había usado tantas faldas, joyas y maquillaje en toda su vida como Nalan Caihuan cambiaba en un mes.
Hoy, en la reunión del Salón de los Ancestros, se discutía principalmente si abrir un mercado flotante en las ruinas de la Isla de Jade, y también algunas islas de hadas y sectas menores lejanas que solicitaban ser vasallas de la Secta del Dragón de Lluvia, y cómo seleccionar las mejores.
La líder Nalan llevaba un atuendo de moda de la corte de algún reino de la Tierra Central, con una horquilla de jade verde en el pelo, en cuyo extremo colgaba una libélula roja tallada.
Ahora el Salón de los Ancestros estaba dividido en dos facciones: la nueva y la vieja, dos montañas.
Nalan Caihuan había entrado en la Secta del Dragón de Lluvia como "apellido extraño", trayendo una gran "dote". En total, seis cultivadores inmortales terrestres, tres espadachines y tres esqueletos.
Nalan, que ya era espadachín del Reino de Jade Puro, declaraba públicamente que estaba en el cuello de botella del Reino del Bebé. Solo la guardiana Yun Qian lo sabía.
Si no fuera por el grupo de "familiares" que Nalan trajo, la Secta del Dragón de Lluvia reconstruida por Yun Qian estaría en una situación lamentable. Incluso contando las sectas vasallas, los cultivadores registrados no llegaban a cien. Al principio, en el Salón de los Ancestros, solo había un Bebé y cuatro Núcleos Dorados. Especialmente ese viejo Bebé de la antigua Isla de Jade, que ahora ocupaba la Isla de la Pluma del Hada. Ese tal Tian Su, cuando Yun Qian lo encontró, le dijo que quería ser su compañero del Dao, sin tener que dividir la secta, y que juntos engrandecerían la Secta del Dragón de Lluvia. Si ella pensaba que no quedaba bien, podían tener relaciones en secreto unas cuantas noches. Si no fuera porque Yun Qian, de carácter débil y en apuros, era fácil de tratar, cualquier otro líder del primer escalón del Reino de Jade Puro, ante un Bebé tan insolente, no solo lo habría matado en el acto, sino que lo habría expulsado.
Por eso Nalan Caihuan dijo después que Yun Qian era solo papel en teoría, un reino de bambú.
Yun Qian no se enfadó; la líder decía la verdad. Cultivar es solo cultivar; en el combate con otros, Yun Qian era un desastre. Además, Nalan Caihuan dijo algo extraño: que Yun Qian no debía menospreciarse, que en la lucha no era tan débil como pensaba, y que con la experiencia, se convertiría en una gran maestra, capaz de enfrentarse a un inmortal del Reino Inmortal sin desventaja.
Yun Qian lo escuchó, pero no le dio importancia y lo tomó como un cumplido.
Nalan Caihuan, sentada en la silla de la líder, bostezó. Escuchar las discusiones le daba sueño.
Todo lo hablaban la guardiana Yun Qian y el jefe del Tesoro.
Ese grupo de Tian Su, los "méritos", uno tras otro, o tomaban concubinas, celebraban bodas, o tenían nuevas sirvientas hermosas.
Eran regalos de sectas que querían unirse a la Secta del Dragón de Lluvia. Unos daban dinero, otros mujeres, o ambos.
Nalan Caihuan miró al cuarto al mando, el sumo sacerdote Tian Su, que estaba tieso, como si enfrentara un gran enemigo, y no miraba a los lados.
Ahora ese viejo verde se había vuelto completamente manso.
Porque la nueva líder Nalan Caihuan, no hacía mucho, había ido a la Isla de la Pluma del Hada, y apenas se vieron, sin saludar siquiera, el viejo Bebé, que se apresuró a recibirla, recibió un espadazo.
Nalan preguntó: "¿Entiendes?"
El viejo Bebé se estabilizó, pensó un momento y asintió en silencio.
Nalan preguntó de nuevo: "Te doy una oportunidad, ¿quieres salir del registro de la Secta del Dragón de Lluvia?"
El viejo Bebé preguntó: "¿Vivo, con todas mis partes, o muerto, borrando mi nombre?"
