Capítulo 297: Por fin vuelvo a subirme a un barco
Lo que Ian no sabía era que, mientras estaba descargando una combinación de golpes devastadora contra Hawkins, en el Reino de Rubner, cerca de la zona marítima, ocurrieron varias muertes misteriosas una tras otra.
¡Y todos los fallecidos, sin excepción, eran piratas abusivos y despiadados!
Uno de ellos estaba bebiendo en una taberna cuando, de repente, aparecieron cuatro cortes profundos en su cintura, dos a cada lado, que chorreaban sangre a borbotones.
Antes de que sus compañeros pudieran reaccionar, el pirata salió volando de la silla donde estaba sentado, partido por la mitad desde el centro…
Otro muerto tenía una muerte diferente. Este pirata estaba peleando con alguien cuando, de repente, su cuerpo se cubrió de llamas púrpuras y quedó carbonizado, muriendo quemado. Su muerte asustó tanto a su oponente que este pensó que había sido víctima de una combustión espontánea legendaria…
Había muchas muertes similares. Algunos caían con innumerables heridas de cuchillo que aparecían de repente, y sus cuerpos temblaban sin control. Otros, mientras caminaban por la calle, veían explotar una llama púrpura en su frente. Algunos tenían un agujero enorme en el pecho, con bordes perfectamente limpios, como si hubieran sido quemados a alta temperatura. Y varios más caían fulminados por un destello de electricidad que brotaba de sus cuerpos, quedando reducidos a carbón.
Aunque estas muertes parecían no tener relación, si se investigaba a fondo, todas las víctimas habían tenido un encuentro con los Piratas de Hawkins…
Esa era la fuerza de la habilidad de Hawkins: mientras tuviera suficientes sustitutos preparados de antemano, cualquier daño que recibiera se transferiría a ellos, causando estas muertes extrañas. Para alguien que no entendiera su poder, parecería que era realmente inmortal.
Esta habilidad era fácil de infundir miedo. Cuando Hawkins luchaba contra otros piratas, por más que intentaran matarlo, no podían, y al final, aterrorizados, terminaban siendo derrotados por él. Cuantos más piratas eliminaba, más crecía su fama.
Pero, como muchos usuarios de Frutas del Diablo que dependen demasiado de sus habilidades, las otras capacidades de combate de Hawkins no parecían ser gran cosa. Cuando se transformaba en espantapájaros, sus ataques eran directos y predecibles, fáciles de contrarrestar con fuego.
Además, al no usar Ambición, un usuario de Fruta del Diablo tan simple quizás podría arreglárselas en la primera mitad del Grand Line, pero cada vez sería más difícil más adelante.
Por eso, lo que Ian sentía ahora de Hawkins era que era un buen escudo humano, esa era su evaluación.
Y era evidente que Ian, enfrentándose a Hawkins, estaba en un nivel de aplastamiento total. Cualquier ataque casual de Ian podía ser letal para Hawkins, pero este no tenía forma de contraatacar.
Los tripulantes de los Piratas de Hawkins miraban a Ian como si fuera un gran demonio. Ese día, recordaron el terror de ser dominados por su capitán bajo el poder de ese demonio…
Cuando Ian terminó de hablar, se apresuraron a saltar al mar para rescatar a su capitán. Los que se quedaron en el barco, temblorosos como codornices, se agacharon en cubierta con las manos en la cabeza, sin atreverse a moverse.
Su único pensamiento en ese momento era: que tome el barco, lo que sea, pero que no ponga su atención en nosotros.
Hawkins fue rescatado rápidamente. Como Ian había imaginado, no había muerto. Al subir al barco, de su cuerpo de espantapájaros salieron varios muñecos sustitutos, algunos carbonizados, otros cortados. Estos muñecos salieron por sí mismos de los huecos entre la paja de sus brazos y, al caer al suelo, quedaron inmóviles.
Ian observó la escena con asombro, porque sentía que esos muñecos sustitutos estaban vivos. Había tantas ciencias oscuras en este mundo.
La forma demoníaca de Hawkins se disipó, y volvió a ser ese chico alto y guapo de cabello rubio, con su expresión de pez muerto sin emociones. Pero habló: “¡Sé quién eres! Eres el nuevo miembro de los Siete Señores del Mar, ¿verdad?”
—¿Oh? ¿Me conoces? —dijo Ian.
