Capítulo 20: Zarpar al Mar
Ian y Zoro siempre creyeron que Kuina podría despertar, pero lo que no imaginaron fue que tendrían que esperar tanto tiempo.
El tiempo voló, y en un abrir y cerrar de ojos pasaron otros seis años. Durante esos seis años, Kuina seguía inconsciente.
Aparte de no poder despertar, su cuerpo no mostraba ninguna anomalía; seguía creciendo. Ahora, acostada en el suelo, se había convertido en una joven esbelta y grácil. Como en el dojo casi todos eran hombres, cuidar de Kuina era complicado, así que el maestro Koushirou contrató a una señora del pueblo para que la atendiera, dándole de comer y aseándola todos los días.
Ian y Zoro sacaban tiempo cada día para hablar con Kuina. Zoro, en especial, mencionaba constantemente cuánto más fuerte se volvía cada día, intentando usar eso como estímulo para que Kuina despertara. Sin embargo, no se sabía por qué, quizás porque el estímulo no era suficiente, aunque Kuina siempre mostraba alguna reacción al escuchar esos temas, nunca lograba despertar realmente.
Zoro entrenaba cada día con más desesperación, como si quisiera aliviar la ansiedad en lo más profundo de su ser con ese método.
Incluso le pidió al maestro Koushirou la Espada Enma y comenzó su camino de las tres espadas. Pensaba que, ya que Kuina no podía entrenar, él se haría más fuerte por los dos.
¿Y Ian?
Ian estaba sentado en el dojo, frente a frente con el maestro Koushirou.
Seis años habían pasado, e Ian también había crecido. El entrenamiento constante le había dado un cuerpo robusto y erguido. Ahora tenía 18 años, medía 182 centímetros, llevaba el cabello negro largo recogido en una coleta en la nuca, su expresión era amable y una sonrisa solía asomarse a sus labios, igual que el maestro Koushirou.
Durante tantos años, la persona que más influyó en Ian fue, sin duda, Koushirou, que era como un maestro y un padre a la vez, así que no era extraño que se pareciera a él.
Sin embargo, ahora Koushirou tenía más canas en la frente. Aunque siempre trataba a los demás con amabilidad, la situación de Kuina le causaba una ansiedad silenciosa.
Una taza de té vieja contenía agua caliente recién vertida. Las hojas de té se desplegaban una a una a la temperatura adecuada, formando un hermoso color verde. Como Kuina no podía despertar, tomar té con el maestro al mediodía se había convertido en una de las cosas que Ian hacía sin falta.
Levantó la taza, sopló suavemente la espuma, bebió un sorbo y la dejó. Le dijo a Koushirou: "Maestro, quiero zarpar al mar."
Koushirou no se sorprendió por las palabras de Ian. Sonrió y dijo: "Si no recuerdo mal, hace dos años dijiste lo mismo."
Era cierto. Si hablábamos de ansiedad, Ian no se quedaba atrás de Zoro. Incluso hace dos años, Ian ya quería zarpar para buscar una cura para Kuina, pero en esa ocasión, Koushirou lo detuvo. Un joven que apenas había cumplido 16 años, navegando solo, Koushirou no podía estar tranquilo con eso.
Y ahora, dos años después, Ian volvía a sacar el tema. Esta vez ya había tomado una decisión, y aunque Koushirou se opusiera, no le importaría.
Sin embargo, lo extraño fue que Koushirou no se opuso después de escucharlo. Solo suspiró y dijo: "Ian, ¿sabes? Siempre te he considerado como mi propio hijo. Al principio, no quería que Kuina heredara el dojo, no solo porque era mujer, sino porque en realidad quería que tú lo heredaras."
Ian no dijo nada, solo miró fijamente a Koushirou.
"Pero con los años, también lo he visto claro: tu corazón no está en la Aldea Shimotsuki", continuó Koushirou. "Los chicos son chicos, aunque estén aquí, su corazón anhela el mundo exterior."
"Lo siento, maestro", dijo Ian, inclinando la cabeza en señal de disculpa.
"No tienes que disculparte", sonrió Koushirou. "Lo sé muy bien. En una época como esta, no hay fuerza que pueda impedir que un hombre zarpe. Así que ve si quieres. Tienes tu propio camino que seguir."
"Mm", asintió Ian.
"¿Ya decidiste la fecha?", preguntó Koushirou.
"Mañana mismo", respondió Ian.
"¿Tan pronto?", se sorprendió Koushirou.
"Cuanto antes, mejor", sonrió Ian. "Kuina ha dormido tanto tiempo, seguro que también tiene prisa."
Ian estaba decidido a zarpar lo antes posible. Primero, para buscar una cura para Kuina, y segundo, para intentar encontrar una Fruta del Diablo para ella.
En su estado de inconsciencia, Kuina no podía entrenar. Con su carácter competitivo, si despertaba y veía que ya había una brecha con Zoro, seguro que no lo aceptaría. Ian, como su hermano mayor, debía pensar en ella. La Fruta del Diablo era sin duda el atajo más rápido para volverse fuerte, aunque no sabía si Kuina la aceptaría.
En realidad, durante estos seis años, Ian había intentado contactar a Ivankov de nuevo, pero lo extraño era que no podía comunicarse con él.
Recordando lo que Ivankov le había dicho la última vez, sobre lo que pasaba en el Reino Kamabakka, Ian cayó en la cuenta de que, en esta línea de tiempo, Ivankov parecía haber sido arrestado por la Armada. Bajo cargos falsos, lo habían encerrado en la prisión submarina de Impel Down... No se podía contar con él.