Nalan no respondió.
El viejo Bebé dijo que se quedaría cien años en la Secta del Dragón de Lluvia sin cobrar salario. No prometió lealtad a la nueva líder, ni dijo grandes palabras. No podía engañar a Nalan Caihuan.
Nalan Caihuan tenía una cabeza para los negocios fuera de lo común. Cualquiera que pudiera ganar dinero constantemente no era tonto.
Al final, Nalan le advirtió sonriendo: "La próxima vez que en la reunión del Salón de los Ancestros vuelvas a babear por nuestra guardiana Yun Qian y a meterle la mirada en el escote, te corto las tres patas".
El viejo Bebé solo dijo: "Nunca más".
Nalan se rió a carcajadas: "No tienes que prometerme nada, es solo un espadazo. Mejor júrale a tu hermano de abajo que no dejarás que te lo corten para dárselo a los peces".
En ese entonces, el guardiana de la ley de la antigua Isla de Jade, también un discípulo destacado de Tian Su que huyó de la catástrofe, solo podía mirar. En silencio, sin decir palabra.
Él, un pequeño Núcleo Dorado, no se atrevía a hablar en defensa de su maestro. Media frase lo habría matado, la otra media habría matado a su maestro.
Cuando Nalan Caihuan se fue volando en su espada, después de un cuarto de hora, el Núcleo Dorado todavía no veía a su maestro moverse, así que preguntó con la mente: "¿Maestro?"
Tian Su no dijo nada.
La mente del maestro era buena, siempre parecía tranquilo, sin inmutarse ante el peligro. Digno de ser un Bebé en el cuello de botella, un señor de una región.
El Núcleo Dorado preguntó: "¿Todos los espadachines de allá son así?"
Tian Su tosió un par de veces y sonrió: "No todos".
"En astucia y audacia, los dueños de los barcos transcontinentales, todos listos y experimentados, no pudieron con él, y él fue más despiadado".
Se decía que en el Pabellón Chunfan, el primero en morir no fue el grupo de dueños revoltosos, sino una espadachina que casi era de la Muralla de la Espada.
Esa espadachina era la nueva líder Nalan Caihuan, que casi mata al viejo Bebé.
Viendo que su discípulo seguía atontado, Tian Su suspiró: "Zhao Cun, no te quedes pasmado. Tu maestro está bastante herido, ayúdame".
El Núcleo Dorado se apresuró a inclinarse para ayudar a su maestro a caminar de vuelta a la mansión.
Al alejarse del embarcadero y acercarse a la mansión, Tian Su de repente se llenó de odio y murmuró en voz baja: "¡Nalan, esa perra, me ha arruinado los planes!"
El Núcleo Dorado se asustó y le recordó: "Maestro, tenga cuidado".
El viejo Bebé suspiró, con aspecto derrotado, y murmuró: "Zhao Cun, sabes que tu maestro cultiva el método dual de agua y fuego. Pero lo que no sabes es que Yun Qian probablemente ha aprendido un arte secreto de la Secta del Dragón de Lluvia. Si pudiera practicar el cultivo dual con ella, podría romper el cuello de botella del Bebé, que ha estado estancado más de cien años. Si no, ¿para qué vine aquí? La Isla de Jade ya no existe. En la Hoja de Té, podría ser el sumo sacerdote principal de alguna secta, o consejero real de algún reino, y vivir más tranquilo".
La luz de la espada de antes parecía ir directa a la Secta del Dragón de Lluvia, sin titubeos. Tanto con el nombre de Nalan Caihuan como con la espada de hoy, la persona y el hecho encajaban.
Pero en realidad, Nalan Caihuan, oculta en una pequeña nube, entrecerró los ojos, pensó un momento y asintió: aproximadamente podía confirmar que Tian Su solo era un tipo con agallas para ser un verde.
Unas cuantas palabras de coqueteo habían asustado a Yun Qian, que no había pensado en tomárselo en serio.
Nalan Caihuan no confiaba en ese viejo Bebé que había vuelto.
No es que temiera morir. En el Gran Hao, hay muchos cultivadores que temen morir, y él no es el único.
