# Capítulo 41: Rescatado
Ian llegó a dudar seriamente si su mala suerte se debía a no haber rezado a algún dios antes de zarpar.
Apenas salió al mar, se encontró con una tormenta. Luego, al pescar, se topó con piratas que le robaron cosas. Ahora, dormía en su barco y al despertar, ¡el barco había desaparecido! ¿Acaso había alguien en el mundo más desafortunado que él?
Suspiró y miró el cadáver del Rey de los Mares Costeros a sus pies. La sangre que brotaba del cuerpo ya había teñido de rojo una gran extensión del mar cercano. El fuerte olor a sangre ya había atraído a varios tiburones merodeadores, pero quizás por la imponente presencia del enorme cuerpo del Rey de los Mares Costeros, estos tiburones aún no se atrevían a acercarse.
Sin embargo, esto era solo temporal. En cuanto descubrieran que el Rey de los Mares Costeros había muerto, los tiburones, sin miedo, se abalanzarían para desgarrar su carne.
Al observar la manada de tiburones no muy lejos, Ian supo que el tiempo se acababa. Si el Rey de los Mares Costeros era devorado por los tiburones y solo quedaba el esqueleto, perdería su lugar para estar de pie. Una vez que cayera al mar, antes de cualquier otra cosa, tendría que librar una gran batalla contra esos tiburones.
Pero, dicho sea de paso, ¿el cuerpo del Rey de los Mares Costeros era tan grande?
Cien metros era solo una estimación, quizás no tanto, pero a juzgar por las apariencias, seguro que tenía varias decenas de metros. ¿Acaso esta bestia era una variedad mutante?
Negando con la cabeza, Ian dejó de pensar. Se puso de pie y escudriñó la superficie del mar en todas direcciones, esperando ver algún barco que pudiera rescatarlo.
Y mira tú por dónde, al observar, ¡Ian realmente descubrió algo! Vio que, en el horizonte frente a él, aparecía un mástil.
Como el planeta es redondo, generalmente cuando se ve un barco acercándose en el mar, primero se ve el mástil y luego el casco. Además, si se veía esta escena, significaba que el otro estaba todavía muy lejos, y la distancia entre ellos ya había creado una curva.
Pero ver un barco era algo bueno. Ian rápidamente comenzó a buscar en su equipaje. Recordaba que cuando Koby le había comprado provisiones, también le había comprado algunas bengalas de señales de auxilio.
En este mundo, los naufragios eran algo cotidiano. Por eso, la gente que salía al mar solía preparar varias bengalas de señales de auxilio para marcar su posición en caso de peligro y que alguien viniera a rescatarlos. Las bengalas de señales eran prácticamente artículos de uso diario.
Por supuesto, estas bengalas eran en realidad un tipo de fuegos artificiales, que usaban pólvora. Si se mojaban con agua, quedaban inservibles, y entonces los náufragos solo podían buscar otras formas de pedir ayuda, como encender una fogata para hacer señales de humo.
Ian encontró las bengalas y vio que no estaban mojadas. No pudo evitar abrazarlas y darles un beso. Pensó que el joven Koby era un buen amigo, y le agradeció que hubiera pensado en prepararle estas cosas.
Las bengalas no necesitaban un encendedor especial; solo había que quitar la tapa y la pólvora del interior se encendía sola.
Con un golpe sordo, una fuerza impulsó la bengala hacia el cielo, dejando una estela recta de humo rojo que, incluso con el viento, tardaba en disiparse.
¡Gracias a Dios! ¡Gracias a que este mundo todavía tenía tecnología!
Después de lanzar la señal, Ian solo podía esperar que el barco viera su pedido de auxilio. Pero cuando volvió a mirar, descubrió que en la distancia no aparecía un solo barco, sino tres. Los otros dos parecían estar un poco más atrás, por eso no los había visto antes.
