Capítulo 150: El Oso Volador
Esa noche, en la costa de la isla, se encendió una enorme fogata y comenzó la fiesta de celebración por el nuevo comienzo.
El barco que Ian y los demás habían capturado era originalmente un barco mercante armado. En la bodega había bastante comida y bebida. Además, durante los días que estuvieron anclados allí, algunos de los esclavos con habilidades de combate se habían lanzado al mar para cazar bestias marinas como alimento. Así que, aunque ahora había mucha gente, la comida era suficiente.
Alrededor de la fogata, la gente sostenía vasos de licor, abrazándose sin importar raza ni género, cantando, bailando y, al mismo tiempo, llorando desconsoladamente.
En realidad, esta fiesta debería haberse celebrado mucho antes, pero se retrasó porque Ian no había despertado. Después de contener las emociones durante tres días enteros, la gente finalmente estalló. Es fácil imaginar cómo fue la escena.
De los más de quinientos esclavos rescatados de Mary Geoise, algunos fueron capturados por la Armada durante la huida, otros murieron trágicamente al caer cuando el barco se deslizó por el Continente Rojo. Ahora solo quedaban unos cuatrocientos veinte.
La gente lloraba por el sufrimiento que habían soportado y reía para celebrar la libertad tan difícil de alcanzar.
Ian sostenía un gran vaso de madera con licor, bebiendo mientras observaba en silencio a la gente celebrando. Aunque nunca había sido esclavo, podía sentir la alegría de su libertad recién obtenida.
—¡Benefactor, brindamos por ti!
Otro grupo se acercó a Ian para ofrecerle un brindis. Entre ellos, ¡había incluso un niño!
Sí, entre los esclavos rescatados por Ian había varios niños. En este mundo no existía una ley de protección de menores. Los Dragones Celestiales seleccionaban esclavos sin importar la edad. El niño que ahora se acercaba para brindar con Ian tendría unos doce años, pero Ian podía ver en su piel expuesta muchas cicatrices entrecruzadas.
Suspirando, Ian no pensó en si un niño podía beber o no. Chocó su vaso con el del niño y le preguntó:
—¿Tienes familiares aún?
—Ya no... —el niño apretó los labios y las lágrimas brotaron de sus ojos—. Mamá me protegió cuando el Dragón Celestial le disparó...
Ian sintió un nudo en el pecho. Se dio cuenta de que, sin querer, había despertado los dolorosos recuerdos del niño. Casi se abofeteó a sí mismo.
En ese momento, una mano grande y fuerte acarició la cabeza del niño. Ian giró la cabeza y vio al gigante Salding, sentado a su lado, inclinándose hacia el niño y diciéndole:
—Está bien, no llores. Tu madre te protegió para que vivieras mejor. De ahora en adelante, debes convertirte en un guerrero fuerte y vengarla.
—¡Sí! —el niño mordió firmemente sus labios y asintió.
Ian notó que esas palabras funcionaban bien con el niño. Así que levantó su vaso y se lo ofreció a Salding.
Cuando bajaron del Continente Rojo, fue gracias a Salding. Si no hubiera sido por su gran fuerza, que lideró el movimiento del barco, todos habrían quedado atrapados allí.
Salding soltó una carcajada, tomó su vaso aún más grande —o más bien, un barril— y chocó fuertemente con Ian. Luego, inclinó la cabeza hacia atrás y se lo bebió de un trago.
Los que estaban alrededor hicieron lo mismo, bebiendo de un solo golpe, incluso el niño. Pero, probablemente por ser su primera vez bebiendo, se atragantó, provocando risas entre todos.
Después de beber el vaso, el niño estaba un poco mareado. Se secó las lágrimas y preguntó con curiosidad:
—Benefactor, ¿podemos saber tu nombre? Y, ¿por qué siempre llevas el rostro cubierto?
Apenas dijo esto, un hombre grande a su lado tiró de él, reprochándole en silencio por haber hecho esa pregunta.
—¡Cállate! —dijo el hombre—. El benefactor debe tener sus razones para hacerlo.
Ian levantó la mano para detenerlo y dijo:
—En realidad, no hay problema en decírselos. Siempre llevo el rostro cubierto porque esta vez maté a un Dragón Celestial... ¿o dos? No estoy muy seguro...
Pero antes de que terminara de hablar, el ambiente se sumió en un silencio extraño. Incluso los que cantaban y bailaban se detuvieron, mirando hacia donde estaban Ian y los demás.
Todos miraban a Ian conmocionados. Poco a poco, muchos cuerpos comenzaron a temblar.
Ian observó esto y suspiró para sí mismo. Sabía que, al decir algo así, podría provocar miedo entre los esclavos...
Sin embargo, para su completa sorpresa, al segundo siguiente, ¡un estruendoso grito de alegría estalló!
Todos levantaban las manos, desahogando sus emociones. Incluso Salding alzó la cabeza y rugió hacia el cielo.
—¡Murieron! ¡Esos malditos Dragones Celestiales, por fin uno de ellos ha muerto!
—¡Increíble!
—¡Karma! ¡Por fin recibieron su merecido!
—¡Esta es una noticia más digna de celebrar que la libertad! ¡Salud!
—¡Salud!!!
La gente, emocionada, levantó sus vasos hacia el cielo y, al unísono, bebieron.