Temprano y tarde, yendo y viniendo. Cada cual vive a su manera.
Pero no podía conspirar en secreto con los animales del Desierto Bárbaro; ese era el límite de Nalan Caihuan.
Terminó la reunión del Salón de los Ancestros, las decisiones ya estaban tomadas, ¿quién se atrevía a objetar?
Nalan Caihuan se quitó las botas, se sentó con las piernas cruzadas en la silla, y solo dejó a la guardiana Yun Qian.
Yun Qian, viendo que la líder no hablaba, la acompañó en su ensimismamiento.
Después de un largo silencio, Nalan Caihuan recordó algo: "¿Has oído hablar de los 'Lavadores de Injurias' y la 'Tradición del Cuchillo de la Montaña del Oeste'?"
Yun Qian negó con la cabeza, nunca había oído hablar.
Nalan frunció el ceño: "Hace años, en la Isla del Caparazón Dorado, un espadachín me buscó para invitarme a unirme".
Le dio a Yun Qian una idea general de qué hacían los Lavadores de Injurias y la Tradición del Cuchillo.
Yun Qian, después de oírlo, dijo con duda: "Suena bien, un negocio de ganancias seguras. Intercambiar información, ayudarse mutuamente. ¿Por qué la líder no aceptó entonces?"
Aunque no entendía de negocios, sabía una verdad básica en las montañas: una nueva fuente de ingresos a menudo viene de alguna información.
Nalan Caihuan sonrió con sarcasmo: "Soy una comerciante llena de olor a cobre. Con quienquiera que haga negocios, solo reconozco un principio: cualquier beneficio tiene un precio equivalente. Si no pagas en dinero, pagas en favores humanos. Lo que ganas hoy de alguien, fácilmente se convierte en una pérdida mañana. Cuanto menos hablan de dinero, más me inquieto".
"Por eso les pregunté por qué no buscaban a Qi Tingji y Lu Zhi".
"Dijeron que no tenía sentido. Yo, por supuesto, dije que lo entendía, pero por dentro empecé a maldecir. Bien, ¿creen que por mi bajo nivel soy fácil de engañar? ¿O que si luego no pagan, no puedo reclamar?"
"Luego les pregunté si habían buscado a Mi Yu. Ese tipo fue sincero, dijo que todavía no, pero que quizás en el futuro buscarían directamente al joven Oficial Oculto".
Al decir esto, Nalan Caihuan sonrió y miró a su guardiana, que era la más sensible. Pero descubrió que la otra también la miraba con una expresión burlona.
Nalan se enfadó. Bien, Yun Qian, la guardiana, también se atrevía a provocarla en asuntos de hombres y mujeres.
Yun Qian sonrió: "Líder Nalan, ¿todavía le gusta?"
Nalan Caihuan rechinó los dientes: "¿Para qué quiero a un almohadón de seda que sirve tanto en la cama como fuera de ella?"
Yun Qian se quedó atónita.
Nalan agitó la mano: "Yo no me he acostado con él. Son chismes que he oído".
Nalan Caihuan y Mi Yu eran de la misma generación y edad de espadachines. Eso era problemático.
Si Mi Yu fuera unos decenios o un siglo más joven, quizás sería mejor. Para entonces el apodo de "Bordado Mi" ya estaría manoseado.
Enamorarse de Mi Yu sería solo por su cara o por su cuerpo.
Pero Nalan Caihuan era diferente; siempre estaba uno o dos reinos por debajo de Mi Yu, sin poder alcanzarlo.
Hasta que Mi Yu, como una tortuga, alcanzó el Reino de Jade Puro, y Nalan Caihuan, antes de irse de la Montaña Invertida, todavía era un Bebé.
Cuando llegaron al Gran Hao, Nalan por fin alcanzó el Reino de Jade Puro, pero pronto supo que ese tipo también había roto el reino, era un inmortal de la espada.
