Capítulo 437: El Africano Teach
Al día siguiente, cuando el sol comenzaba a elevarse lentamente sobre el horizonte marino, apareció un barco hecho pedazos en alta mar frente a la Isla Santín.
En ese barco ondeaba una bandera pirata negra, con el distintivo diseño de tres calaveras en fila, indicando que era la nave de los Piratas de Barbanegra.
Sin embargo, en ese momento, la tripulación de los Piratas de Barbanegra yacía despatarrada sobre la cubierta del barco.
Teach, Van Augur, Lafitte, Burgess y Doc Q, los cinco, tenían el rostro cetrino, sin fuerzas en el cuerpo, con aspecto de estar a punto de morir.
Esto contrastaba por completo con la imagen arrogante y enérgica que los Piratas de Barbanegra habían mostrado al adentrarse en el Grand Line.
¿Por qué los Piratas de Barbanegra estaban en semejante estado? La historia comenzó después de que partieran de la Isla Drum.
Aunque efectivamente se habían adelantado a Ian y los suyos, perdiéndose el encuentro en la Isla Drum, a partir del cuarto día después de dejar la isla, los Piratas de Barbanegra se toparon con una tormenta climática peculiar en el mar.
Para ser sinceros, fue una verdadera mala suerte. En la zona marítima por la que navegaban, se encontraron con una tormenta marina. Si solo hubiera sido una tormenta, aún habría sido manejable, pero justo en ese momento, ¡un volcán submarino entró en erupción!
Una enorme cantidad de ceniza volcánica del fondo marino fue expulsada a la superficie junto con la erupción, mezclada con innumerables rocas volcánicas de todos los tamaños. Cuando estas rocas y cenizas alcanzaron el cielo, se combinaron perfectamente con la tormenta.
¡Una lluvia de lodo y rocas cayendo del cielo, ¿puedes creerlo?!
En medio de aquella tormenta de lodo, no solo había un fuerte olor a azufre, sino que también se formaron grandes cantidades de barro que caían del cielo. ¡El barco de los Piratas de Barbanegra fue golpeado de lleno!
El barco de los Piratas de Barbanegra estuvo a punto de quedar enterrado. Si no hubiera sido porque Teach usó su habilidad de la Fruta Oscura Oscura para absorber desesperadamente el lodo y las rocas que caían del cielo, este gran villano del mundo pirata probablemente habría muerto antes de tiempo...
Fue en medio de un clima tan adverso que los Piratas de Barbanegra, mientras eran irritados por el fuerte olor a azufre hasta tener lágrimas y mocos corriendo, luchaban por controlar el barco buscando tierra firme donde refugiarse de aquella extraña tormenta de lodo.
Quizás el cielo no abandona a los desesperados. Los Piratas de Barbanegra finalmente encontraron la masa de tierra más cercana. Cuando vieron esa tierra, Teach y los demás se emocionaron tanto que ni reconocían a sus padres. Sin importarles qué era esa tierra, acercaron el barco.
Al llegar a esa tierra, Teach y los suyos descubrieron que era una isla desierta, lisa y sin nada encima. Aunque les pareció extraño, se apresuraron a desembarcar.
Era un comportamiento instintivo de cualquier navegante en medio de una tormenta. Aunque la isla no tuviera nada que les ofreciera refugio contra la tormenta de lodo, igualmente lo hicieron. Después de todo, la seguridad de pisar tierra firme era incomparable a la de estar en un barco. Además, Teach era un usuario de Fruta del Diablo y temía que el barco fuera destruido por el lodo, haciéndolo caer al mar y morir al instante.
Una vez en tierra, Teach y los demás encontraron un lugar donde medio esconderse y así, soportando las rocas y el lodo que caían del cielo, permanecieron allí durante más de dos horas.
Cuando la extraña tormenta de lodo finalmente se calmó, los cinco Piratas de Barbanegra salieron tambaleándose, como cerdos caídos en un lodazal.
Bajo una tormenta así, el agotamiento físico era enorme. Estaban cansados y hambrientos, y querían volver a la orilla para ver si el barco estaba bien, subir a bañarse y conseguir comida.
Pero al llegar a la orilla, ¡Teach y los demás se quedaron atónitos!
¡Su barco había desaparecido!
No es que hubiera sido destruido por la tormenta de lodo... ¡sino que realmente había desaparecido!
Como habían anclado el barco antes de desembarcar, si la tormenta lo hubiera destruido, de todos modos deberían haber visto restos de madera flotando en el mar, ¿no? Pero lo que tenían frente a ellos era una superficie marina completamente vacía...
—¿Dónde está mi barco? —preguntó Teach con los ojos muy abiertos mirando el mar. ¿Acaso alguien podría haber robado su barco en medio de una tormenta de lodo así?
Fue entonces cuando Lafitte notó algo extraño y le dijo a Teach:
—Capitán, ¿no han notado que... la isla bajo nuestros pies parece moverse?
Al oír esto, todos se quedaron paralizados. Miraron sus pies, luego el mar, y compararon con los puntos de referencia alrededor. Descubrieron que lo que Lafitte decía parecía ser cierto: ¡la isla se estaba moviendo lentamente!
Teach se asustó. ¿Acaso sin querer habían trepado al lomo de un Rey del Mar?
