Capítulo 244: Las Condiciones de Ian
—200 mil millones, ¡eso está mejor! —dijo Barbablanca con un leve tono de desprecio tras pensarlo un momento—. Pero, dicho sea de paso, supongo que ese dinero lo pusieron los Dragones Celestiales, ¿verdad?
El hombre de la máscara de plumas no dijo nada, pero su actitud era como una admisión tácita.
Todos sabían que, de los enormes costos de mantenimiento del Gobierno Mundial, más de la mitad los aportaban los nobles mundiales, los Dragones Celestiales. ¿Por qué la Armada y el Gobierno Mundial los protegían? No solo porque ellos renunciaron al poder para fundar el Gobierno Mundial, sino también porque, tras obtener sus privilegios, los Dragones Celestiales habían acumulado una riqueza inmensa a lo largo de los años, y esa riqueza la entregaban al Gobierno Mundial.
Esa era también la razón por la que, cada vez que en la Conferencia Mundial algún país proponía abolir el sistema del Tesoro Celestial, el Gobierno Mundial lo rechazaba con todas sus fuerzas. Sabían muy bien que el Tesoro Celestial era una fuente clave de riqueza para los Dragones Celestiales; si se cortaba, el apoyo que el Gobierno Mundial recibía de ellos también disminuiría.
Mantener la Armada y las agencias de inteligencia requería enormes gastos militares. Sin el apoyo de los Dragones Celestiales, el poder de la Armada en el mundo se reduciría al menos a la mitad.
En realidad, el Gobierno Mundial también era bastante astuto. El Tesoro Celestial era para los Dragones Celestiales; si los países miembros se quejaban, lo hacían contra los Dragones Celestiales. El Gobierno Mundial los usaba como chivos expiatorios. Desde ese punto de vista, no era sin razón que el Gobierno Mundial los protegiera tanto...
200 mil millones de Berry era una suma enorme. Lo que se había destruido en el Ducado de Salamis era solo el puerto y una pequeña parte de la ciudad; ese dinero era más que suficiente para la reconstrucción. Sin embargo, Barbablanca aún no estaba satisfecho y dijo:
—Además del dinero, deben garantizar que no buscarán problemas al Ducado de Salamis por lo ocurrido. ¡Los barcos de la Armada no podrán acercarse a menos de cien kilómetros de la Isla Salamis!
El hombre de la máscara de plumas dudó un momento, pero finalmente asintió:
—De acuerdo, podemos aceptarlo.
Salamis, después de todo, era un país no miembro. Aunque la Armada estaba molesta porque habían enviado tropas para enfrentarlos, buscar problemas con Salamis solo por eso y enfurecer nuevamente a Barbablanca no era rentable. Incluso si Barbablanca no lo hubiera mencionado, el Gobierno Mundial y la Armada probablemente habrían ignorado al Ducado de Salamis en el futuro.
—Bien —dijo Barbablanca asintiendo—. Entonces, cuando veamos el dinero, el acuerdo entrará en vigor.
Sin embargo, lo que ni Barbablanca ni Ian esperaban era que el hombre de la máscara de plumas chasqueara los dedos. Detrás de él, los otros enmascarados se giraron y regresaron al barco de guerra, cargando decenas de grandes maletines de cuero que llevaron de vuelta al Moby Dick.
—¡Pum, pum, pum! —Uno tras otro, los maletines se abrieron, revelando fajos apretados de billetes verdes de Berry.
Todos eran de la denominación más alta...
—Aquí están los 200 mil millones de Berry —dijo el hombre de la máscara de plumas.
Ian, a un lado, se quedó mirando fijamente. No esperaba que estos tipos hubieran venido preparados; una vez que se llegó a un acuerdo, pagaron directamente. Eran tan ricos que daba asco.
Si hubiera sabido que traían tanto dinero en su barco, los habría asaltado antes de que atracaran. Ese dinero sería suyo, ¿no?
No solo Ian pensaba eso; muchos en los Piratas de Barbablanca también lo consideraban.
En realidad, no sabían que el Gobierno Mundial no tenía otra opción. Aunque enviaron al CP0 a negociar con los Piratas de Barbablanca, una vez que se cerrara el trato, era probable que los Piratas de Barbablanca filtraran la información. Si otros piratas se interesaban en ese dinero, el Gobierno Mundial estaría en problemas. 200 mil millones de Berry... los otros tres Emperadores probablemente no dudarían en hacer el viaje.
Si la información sobre el barco que transportaba el dinero se filtraba y era robado, el Gobierno Mundial no tendría tiempo para lamentarse. Barbablanca no aceptaría excusas como "el dinero fue robado"; si no recibía el pago, el trato no se consideraría cerrado.
Por eso, el Gobierno Mundial hizo que el CP0 trajera el dinero del límite máximo directamente. Una vez que se llegara a un acuerdo, pagarían de inmediato. Era lo más sencillo.
Barbablanca soltó una carcajada:
—Parece que los Cinco Ancianos no son tan tontos. Pensé que se estaban volviendo seniles con la edad... Bueno, ya recibí el dinero, el trato está hecho. Mi tripulación se retirará después. Ahora, ustedes, ratas que se esconden tras máscaras, ¡pueden largarse!
El hombre de la máscara de plumas, al oír estas palabras tan directas, suspiró aliviado. En realidad, cuando mostraron los 200 mil millones, también estaban nerviosos. Después de todo, negociaban con piratas; no podían garantizar que Barbablanca no se echara atrás tras recibir el dinero. Pero, afortunadamente, Barbablanca era Barbablanca. No tenía intenciones tan mezquinas. Este rey del mar, conocido como el hombre más fuerte del mundo, poseía una grandeza y un temple difíciles de igualar.