En el Pabellón Chunfan, Mi Yu ponía una mesa de contabilidad en la puerta para hacer como que trabajaba, pero en realidad no hacía nada. Con Wei Wenlong, que entonces era un pequeño Núcleo Dorado, no tenía aires. En el Palacio de Verano, con los jóvenes espadachines que se burlaban de él, tenía una actitud de "si dices diez cosas malas de mí y yo respondo una, pierdo". Solo con Nalan Caihuan, el inmortal Mi nunca se dignaba a mirarla, siempre serio y con aires. Día tras día, ni siquiera la miraba. Cuando se trataba de asuntos serios, como revisar cuentas, Mi Yu ponía cara de pocos amigos y deliberadamente no le hacía caso. Nalan Caihuan se sentía mejor así. El problema era que en esos asuntos, él era muy serio, incluso le pedía consejo... ¿Cómo no iba a rechinarlos dientes Nalan? Ese ingrato, realmente no la tomaba en serio.
En la Muralla de la Espada, quien más y más fuerte insultaba a Mi Yu, entre los hombres seguro que no, pero entre las mujeres sí. Nalan Caihuan, en el campo de batalla, daba espadazos despiadados, y no escatimaba en insultar a Mi Yu.
Se decía que el apodo "Bordado Mi" lo había puesto ella. ¿No le gustaba dormir entre nubes? Pues eres un almohadón de seda.
Probablemente eso era lo que se dice: lo que no se puede obtener, por amor se convierte en odio.
Nalan Caihuan, por más orgullosa que fuera, tenía que admitir que había aprendido a dar espadazos imitando a Mi Yu.
Y no solo ella; los jóvenes espadachines de esa generación, hombres y mujeres, casi todos imitaban la forma de espada de Mi Yu.
"Mi Yu, en el reino de inmortal terrestre, tiene un estilo de inmortal de la espeda único".
Eso lo dijo el viejo inmortal de la espada Chen Xi.
Entre los oyentes, estaba Nalan Shaowei.
Nalan Shaowei, por supuesto, lo escuchó. Además, los méritos de Mi Yu matando monstruos eran evidentes, y tenía un hermano mayor, Mi Hu, que ya era inmortal de la espada.
Ese matrimonio, en apariencia, era de igual a igual. ¿Hombre guapo y mujer hermosa? Mi Yu y Nalan Caihuan, ambos tenían belleza y talento.
Nalan Caihuan sacudió la cabeza, dejando de pensar en tonterías.
Yun Qian se levantó para despedirse.
Nalan Caihuan sonrió: "Yun Qian, si quieres alcanzar el Reino Inmortal, tengo una sugerencia".
Yun Qian ya había salido volando del Salón de los Ancestros, grácil, con la ropa al viento.
La Secta del Dragón de Lluvia estaba en el Mar del Sur.
No tenía relación de dependencia con la Oficina del Señor del Mar del Sur, cuyo señor, Li Yihou, de apodo Luna Brillante, aunque no había ido personalmente, había enviado a la diosa del Departamento de Ceremonias.
En la Oficina del Señor del Mar del Este, Nalan Caihuan tenía contactos. En aquellos años, se hacía pasar por una cultivadora registrada del Palacio de Agua de la Montaña Invertida, y se asoció con una cultivadora local de la Isla Fuyao, llamada Gong Yan, para hacer negocios.
Ahora Gong Yan había prosperado y se había convertido en la jefa del Departamento de Edición de la Oficina del Señor del Mar del Este, un cargo muy codiciado en la burocracia de las montañas del Gran Hao.
Además, Gong Yan también ocupaba un puesto en el Departamento de Inspección, por lo que antes de retirarse, tenía tanto poder nominal como real.
Yun Qian estaba cada vez más segura de que haber hecho a Nalan Caihuan líder era la decisión más acertada.
Nalan Caihuan solo leía libros de comercio y cuentas, no muchas novelas. De Gong Yan, a quien todos en la Isla Fuyao llamaban "la belleza", solo le encontraba una palabra: "exuberante".
Ahora, al ver a su guardiana, una bella mujer demacrada que daba pena, pensó que Yun Qian y Gong Yan, jejeje.
Shao Yunyan y la Señora Tuoyan eran huéspedes honorarios de la Secta del Dragón de Lluvia, sin cobrar salario.