Los cinco se quedaron quietos en el lugar por un buen rato, pero no notaron que el "Rey del Mar" bajo sus pies mostrara signos de actividad. El movimiento de la isla parecía deberse simplemente a que era arrastrada por la corriente.
Van Augur recordó algo y le dijo a Teach:
—Capitán, ¿recuerdan los rumores que oímos antes en esta ruta? Se dice que en algún lugar de esta ruta hay un monstruo enorme llamado "Devora Islas", tan grande que puede tragarse una isla entera de un bocado. Y cuando defeca después de digerir, sus excrementos son también enormes, formando islas flotantes que se desplazan lentamente con las corrientes hacia lo lejos...
Al oír esto, Teach reaccionó y dijo incrédulo:
—¿Quieres decir que la isla bajo nuestros pies es el... excremento del Devora Islas?
Van Augur asintió:
—Si no hay otra explicación, entonces probablemente sea eso. Nuestro barco no se ha ido flotando; ¡somos nosotros los que nos hemos "ido flotando"!
Sí, eso explicaba por qué su barco había desaparecido. El barco estaba anclado y debería estar en el mismo lugar. En cambio, ellos, al estar en esta isla, se habían movido con ella, alejándose de donde estaban dos horas antes.
Dos horas no era mucho tiempo, pero el problema era que, en medio del vasto mar, no tenían idea de hacia qué dirección se había movido la isla, y por lo tanto no sabían en qué dirección estaba el barco. Nadar de vuelta para buscarlo era imposible...
Al saber esto, Teach casi vomita sangre. Habían bajado del barco apresuradamente, sin llevar comida ni agua. Ahora, atrapados en esa "caca" flotante, pensar en ello les parecía el fin.
Lo que más temen los navegantes es encontrarse en una situación así, y precisamente les había ocurrido a Teach y los suyos.
No tuvieron más remedio que esperar a que pasara algún barco, con la esperanza de que alguien los rescatara.
¡Y esa espera duró más de diez días!
Esa era la razón por la que los Piratas de Barbanegra, que habían salido de la Isla Drum antes que Ian, terminaron quedándose atrás.
Durante esos diez días, los Piratas de Barbanegra vivieron su momento más miserable. En esa isla de "excremento" no había absolutamente ninguna planta ni animal, así que durante todo ese tiempo, Teach y los demás solo pudieron alimentarse pescando en el mar y, gracias a que Van Augur derribaba con su rifle los pájaros que pasaban volando, conseguían algo de comida.
La comida era secundaria; lo más crítico era el agua potable. Cavaron muchos hoyos en la isla de excremento, esperando que lloviera para recoger algo de agua dulce para beber.
Por suerte, los Piratas de Barbanegra no estaban destinados a morir. Después de aguantar más de diez días, no vieron pasar ningún barco, pero quizás debido a un cambio en la dirección del viento, la isla de excremento fue arrastrada de vuelta. Cuando Teach y los demás vieron la silueta de un barco en el horizonte, casi saltaron de la emoción.
Sin embargo, cuando se acercaron, descubrieron que ese barco era ¡el suyo propio!
Ese barco no había sido destruido por la tormenta de lodo. Aunque estaba hecho pedazos, al menos aún podía navegar. Como había anclado, se había quedado en el mismo lugar, ¡y finalmente los Piratas de Barbanegra lo habían recuperado!
Pero... ¡Teach deseaba no haberlo recuperado!
¿Por qué? Porque después de más de diez días, la comida y el agua almacenadas en el barco se habían podrido y enmohecido por completo. Toda la nave estaba llena de un hedor nauseabundo.
Era mejor no haberlo recuperado...
En la isla de excremento, la comida que obtenían era intermitente. Ahora, incluso habiendo recuperado su barco, no había comida ni agua a bordo. En ese momento, el corazón de todos los Piratas de Barbanegra estaba lleno de desesperación.
El normalmente enfermizo Doc Q, en ese momento, sentía que realmente estaba a punto de morir...
Pero no había remedio. Teach y los demás solo podían controlar el barco y partir de esa zona marítima, dirigiéndose hacia Arabasta.
—Maldita sea, lo primero que haremos al llegar a Arabasta será ¡darnos un buen banquete! —Era el mismo pensamiento de los cinco Piratas de Barbanegra, demacrados y hambrientos.
Fue en ese estado de casi colapso que los Piratas de Barbanegra finalmente se acercaron a la Isla Santín. Cuando vieron tierra firme en la distancia, Teach y su grupo reunieron sus últimas fuerzas, se pusieron de pie y miraron hacia la isla frente a ellos.
Al llegar al puerto, Teach ya no pudo contenerse y gritó:
—¡Rápido, rápido! ¡Bajen del barco! ¡Voy a saquear toda la comida de esta ciudad!
Sin embargo, justo cuando Teach y los demás saltaban del barco llenos de alegría, listos para lanzarse hacia la ciudad, sonó un tintineo de campanas y un grupo de personas apareció de repente, bloqueándoles el paso.
—¡Vaya, Teach, cuánto tiempo sin vernos!
Ian, como siempre, de pie erguido con la mano en el mango de su espada Mil Pétalos de Cerezo, esbozó una sonrisa y, mirando a Teach, que parecía un refugiado africano, dijo:
—¿Qué te pasó? ¿También te volviste alternativo?
Teach juró por el maldito cielo que esa era la declaración que menos quería escuchar en toda su vida...