Koushirou sabía que Ian quería encontrar una Fruta del Diablo para Kuina, porque Ian se lo había mencionado. Pero no le daba mucha importancia; en su opinión, las Frutas del Diablo eran un camino equivocado. Un verdadero espadachín solo podía confiar en su espada.
Pero era un gesto de buena voluntad de Ian, así que Koushirou no se opuso. Solo preguntó: "¿Y el barco? ¿Qué harás con el barco?"
"Hablaré con el tío He'er del pueblo y le pedí su viejo barco de pesca", sonrió Ian. "El tío He'er es buena gente. No me cobró nada y además me dio un mapa hasta un pueblo cercano."
"Las condiciones en el mar son impredecibles. Ten cuidado cuando estés solo", le advirtió Koushirou.
Ian no estaba muy preocupado por eso. Ya era un chico criado junto al mar, así que nadaba bien. Incluso si encontraba tormentas en el mar, podría defenderse.
"Ya que lo has decidido, entonces ve", dijo Koushirou. "Vete solo. No te despediré."
No despedirse era para evitar la tristeza de la separación. Ian lo entendía y no dijo nada. Solo se inclinó, puso las manos en el suelo, hizo una leve reverencia a Koushirou, se levantó y salió del dojo.
Al día siguiente, en la orilla de la Aldea Shimotsuki.
El maestro Koushirou no vino, pero había mucha gente despidiéndolo. Además de Zoro, todos los pequeños discípulos del dojo también estaban allí.
Esos niños que antes tenían mocos colgando habían crecido, su aspecto había mejorado y ya no se veían tan mal.
"¡Hermano mayor Ian, no olvides volver a vernos!"
"¡Hermano mayor Ian, te extrañaremos!"
Los pequeños discípulos se arremolinaban alrededor de Ian, hablando sin parar. Eso no había cambiado. El más pequeño incluso estaba a punto de llorar.
Aunque Ian solía ser un poco tramposo y a menudo gastaba bromas a Zoro, como engañarlo, engañarlo y engañarlo en qué, era muy bueno con los pequeños discípulos. Como Kuina no podía despertar, él había tomado su lugar en cuidar de ellos. Así que ahora que Ian se iba a zarpar, los pequeños discípulos no querían separarse de él.
Ian les dio palmaditas en el hombro para consolarlos, y sintió cierta nostalgia. Si no tuviera el sistema, con su talento, probablemente sería como ellos. Mirarlos era como verse a sí mismo antes de los 10 años.
Sintiendo una mirada, Ian se giró y vio a Zoro de pie a un lado, con los brazos cruzados.
Cuando Zoro llegó al dojo, tenía unos 9 años. Pasó un año enfrentándose a Kuina, acumulando un récord de 2001 derrotas y 0 victorias. Ahora, seis años después, tenía 16. Ya tenía la forma del futuro Zoro, con su cabeza de alga verde aún más llamativa. Como se cortaba el pelo él mismo con la espada cuando se le alargaba, le quedaba desordenado, como si un perro lo hubiera mordido. Se había cambiado el uniforme del dojo por una camiseta de manga corta, llevaba un cinturón alrededor de la cintura y tres espadas colgando. Lo único bueno era que todavía no se había puesto aretes, seguramente por miedo a que el maestro Koushirou lo regañara.
Al ver que Ian lo miraba, Zoro resopló, giró la cabeza y lo ignoró.
"¿Y tú qué te crees?", dijo Ian riendo. "Te dije que no te llevaría y no te llevo."
Zoro, cuando supo que Ian iba a zarpar, había estado insistiendo en ir con él. Pero el maestro Koushirou no lo permitía, igual que antes no dejó que Ian zarpara antes de tiempo. Koushirou también pensaba que Zoro era demasiado joven. Ian, por supuesto, obedecía a Koushirou, así que rechazó la petición de Zoro de ir juntos.
Por eso, Zoro había estado enojado toda la noche.
Ian se acercó a él, le dio una palmada en el hombro y dijo: "Espera un poco más. Yo salgo primero a buscar una cura para Kuina. Si en dos años aún no he vuelto, entonces puedes zarpar tú."
"¡Molesto! No necesito que me lo digas, ya lo sé", dijo Zoro, aún sin mirar a Ian. "Pero tú, si Kuina despierta mientras tanto, no te quejes si digo cosas malas de ti."
"¡Ja! Di lo que quieras", Ian le guiñó un ojo. "No olvides que soy el hermano de Kuina, y tú eres su rival. ¿A quién crees que le hará caso?"
Dicho esto, Ian sujetó con una mano el gorro de orejas de oso que el viento amenazaba con llevarse, sonrió y dijo: "Bueno, me voy."
"¡Espera!", la voz de Zoro lo detuvo. Luego, alargó la mano y le ofreció una espada larga con vaina blanca, girando la cabeza. "Esta es la Espada Enma. ¿Por qué no la llevas?"
Decía cosas duras, pero en el fondo se preocupaba por él, ¿no? Si no, ¿por qué pensaría en darle una buena espada?
Ian sonrió, pero no la tomó. Dijo: "No hace falta. Esta espada no es para mí. Quédatela tú. Cuando Kuina despierte, se la devuelves."
Llegó a la orilla, soltó las cuerdas, las tiró dentro del barco, empujó la pequeña embarcación de pesca, corrió unos pasos con fuerza, la lanzó al mar y saltó a bordo.
"¡Adiós, me voy!", Ian saludó con la mano a los que estaban en la orilla.
Entre las despedidas llenas de nostalgia de todos, tomó los remos, impulsó el pequeño bote y se fue alejando poco a poco...