En los negocios, Nalan Caihuan se consideraba la tercera en la Muralla de la Espada, y nadie se atrevía a disputarle el segundo puesto.
¿Quién era el primero? ¿Cómo desaparecieron el Pabellón Chunfan y el Jardín de Ciruelos? ¡Hasta la estera te la llevaron!
La pequeña contable del Pabellón de la Espada, Nalan Yudie, por jerarquía, tendría que llamar a Nalan Caihuan "abuela fundadora".
Desde pequeña ya sabía hacer negocios con el Oficial Oculto. En algunas ramas de las principales líneas de ingresos de la Montaña Decadente, la niña tenía participación y dividendos.
Aunque no era mucho, el hecho de poder hacer negocios con ese tipo...
Nalan Caihuan la admiraba, era el futuro pilar de la familia.
En aquellos años, Nalan Caihuan recibió instrucciones del joven Oficial Oculto, algo así como "un edicto del Palacio de Verano".
Nalan Caihuan salió de la Montaña Invertida y se fue con gran pompa a la Isla Fuyao, tomando temporalmente el control de una Gruta de Paisajes sin líder. Allí conoció a una buena socia, la cultivadora Gong Yan, del Reino de Jade Puro.
Vació los fondos de la Gruta de Paisajes, no solo el tesoro y los secretos que había que desenterrar hasta tres pies, sino también las más de veinte sillas del Salón de los Ancestros, ninguna se salvó.
Incluso las escupideras de la secta y los orinales especiales de las mujeres, Nalan Caihuan los vendió, todo por dinero contante y sonante, ¡monedas de hadas!
Ganar dinero no es vergonzoso.
Nalan Caihuan también conoció a un caballero del Templo de la Cultura que entonces se encargaba de las finanzas de la Gruta de Paisajes. Era Gao Xuandu, el vice director de la Academia Laiyuan.
No vendía todo lo que ganaba; solo se quedaba con el veinte por ciento de las ganancias. Aun así, no era poco.
Así que tenía mucha energía.
Después, Nalan Caihuan fue a la Isla del Caparazón Dorado y a la Isla Liuxia. Dondequiera que iba, hacía negocios. Ahora, sin contar su dinero privado, solo en sus manos tenía seis objetos de la categoría "de bolsillo" y dos "a la mano".
Yun Qian salió del Salón de los Ancestros, sin ganas de cultivar, y empezó a pasear por la montaña ancestral.
La montaña ancestral de la Secta del Dragón de Lluvia eran dos islas enfrentadas, pero cada una por separado era más grande que la capital de muchos reinos pequeños.
Antes, Nalan Caihuan, por su cuenta, le había aceptado un discípulo personal.
Era un joven con una tableta de jade. El regalo de iniciación que Nalan entregó en su nombre era una tableta de jade sin inscripciones.》) En un lado, en escritura de sello, "Muralla de la Espada"; en el otro, en escritura regular, "Gran Hao". Y en el lado de la Muralla de la Espada, además, estaban grabados los caracteres "Oficial Oculto" en sello pequeño, junto con un número en caracteres diminutos.
Como era un regalo de iniciación, ahora esa "tableta sin inscripciones" era posesión de Yun Qian.
A Yun Qian le gustaba fruncir el ceño inconscientemente, siempre tan melancólica.
En aquellos años, cuando venía ocasionalmente desde el Palacio de Agua a esta reunión, el camino no era tan solitario. Antes evitaba a la gente, ahora era difícil encontrar a alguien.
Su hermana mayor, la líder que la había enviado a la Montaña Invertida para encargarse del Palacio de Agua, solo perdió ante su despreciada hermana menor en una cosa.
Además del fundador y un patriarca que firmó un pacto con la Fosa del Dragón, después de mil años, solo Yun Qian había aprendido el arte secreto "Dosel de Algodón Cálido, Reino de Nubes y Lluvia" de la Secta del Dragón de Lluvia. No se transmitía abiertamente; cada generación, solo se elegía a dos o tres personas para enseñarles en secreto. Si no lo aprendían en un año, se borraban sus recuerdos.
