# Capítulo 320: ¿Es esto una señal?
—¡C-Capitán! ¡Estamos... estamos perdidos!
En un rincón de la cubierta, escondidos entre barriles apilados, dos figuras temblaban de miedo. Uno de ellos, un marinero al que le faltaba una mano, con el rostro desencajado, susurró a un hombre con sombrero de capitán y una larga cicatriz en el rostro: —¿Y si... y si nos rendimos?
El capitán pirata de la cicatriz, que sostenía una pistola, se agarraba la cabeza aterrorizado: —¡N-no sirve de nada! ¡Aunque nos rindamos, los Piratas de Barbablanca no nos perdonarán!
—Si lo hubiera sabido, nunca habría atacado ese barco mercante... —lloriqueó el marinero—. ¡No quiero morir!
Justo cuando el marinero terminó de decir esas palabras, una voz sonó a su lado: —Ya que no quieres morir, mata a tu capitán. Puedo dejarte vivir.
Al escuchar esa voz, tanto el marinero como el capitán se sobresaltaron y se giraron rápidamente, solo para descubrir que la batalla en el barco ya había terminado.
En todo el barco pirata, todos los que se habían resistido habían sido eliminados, y los que se rindieron habían sido capturados. Los Piratas de Barbablanca ya habían tomado el control de la nave. Frente a ellos estaba un hombre vestido de blanco, con un atuendo que parecía de cocinero. Tenía el cabello castaño peinado hacia atrás en un estilo de avión.
—¡Capitán... Capitán Zatch! ¡Por favor, perdóneme! —el capitán de la cicatriz cayó de rodillas suplicando.
Zatch sacó un peine y, con calma, se arregló su rebelde peinado de avión mientras decía despreocupadamente: —Eres el capitán de los Piratas Cicatriz, ¿verdad? Tsk... He oído de docenas de bandas piratas con nombres igual de estúpidos. Díganme, ¿qué tan valientes son ustedes? Sabiendo muy bien que ese barco mercante estaba bajo la protección de los Piratas de Barbablanca, ¿aun así se atrevieron a atacarlo? ¿Y encima mataron a todos a bordo? ¿De verdad creyeron que no íbamos a descubrir que fueron ustedes?
El capitán de la cicatriz no pudo dar excusas. Solo podía golpear la cubierta con la frente, una y otra vez, hasta hacerse sangre, sin atreverse a detenerse.
—Ya que se atrevieron a desafiar a los Piratas de Barbablanca, deben estar preparados para las consecuencias —Zatch guardó el peine, miró al marinero manco y dijo—: Lo que dije antes, lo digo en serio.
Al escuchar la promesa de Zatch, la mirada del marinero detrás del capitán cambió. Se volvió feroz y despiadada. Sin dudarlo, con su único brazo, levantó su cuchillo de marinero y lo clavó profundamente en el pecho del capitán por la espalda.
—¡M-maldito! —el capitán de la cicatriz abrió los ojos desorbitados y, con sus últimas fuerzas, se giró lentamente para mirar al marinero. La traición de su subordinado no lo sorprendió. Solo le dijo—: ¿Crees que... así... vas a sobrevivir?
Dicho esto, el capitán cayó al suelo, muerto.
El marinero jadeaba, con los ojos inyectados en sangre y el rostro desencajado. No le importaba nada más. Solo pensaba en cómo salvar su propio pellejo.
Zatch observó la escena y no pudo evitar negar con la cabeza. Se volvió hacia los hombres de los Piratas de Barbablanca que estaban detrás de él y ordenó: —¡Vacíen este barco!
—¡Sí, Capitán Zatch! —los Piratas de Barbablanca rieron a carcajadas y comenzaron a ejecutar la orden.
En esta misión solo había participado el Cuarto Escuadrón de los Piratas de Barbablanca. Los llamados Piratas Cicatriz habían tenido el descaro de saquear un barco mercante que ondeaba la bandera de Barbablanca, matando a todos a bordo. Cuando la noticia llegó a los Piratas de Barbablanca, el Viejo se enfureció.
¿Cuánto tiempo había pasado desde que los Piratas de Barbablanca sufrieron un desafío tan grave?
Por orden del Viejo Barbablanca, el Cuarto Escuadrón de Zatch dejó todo lo que estaba haciendo y persiguió a los Piratas Cicatriz en el Nuevo Mundo.
Aniquilar a esta banda no requirió mucho esfuerzo. Bajo el liderazgo de Zatch, el Cuarto Escuadrón completó la misión de manera limpia y eficiente.
En este mundo, todo lo que haces tiene consecuencias. Como pirata, puedes no tener fuerza ni fama, pero lo más importante es tener buen ojo. Los Piratas Cicatriz no tuvieron cuidado y se metieron con los Piratas de Barbablanca. El resultado era previsible.
Todo lo que los Piratas Cicatriz habían saqueado fue tomado como botín de guerra, incluyendo todo lo que había en el almacén del fondo del barco.
Zatch estaba sentado tranquilamente en la borda, peinándose, cuando un pirata de Barbablanca llegó jadeando: —¡Capitán Zatch! ¡Venga rápido! ¡Encontramos algo bueno en la bodega!