Estaban demasiado lejos, Ian no podía distinguir bien cómo eran los tres barcos, y mucho menos ver las banderas en los mástiles. Así que no sabía qué tipo de barcos eran. Si eran barcos mercantes, generalmente al ver una señal de auxilio, acudían al rescate. Lo que le preocupaba era encontrarse con barcos piratas.
No es que Ian tuviera miedo de encontrarse con piratas. De hecho, si se encontraba con piratas, sería genial: los derrotaría y les robaría el barco. Lo que le preocupaba era que los piratas ignoraran su señal y no lo ayudaran, ¡eso sería terrible!
Mientras observaba, Ian de repente escuchó el sonido de olas a su alrededor. Bajó la vista y vio que los tiburones ya estaban rodeando el cadáver del Rey de los Mares Costeros, desgarrándolo. Además de tiburones, también había otros peces carnívoros feroces. Estos depredadores luchaban ferozmente por la carne del Rey de los Mares Costeros, agitando la superficie del mar con olas.
A este paso, incluso si el cadáver del Rey de los Mares Costeros fuera el doble de grande, pronto sería devorado. Así que Ian solo podía salvarse a sí mismo. Se agachó, tratando de acercarse lo más posible a la superficie del mar. Cuando veía que un tiburón se acercaba para morder, simplemente le asestaba un golpe con su espada y lo mataba. En pocos minutos, ya había matado a varios tiburones.
Aunque esa cantidad era una gota en el océano para la manada de tiburones, al menos lograba retrasar la velocidad a la que devoraban el cadáver del Rey de los Mares Costeros. Ian solo esperaba que los tres barcos vieran su señal de auxilio lo antes posible y vinieran.
No sabía cuánto tiempo había pasado. Ian mismo ya no recordaba cuántos tiburones había matado. Lo que no esperaba era que la sangre de los tiburones muertos hiciera que el olor a sangre en el mar fuera aún más fuerte. Cada vez aparecían más peces carnívoros en los alrededores, y el cadáver del Rey de los Mares Costeros pronto sería devorado por completo.
Durante ese tiempo, estuvo tan ocupado que ni siquiera tuvo tiempo de levantar la cabeza para mirar los tres barcos. Pero Ian no tenía una buena solución. No podía dejar que estos peces carnívoros siguieran comiendo. Solo podía matar a todos los que se acercaran, ganando tiempo.
Al perder gran parte de su carne, el cuerpo del Rey de los Mares Costeros se había hundido un poco. Ian ya no necesitaba agacharse para alcanzar la superficie del agua. Quizás en unos minutos más, tendría que aceptar el hecho de caer al mar.
Sin embargo, en ese momento, Ian escuchó de repente varios silbidos.
Conocía bien ese sonido. Era el chirrido agudo de los proyectiles de cañón al atravesar el aire.
Pero, ¿no había oído el sonido de los cañones disparando?
Justo cuando levantó la cabeza con confusión, varios proyectiles cayeron y explotaron en el mar cerca de él. La enorme onda expansiva asustó a la manada de tiburones que bullía bajo la superficie. Agitaron la cola, levantaron una ola y se sumergieron.
Los impactos de esos proyectiles fueron extremadamente precisos, justo en las zonas más densas de tiburones. El efecto fue sorprendente: en poco tiempo, los depredadores marinos se redujeron a más de la mitad.
Entonces, Ian pudo ver claramente los tres... ¡grandes barcos que habían llegado!
Eran realmente grandes barcos, ¡enormes! Y no solo eran grandes, sino que tenían una pintura azul y blanca, y las velas hinchadas llevaban el emblema de una gaviota. Todo indicaba que eran tres barcos de alto rango de la Armada.
Ian se quedó atónito. Había pensado que estos barcos podrían ser mercantes, transatlánticos, o incluso barcos piratas, pero nunca se le había ocurrido que fueran buques de guerra de la Armada.
Así que se quedó mirando fijamente mientras uno de los buques de guerra se acercaba a él. En la borda, soldados de la Armada vestidos de blanco y con gorras apuntaban sus fusiles hacia él con mirada vigilante.