En realidad, el fundador había establecido una regla: el futuro líder, si no podía aprender ese método, debía ceder el puesto a quien lo hubiera aprendido.
Pero a Yun Qian le daba vergüenza decirlo. Y su hermana mayor no quería ceder el puesto.
Las dos hermanas, tácitamente, una fingía no haberlo aprendido, la otra fingía que no lo había aprendido.
Yun Qian suspiró suavemente. La brisa marina le despeinó las sienes, y su túnica se inclinó hacia un lado. La mujer, ya de por sí hermosa, mostraba aún más sus curvas.
Aunque la secta tenía pocos miembros por ahora, como la líder era Nalan Caihuan, los cultivadores registrados, en su mayoría jóvenes, eran sobre todo los discípulos que Yun Qian había traído del Palacio de Agua. Como habían cultivado en la Montaña Invertida, tenían más experiencia que los de la montaña ancestral. En su tiempo libre, hablaban de anécdotas de la Muralla de la Espada, era algo cotidiano. Algunos chismes sin fundamento los contaban con pelos y señales, y les gustaba clasificar a los inmortales de la espada, discutiendo acaloradamente.
También hablaban del joven Oficial Oculto. Los de mejor talento se burlaban de los de talento común, diciendo: "Cuando salgas, por el mundo, ¿vas a imitar al joven Oficial Oculto, presionando diez reinos?"
Los de poco talento, sintiendo que el cultivo era difícil y el esfuerzo duro, cuando no podían seguir, pensaban en el Oficial Oculto cuando se ponía ropa de mujer y salía del Palacio de Verano a matar monstruos.
Yun Qian, con la mente nublada, se alisó el cabello de la sien.
Reaccionó y agitó la manga para disipar ese rastro de nubes y lluvia.
Nueva líder, nueva guardiana, nuevos sumos sacerdotes, nuevos registros. Todo era nuevo en la Secta del Dragón de Lluvia.
Aún quedaban algunos veteranos, pero como cada nuevo soberano tiene sus propios súbditos, ahora los viejos miembros, incluidos Tian Su y su discípulo Zhao Cun, ambos inmortales terrestres, estaban en la banca.
Al noreste de la Secta del Dragón de Lluvia, a unas mil millas de agua, había la isla vasalla más grande, llamada Isla de la Pluma del Hada. El nombre parecía venir de que en la antigüedad un cultivador había ascendido allí. Los cultivadores de la Isla de la Pluma del Hada lo habían dado por sentado durante siglos; sus mayores lo decían, y los mayores de sus mayores también. Pero los jóvenes registrados no se lo creían, y ni siquiera quienes lo contaban lo creían, así que menos los foráneos. La Isla de la Pluma del Hada tuvo suerte. Quizás fue bendecida por ese inmortal ascendido, porque cuando los monstruos del Desierto Bárbaro rompieron la Muralla de la Espada e invadieron el Gran Hao, solo fue ocupada por una bestia como mansión privada. Cuando los monstruos llegaron como una marea y se retiraron, los cultivadores que habían escondido a sus dioses y huido volvieron y, arreglando las cosas, descubrieron que aún servía. En comparación con la Isla de Jade, que fue destruida y quedó en ruinas, la diferencia era notable.
En cuanto a que el dueño de la isla fuera ahora Tian Su, comparativamente, era un detalle menor. En aquellos tiempos de caos, cuando hasta los del Reino de Ascensión caían, poder sobrevivir, huir de la catástrofe y regresar a la antigua secta era una suerte dentro de la desgracia.
Tiempo atrás, cuando la secta estaba en su apogeo, la Secta del Dragón de Lluvia tenía, además de la montaña ancestral, veintisiete islas vasallas. Cada una de las sectas y clanes tributarios tenía un embarcadero, cuyo tamaño se medía por cuántos barcos de talismanes podía albergar. La Secta del Dragón de Lluvia establecía un "cupo", que podía aumentarse o reducirse cada diez años. Se decía que cada sumo sacerdote con un asiento relativamente alto en el Salón de los Ancestros controlaba el "poder de vida y muerte" de uno o dos embarcaderos, que no contaban en el salario, y se llamaban "hielo resp