—¿Oh? —Zatch levantó una ceja y dijo a los demás en cubierta—: Vigilen a este tipo. Luego siguió al pirata que le había informado hacia la bodega.
El marinero manco que había apuñalado a su capitán, bajo la mirada vigilante de los Piratas de Barbablanca, no se atrevía a moverse ni un centímetro.
Cuando Zatch llegó al fondo de la bodega, entendió por qué el pirata había dicho que encontraron algo bueno.
Entre una caja de piñas rotas, yacía una Fruta del Diablo de color púrpura, brillando de manera llamativa.
—¡Ja! —Zatch soltó una carcajada de alegría al ver la fruta. Se acercó, la recogió y la examinó con atención—. Los Piratas Cicatriz no eran completamente inútiles. ¡Quién iba a pensar que escondían algo tan bueno!
Con la Fruta del Diablo en mano, Zatch volvió a cubierta y preguntó al marinero manco: —¿De dónde sacaron esto?
El marinero miró aturdido la Fruta del Diablo en manos de Zatch y negó con la cabeza: —N-no sé.
La verdad era que no lo sabía. Cómo aparecen las Frutas del Diablo y en qué condiciones siguen siendo un misterio para el mundo. El marinero nunca había visto esa fruta púrpura antes. Era como si hubiera aparecido de la nada.
Zatch preguntó un poco más, pero al ver que no podía sacar nada en claro, dejó de preocuparse.
Sin embargo, los miembros del Cuarto Escuadrón estaban sinceramente felices por Zatch. Aunque el Capitán Zatch ya era muy fuerte, no era un usuario de Fruta del Diablo. Ahora, gracias a esta misión, había obtenido una Fruta del Diablo por accidente. Esto significaba que la fuerza del Cuarto Escuadrón sin duda aumentaría.
Había una regla en los Piratas de Barbablanca: quien encontraba una Fruta del Diablo, se la quedaba. A menos que quien la encontrara ya fuera un usuario, en cuyo caso se entregaba al Viejo para que la distribuyera.
El pirata que había informado antes dijo emocionado: —Capitán Zatch, ¿sabe qué fruta es esta? Ojalá sea una Logia. El nuevo capitán del Segundo Escuadrón, Puño de Fuego Ace, también tiene una Logia, ¡y es muy poderoso!
Al escuchar el nombre de Puño de Fuego Ace, Zatch no pudo evitar sonreír con complicidad.
Aunque por el asunto de Ian, Ace había sido reprendido por el Viejo Barbablanca después de que Teach despertara, era sin duda un hijo que el Viejo apreciaba. En los últimos meses, Ace había acumulado varios méritos importantes para los Piratas de Barbablanca. Después de consultar la opinión de los capitanes de otros escuadrones, como Zatch, el Viejo decidió que Ace siguiera siendo el capitán del Segundo Escuadrón.
En realidad, Zatch sabía que si Ian hubiera aceptado unirse a los Piratas de Barbablanca, probablemente el Viejo habría querido que Ian fuera el capitán del Segundo Escuadrón. Pero lamentablemente, Ian había hecho algo tan grave contra Teach que el Viejo no pudo retenerlo.
Se decía que Ian, después de convertirse en uno de los Siete Señores de la Guerra, había ocupado una isla en el Nuevo Mundo como su territorio. Quién sabe cómo le irá ahora... Han pasado varios meses desde el incidente de Teach. Quizás el Viejo ya se haya calmado. Tal vez Ace encuentre un momento para visitar a Ian en secreto.
Hablando de eso, Teach era un buen tipo. A pesar de lo que pasó entre él e Ian, no guardaba rencor contra Ace. Incluso podían hablar y reír juntos. Cuando el Viejo eligió al capitán del Segundo Escuadrón, Teach incluso cedió voluntariamente el puesto a Ace. Ay... ¿Qué estaba pensando Ian en ese entonces para tener tantas ganas de matar a Teach?
Zatch negó la cabeza, apartó esos pensamientos por ahora, tomó la Fruta del Diablo y ordenó al Cuarto Escuadrón recoger y regresar.
Cuando todos los miembros del Cuarto Escuadrón subieron a su barco, alguien preguntó curioso: —Capitán, ¿qué hacemos con el manco? ¿De verdad lo dejamos vivir?
Zatch resopló con desdén: —Solo dije que no lo mataría. No dije que lo dejaría ir. Destruimos el timón de ese barco pirata y nos llevamos todo, incluyendo la comida. Quiero ver cómo sobrevive en el mar en esas condiciones.
Los miembros del Cuarto Escuadrón imaginaron la situación y no pudieron evitar estremecerse: —Así las cosas, ese tipo se volverá loco antes de morir de hambre, ¿no?
—Si hubiera sido más firme y resistido hasta el final, tal vez lo habría dejado ir —dijo Zatch—. Pero desde el momento en que apuñaló a su propio capitán sin dudar, su destino quedó sellado. Los que traicionan a sus compañeros y a su capitán siempre tienen el mismo final. ¡Esa es la regla de los Piratas de Barbablanca!
Todos asintieron y no dijeron más. Izaron velas y emprendieron el regreso al cuartel de los Piratas de Barbablanca.
En el mar vacío, un barco pirata destrozado flotaba a la deriva. En su cubierta solo había cadáveres y un marinero manco que gemía de dolor...