—¿Cómo es que alguien como tú ha llegado al Mar del Norte? —preguntó Hawkins, todavía con algo de miedo.
Aunque había sobrevivido al ataque de Ian gracias a su habilidad, la serie de golpes que Ian le había dado le había costado varios sustitutos. Hay que saber que esos sustitutos solo se activaban cuando recibía daños graves o mortales. Es decir, cada uno de los ataques de Ian contra Hawkins lo habría dejado gravemente herido.
Un poder tan abrumador era algo que Hawkins encontraba por primera vez, y al recordarlo, todavía le parecía aterrador.
—¿Este es el nivel de poder de un Señor del Mar? —pensó Hawkins, pero también sentía curiosidad por qué Ian estaba allí.
Hay que recordar que todos los miembros de los Siete Señores del Mar reclutados por el Gobierno Mundial solían estar en el Grand Line, rara vez iban a otros mares. Hawkins no sabía si tenía suerte o mala suerte.
—Eso no es asunto tuyo —dijo Ian, sin intención de contarle por qué estaba allí—. Ahora, ¿no hay problema con que tome su barco?
Hawkins se llevó una mano al pecho, hizo una reverencia y dijo: —¡Estoy a su servicio!
Aunque Hawkins era un poco mayor, en este mundo era así: los más fuertes siempre hacían que la edad pasara desapercibida. Hawkins se había rendido ante Ian, y podía decir esas palabras con naturalidad.
De hecho, solo después de ver el poder de Ian entendió lo que significaban las probabilidades de su adivinación anterior. Sabía muy bien que Ian tenía la capacidad de matarlo. Si ese ataque continuaba hasta agotar todos sus sustitutos, entonces Hawkins tendría que recibir el daño con su cuerpo real, y ese sería su fin.
Así que ese “en un instante” se refería a si Ian estaba dispuesto a detenerse o no…
Ya que Hawkins lo había reconocido, Ian dejó de preocuparse. Sacó su sombrero del bolsillo del pantalón, se lo puso, y luego miró a su alrededor. Señaló a un pirata de la tripulación de Hawkins y dijo: —¡Tú! Sí, tú. Lava tu ropa y tráemela.
El sombrero cabía en el bolsillo, pero la ropa no. Ian ya no tenía camisa, pero por suerte vio que ese pirata llevaba un abrigo del mismo estilo que el suyo, así que se lo pidió directamente.
El pirata señalado se estremeció al principio, casi se orina del miedo, pero al oír que solo quería su ropa, suspiró aliviado y corrió a lavarla.
En su mente, juró que la lavaría varias veces hasta que no tuviera ni un solo olor, antes de atreverse a entregársela.
Después de arreglar lo de la ropa, Ian le preguntó a Hawkins: —¿Hay comida? Tengo hambre.
Hawkins, por supuesto, no se atrevió a decir que no, así que ordenó que le trajeran comida. Mientras comía, Ian dio su opinión: —No es tan buena como la que cocina mi cocinero. Te sugiero que cambies de cocinero.
Al oír esto, el cocinero, que estaba escondido en la cocina escuchando, se desmayó del susto.
Por suerte, Ian no era una persona violenta, solo lo dijo de paso.
Mientras Ian comía sin preocupaciones, Hawkins se sentó y preguntó con curiosidad: —¿Confías tanto? ¿No temes que la comida esté envenenada?
Ian levantó la cabeza, entrecerró los ojos y le sonrió: —Créeme, si la comida estuviera envenenada, los que sufrirían serían ustedes. Antes de que el veneno hiciera efecto, toda su tripulación sería aniquilada.
Hawkins no insistió en el tema y dijo: —¿Vas a la Montaña Invertida? Te advierto, si el clima lo permite, desde aquí hasta allá se necesitan al menos quince días.
—Está bien, no tengo prisa —asintió Ian.
Con unas pocas palabras de intercambio, Hawkins se dio cuenta de que este Señor del Mar no era tan difícil de tratar como imaginaba, así que preguntó con cautela: —Vienes del Grand Line, ¿puedes contarnos algo sobre él?
Ian lo miró y sonrió: —¿Cómo? ¿Quieres ir al Grand Line?
Hawkins no respondió, solo lo miró fijamente.
—Ir al Grand Line es bastante simple —dijo Ian—. ¿Has considerado unirte a mi tripulación? Así podría llevarlos directamente al Nuevo Mundo…