Ian se quedó atónito al ver esto. Se dio cuenta de que se había equivocado. La gente de este mundo, aunque temía a los Dragones Celestiales, los odiaba aún más que ese miedo. Al escuchar la noticia de la muerte de un Dragón Celestial, su primera reacción no fue miedo, sino emoción.
Especialmente aquellos que habían sido esclavos, que odiaban a los Dragones Celestiales hasta los huesos. No era difícil entender por qué gritaban de alegría.
En realidad, Ian ni siquiera había considerado el enorme impacto que había causado. Incluso el Gobierno Mundial solo pudo ocultar superficialmente la muerte del Dragón Celestial, porque sabían que las malas acciones de los Dragones Celestiales habían generado demasiado resentimiento en el mundo. Los que los odiaban estaban por todas partes. Si el mundo se enteraba de que ni siquiera la Armada podía proteger a los Dragones Celestiales y que estos habían sido asesinados, entonces los Dragones Celestiales enfrentarían una tormenta de venganza.
El Gobierno Mundial no podía permitirse perder a los Dragones Celestiales, así que solo podían tomar medidas para protegerlos. En cuanto a cómo castigar al responsable de la muerte del Dragón Celestial, eso se manejaría en privado.
Después del brindis de celebración, las expresiones de llanto desaparecieron por completo, reemplazadas por una alegría total.
Finalmente entendieron por qué Ian siempre llevaba el rostro cubierto, y ya no tenían dudas.
Ian no tenía otra opción. Una gran parte de los esclavos rescatados necesitaba ser enviada de vuelta. Aún tenían familiares y querían reunirse con ellos. Pero era probable que la Armada recibiera información y los buscara. Si eso revelaba su identidad, ¿quién sabía si traería problemas al maestro Koushirou y a los demás?
Por lo tanto, al menos hasta que aquellos que debían ser enviados se fueran, Ian no planeaba quitarse la máscara.
La gente entendió esta intención, así que evitaron el tema y volvieron a celebrar.
—¡Benefactor! —dijo Salding a su lado—. ¿Qué planes tienes para el futuro? Muchos de nosotros, los esclavos rescatados, no tenemos hogar ni familia, incluyéndome a mí. Queremos seguirte. ¿Has pensado en formar una tripulación pirata?
Ian también estaba considerando esto. Ahora que había entrado en el Nuevo Mundo, no podía usar su identidad de cazador de piratas. Incluso si pudiera, no le iría bien aquí. Frente a los poderosos Piratas de los Cuatro Emperadores, un cazador de piratas atrapado en medio sería muy peligroso. Al mismo tiempo, Ian y los demás tenían que evitar la persecución de la Armada.
En un mundo dominado por piratas, la mejor manera de ocultarse era convertirse en uno de ellos y mezclarse.
Por supuesto, Ian ahora también era miembro del Ejército Revolucionario. Podía llevar a esta gente a unirse a ellos. Confiaba en que, con su experiencia como esclavos, no lo rechazarían.
Mientras Ian sopesaba los pros y los contras de las dos opciones, de repente escuchó un sonido: "Puru puru puru".
Era el sonido de un Den Den Mushi. Ian miró con curiosidad y vio a Margarita corriendo hacia él con un Den Den Mushi infantil en las manos.
—Olvidé decirte —dijo Salding—. Margarita me contó que encontró este Den Den Mushi infantil en tu bolsillo. No había sonado hasta ayer, cuando lo hizo una vez. Como no habías despertado, no nos atrevimos a contestar.
Ian asintió. Debido al cambio de disfraz, no pudo llevar el Den Den Mushi grande que le había regalado el Tío Oso. Solo conservó este Den Den Mushi infantil, que cabía en el bolsillo. Antes, lo había usado para contactar a Konenai y a los demás.
Ahora, este Den Den Mushi infantil había sido encontrado cuando Margarita lavó su ropa. Si sonaba ahora, solo podía ser alguien tratando de contactar a Ian.
¿Quién podría ser? Ian tomó el Den Den Mushi de manos de Margarita, pero no contestó la llamada. Reflexionó sobre quién podría estar llamando.
En teoría, solo Konenai y los demás conocían el número de este Den Den Mushi infantil. Pero ellos no deberían estar cerca; ¿no estaban esperando para asistir a la reunión mundial?
El alcance de comunicación de un Den Den Mushi infantil era limitado. Solo podía llamar si estaba cerca. Konenai y los demás no podían estar en los alrededores.
Pensando un momento, se levantó, fue a un lugar apartado y contestó la llamada. De repente recordó que había alguien más que podría contactarlo.
—¿Oye? ¿Ian? —tal como esperaba, una voz grave sonó al otro lado.
Era el Tío Oso. Ian sonrió ligeramente y dijo:
—Tío Oso, ¿conseguiste este número de Konenai?
—Sí —respondió Oso al teléfono—. Sabía que probablemente no te habías alejado demasiado, así que me moví por los alrededores del Continente Rojo, intentando llamar a este número en cada lugar. ¡Por fin te contacté!
—¿Me buscas para algo? —preguntó Ian.
—No cuelgues. Tengo un Den Den Mushi que puede rastrear ondas de radio y sé tu ubicación aproximada —dijo Oso—. Iré a buscarte pronto. Elige un lugar apartado y espérame.
—Está bien, pero ¿cómo llegarás? —preguntó Ian con curiosidad.
—Volando.
Oso respondió con una sola palabra, concisa, y luego guardó silencio.
Ian se quedó allí, sosteniendo el auricular, esperando la llegada de Oso...