Un marine con una gabardina de la Armada, que llevaba una espada y un sombrero, con un aspecto similar al de un agente secreto, apareció en la borda y preguntó fríamente a Ian: "¿Fuiste tú quien lanzó la señal de auxilio?"
"Ah, sí", respondió Ian. "¿Ves a alguien más aquí aparte de mí?"
"¿Quién eres? ¿Un pirata?", el marine de aspecto de agente secreto examinó la vestimenta de Ian. Lo vio con una espada larga en una mano, un equipaje en la otra, y una botella de licor bajo la axila. No parecía en absoluto un viajero común o un pescador. Así que el marine de aspecto de agente secreto instintivamente apretó su arma, listo para desenvainar en cualquier momento.
"¡No!", Ian negó rápidamente con la cabeza. No solo no era un pirata, aunque lo fuera, no sería tan tonto como para admitirlo frente a un marine. Eso sería tener el cerebro golpeado por un burro.
Así que se apresuró a identificarse: "¡Soy un cazador de piratas!"
Se podía notar que, al escuchar las palabras "cazador de piratas", los soldados de la Armada relajaron un poco su vigilancia hacia él, pero aún así, sus fusiles seguían apuntándole sin moverse. Se veía que eran marines de élite bien entrenados.
Al ver el tamaño de estos buques de guerra de la Armada, Ian supo de inmediato que estos marines no eran simples. Si la base 153 de la Armada en el Pueblo Shells tuviera un grupo de soldados así, ¿cómo podría Buggy haber llegado hasta el interior de la base?
El marine de aspecto de agente secreto todavía tenía dudas sobre la respuesta de Ian. También sabía que, frente a la Armada, nadie se atrevía a admitir ser pirata. Pero antes de que pudiera decir algo, una carcajada sonora y despreocupada llegó desde el barco de atrás.
"¡Jajajaja! Schroeder, no te pongas tan tenso. Incluso si realmente fuera un pirata, ¿acaso tendrías miedo? ¡Déjalo subir al barco!"
Al escuchar esa voz, el marine de aspecto de agente secreto, el Capitán Schroeder, no dijo nada más. Con un gesto, el buque de guerra de la Armada bajó un bote pequeño. Varios soldados de la Armada, remando y con fusiles en mano, se dirigieron hacia donde estaba Ian. Ian, al ver esto, suspiró aliviado. Cuando el bote estuvo cerca, impulsándose con los pies, saltó a él.
Los soldados armados lo vigilaban de cerca mientras el bote se dirigía hacia el buque de guerra. Cuando llegaron a la borda, Ian trepó por la escala de cuerda hasta el barco.
Ignorando a los marines que lo miraban con recelo, en cuanto Ian pisó la cubierta, se dejó caer sentado en el suelo.
La sensación de tener tierra firme bajo los pies era maravillosa. Había estado en el cadáver del Rey de los Mares Costeros, subiendo y bajando, balanceándose, y ya casi se mareaba y vomitaba.
"¡Jajajaja! ¡Qué bestia marina tan grande, chico! ¿Fuiste tú quien la eliminó?"
La voz de antes sonó de nuevo, y luego una figura cayó con un golpe sordo frente a Ian.
Ian levantó la vista, y al instante siguiente casi se muerde la lengua. ¡La persona que había saltado desde el barco de atrás y había aterrizado frente a él no era otra que Garp!
¡El Vicealmirante del Cuartel General de la Armada, Garp el Puño de Hierro!
Entonces, Ian recordó lo que Morgan había dicho en la base 153: que Garp vendría.
En ese momento, Ian pensó que solo lo decía para asustar a Buggy, ¡pero quién iba a imaginar que era cierto!
Ian se dirigía hacia el Pueblo Loguetown, mientras que Garp venía desde allí. Mientras no se desviaran de la ruta, era completamente normal que se encontraran...