Sin embargo, el CP0 no quería irse así nomás. El hombre de la máscara de plumas dijo:
—Esperen, aún tenemos un asunto.
—¿Oh? —Barbablanca hizo una pausa, miró a Ian a un lado y se quedó callado.
El hombre de la máscara de plumas se giró ligeramente hacia Ian y dijo:
—Si no me equivoco, este es el capitán de los Piratas Cazadores de Dragones, el Dragón Negro Ian, ¿verdad?
Ian se sorprendió. ¿"Dragón Negro"? ¿Era un nuevo apodo que le había puesto la Armada?
Lo que no sabía era que, tras la difusión de la batalla de Salamis por el reportaje de Pritz, Ian se había vuelto inolvidable para innumerables personas en todo el mundo. Lo que más impactaba era la Ola del Dragón Negro que había liberado: ese dragón de fuego negro que parecía devorar el cielo y la tierra, y las enormes Alas de Fuego negro que lo rodeaban cuando flotaba en el aire. Se habían convertido en imágenes recurrentes en las pesadillas de muchos.
Así, Ian había ganado un nuevo título: "Dragón Negro".
Y, sorprendentemente, la Armada había aceptado rápidamente este nuevo apodo.
Los tres Almirantes de la Armada, Faisán Azul, Perro Rojo y Mono Amarillo, tenían nombres de animales. Muchos Vicealmirantes también tenían apodos así: Perro de Pelea, Ardilla Voladora, Araña Fantasma, etc. Parecía que les era fácil aceptar apodos basados en animales. Hasta ahora, el apodo anterior de Ian como Cazador de Piratas, "Filo Ardiente", había sido reemplazado por este nuevo. Internamente, la Armada también había cambiado la forma de referirse a este gran pirata.
Ian no lo había notado en ese momento; en realidad, en su nuevo cartel de recompensa, el apodo ya había cambiado. Solo le había llamado la atención la larga cifra de la recompensa, así que no se dio cuenta del cambio. Cuando el hombre de la máscara de plumas lo mencionó de repente, tardó en reaccionar.
Cuando volvió en sí, observó detenidamente al enmascarado y preguntó:
—¿Qué desean?
—Tenemos otra misión: hablar con los Piratas Cazadores de Dragones —dijo el enmascarado—. La Armada puede dejar de perseguirlos, pero con una condición: que devuelvan ese objeto y cambien el nombre de su tripulación.
Al oír esto, Ian se sintió incómodo. Esperaba que el enmascarado mencionara lo de los Siete Señores de la Guerra, pero no dijo nada, solo ofreció dejar de perseguirlos.
En cuanto a cambiar el nombre de la tripulación, Ian supuso que era porque los Dragones Celestiales se sentían incómodos con el nombre de su tripulación. Esos tipos ridículos no querían que ese nombre siguiera existiendo.
Lo que Ian no sabía era que, entre la multitud detrás de Barbablanca, alguien, al oír las palabras del enmascarado, sintió un impulso y miró hacia Ian desde atrás...
—¿Esa es su oferta final? —preguntó Ian con el ceño fruncido.
—Sí —respondió el enmascarado—. Debes saber que tener ese objeto no te trae ningún beneficio.
—¿Ah, sí? —Ian sonrió con ironía, fingió pensar un momento y luego dijo con seriedad—: Mmm, tienen razón. Entonces, cuando vuelva, lo sacaré y lo destruiré.
—Eh... —El enmascarado se quedó sin palabras. No esperaba que Ian dijera algo así; por un momento, no supo cómo responder.
En realidad, la misión del CP0 con respecto a los Piratas Cazadores de Dragones era solo una prueba. Los Dragones Celestiales ya no tenían paciencia para esperar más. Querían ofrecer un puesto de los Siete Señores de la Guerra a cambio del Chip de Identidad, pero la Armada se lo impedía. El Mariscal Sengoku sospechaba que los Piratas Cazadores de Dragones tenían vínculos con los Piratas de Barbablanca, por lo que se oponía firmemente a que un pirata que favorecía a un Emperador se convirtiera en uno de los Siete Señores de la Guerra.
El Gobierno Mundial también tenía que considerar los sentimientos de la Armada, así que no tuvo más remedio que enviar al CP0 a tantear a los Piratas Cazadores de Dragones.
—Entonces, ¿qué condiciones pondrían para devolver ese objeto? —preguntó el enmascarado.
Ian pensó un momento y levantó tres dedos:
—Primero, quiero un puesto de los Siete Señores de la Guerra, y debe ser anunciado al mundo a través de las noticias. Segundo, los miembros de mi tripulación deben tener sus recompensas canceladas. Tercero, quiero 200 mil millones de Berry.
—No podemos responderle ahora —dijo el enmascarado, sorprendido por las condiciones de Ian—. Debemos regresar para consultar.
El CPO era, después de todo, una agencia de espionaje, no negociadores profesionales. Las condiciones de Ian no estaban dentro de su autorización, así que solo podían regresar para informar. Ian lo entendió y asintió sin decir nada.
El hombre de la máscara de plumas y sus hombres se dieron la vuelta y se fueron. Cuando el barco de guerra se alejó, Barbablanca miró a Ian con sorpresa y dijo:
—Chico, ¿quieres convertirte en uno de los Siete Señores de la Guerra?
—Sí —asintió Ian, sin ocultarlo—. Necesito la protección de ese estatus para ganar tiempo para desarrollarme.